MARA (LUGAR) [Heb mārâ ( מָרָה) ]. Después de cruzar el Mar Rojo y cantar triunfalmente…

MARA (LUGAR) [Heb mārâ ( מָרָה) ]. Después de cruzar el Mar Rojo y cantar triunfalmente sobre la desaparición de los egipcios (Éxodo 15: 1-21), Moisés condujo al pueblo al desierto de Shur. Pasaron tres días sin encontrar agua y cuando llegaron a Mara (v. 23), encontraron agua pero era -amarga-; por eso llamaron al lugar Mara, que significa -amargo- ( BDB , 600). La interpretación habitual es que el agua era salobre, es decir, salada. El pueblo se quejó y Moisés clamó al Señor, quien le mostró un árbol que arrojó al agua y lo endulzó.

Después de Mara, los israelitas viajaron a Elim con sus 12 manantiales y 70 palmeras (Éxodo 15:27). El resumen de los vagabundeos por el desierto en Números 33 dice que después de cruzar el mar, la gente se fue tres días al desierto de Etham (el v.6 da a Etham como el campamento después de Sucot) y acamparon en Mara, y de allí fueron a Elim. (vv 8-9).

Rylaarsdam ( IB1: 947) afirma que el Camino de Shur es la ruta familiar de caravanas que se acercaba a Cades-barnea cuando conducía a Beer-seba. Esto es evidencia de que el monte Sinaí está en el área de Edom-Paran y no en Jebel Musa en el vértice S de la península. Es imposible ubicar definitivamente el sitio en su vista. Las charcas y pozos salobres son frecuentes en muchas áreas desérticas. Pero un viaje de tres días en una caravana cubriría quizás 50 millas. El relato de Éxodo 15:23 está en forma etiológica. Rylaarsdam señala una posible historia paralela en Éxodo 17: 7. Puede ser una ocasión diferente de falta de agua o puede ser una versión diferente de la misma historia. No había agua y la gente se quejó, así que Moisés golpeó una roca y salió agua. Llamó al lugar Massah ("prueba" porque habían "probado" al Señor) y Meribah ("contienda" debido a sus quejas). Esta historia se repite sin Masá en Números 20: 1-12, en Cades-barnea después del Sinaí. A diferencia de Rylaarsdam, Childs (Exodus OTL , 268) sugirió que la tradición primaria no tiene una forma etiológica. Si lo hubiera sido, el nuevo nombre reflejaría el nuevo estado de la primavera en lugar del antiguo.

Se han propuesto muchas ubicaciones para Marah. Si bien todavía hay algunas dudas, probablemente fue Ain Hawarah, a 47 millas al SE de Suez y ca. A 7 millas del Mar Rojo, separado del mar por una cadena de colinas. Estos se encuentran entre los primeros manantiales en el antiguo camino a las minas del Sinaí que los egipcios habían explotado durante siglos (Wright y Filson WHAB , 39). Keil y Delitzsch (sf, 57) notaron que el primer lugar en el camino a través del desierto de Shur donde se encuentra el agua es Hawarah. Robinson lo describió como una cuenca de 6 a 8 pies de diámetro, con 2 pies de agua en ella. Era tan amarga, tan salada que los beduinos la consideraban la peor agua de todo el vecindario (1856: 66-67). Gehman ( NWDB , 586) señaló que las medidas del pozo ca. 20 pies de ancho pero es mucho más ancho en la parte inferior y tiene una profundidad de quizás 25 pies. El suelo de la región abunda en soda y el agua es salada y amarga.

Varios otros nombres se han comparado con el sitio del éxodo del Sinaí. Maroth ("amargura") es una ciudad en Judá (Miqueas 1:12). -Merathaim-, doble amargura o doble rebelión, es un nombre simbólico de Babilonia en Jeremías 50:21. El nombre puede ser una referencia a Marratim, una laguna o pantano en la región alrededor de la desembocadura de los ríos Tigris y Éufrates. En cualquier caso, la conclusión es que, aunque estos son lugares diferentes, sugieren lo común del topónimo "amargo".

Bibliografía

Keil, CF y Delitzsch, F. y The Pentateuch. Vol. 1 del Comentario sobre el Antiguo Testamento. Trans. J. Martin. Grandes rápidos. Repr. 1983.

Robinson, E. 1856. Investigaciones bíblicas en Palestina. Vol. 1. Boston.

      HENRY O. TOMPSON