MEMFIS (LUGAR) [heb nōp ( נֹף) , mōp ( מֹף) ]. A lo largo de la mayor parte de…

MEMFIS (LUGAR) [heb nōp ( נֹף) , mōp ( מֹף) ]. A lo largo de la mayor parte de la historia de Egipto, la residencia principal y la capital de los reyes de Egipto, a la que se hace referencia en los oráculos de varios profetas hebreos (Isa 19:13; Jer 2:16; 46:14, 19; Ezequiel 30:13; Os 9 : 6). Aparentemente, algunos de los judíos que huyeron a Egipto durante el avance babilónico se establecieron en Menfis (Jer 44: 1). El sitio se identifica con la moderna Mitrahineh, a 13 millas al S de El Cairo en la orilla O del Nilo.

El sitio fue colonizado por primera vez por Menes, el fundador tradicional de la I Dyn. (Herodoto 2.99; ver Kemp 1976), quien ca. 3050 AC construyó allí una fortaleza llamada la "Fortaleza Blanca". En todo el Reino Antiguo (ca. 3050-2200 a. C. ) la ciudad se conocía también como "la Residencia" (por ejemplo, ẖnw ), y aquí se concentraban la burocracia en constante expansión y las oficinas administrativas del reino. Debido a que los primeros reyes eligieron construir sus pirámides en varios sitios dentro del área, surgieron varias -ciudades piramidales- temporales para albergar a los trabajadores; estos pronto se convirtieron en faubourgs de Memphis, conectados por un canal NS (Goyon 1971). Uno de ellos, la ciudad piramidal de Tety (ca. 2380-2350 a. C.), disfrutó de una prosperidad continua durante las dinastías IX y X (ca. 2180-2050 a. C. ), cuando se convirtió en la metrópoli de todo el distrito. Otro pueblo, construido por Pepy I (ca. 2350-2315 a. C. ), se llamaba "Pepy es firme y justo" (por ejemplo, pepy-mn-nfr ); y desde los tiempos del Reino Medio en adelante, la ciudad fue conocida por una forma abreviada de este nombre, mn-nfr (cf. Gk Menophreōs, Memphis ; Akk Mi-im-pi ; así como las dos formas heb).

Desde los primeros tiempos, Ptah aparece como el dios principal de la ciudad, y su templo (originalmente en el lado S de la "Fortaleza Blanca") se convirtió gradualmente en el punto focal de la ciudad. Su nombre, Ḥwt-k € -pt ḥ (" Ka mansión de Ptah") se usaba a menudo para designar la ciudad misma y más tarde, por extensión, todo el país (cf. Ai-ku-pi-ti-yo en Lineal B [Stieglitz 1976: 85]; ḥkpt en 2 Aqht V: 21, 31; y Gk Aigyptos, -Egypt-). Ya en el período del Imperio Antiguo se guardaban copias de los anales reales en el templo de Ptah (Redford 1986). Ptah era esencialmente un dios creador, celebrado por su creación de boca en boca (cf. ANET, 4-6) y, como reflejo de la importancia política de su ciudad, considerada el primer rey divino de Egipto (cf. Diod. 1.13.1-2). Su consorte era Sakhmet, el portador de la peste con cabeza de leona, y su descendiente Nefertuia, el Lotus. También estuvo asociado con el toro sagrado APIS, que ocupaba un santuario auxiliar adyacente al temenos de Ptah; y el dios ctónico Ta-tenen, personificación del aluvión emergente. La diosa principal y más antigua del lugar era Hathor, Maestra del Sicomoro del Sur, cuyo templo se encontraba al S del recinto de Ptah (Mahmud 1978). Tres km al O de la ciudad, en el borde de los acantilados del desierto, se encontraba la necrópolis de la ciudad en constante crecimiento, Sakkara, que tomó su nombre de la deidad mortuoria Sokan (Lauer 1976, 1977). Aquí todas las primeras seis dinastías de la historia egipcia, excepto la cuarta,

El colapso del Imperio Antiguo después del 2200 AC despojó temporalmente a Menfis de su condición de residencia real, y la primacía fue cedida primero a Herakleopolis (din. IX-X) y luego a Tebas (din. XI). Incluso cuando el centro del reino gravitó hacia el N en la XII Dyn., No fue hacia Memphis, sino hacia la nueva capital de Itj-towy (la actual Lisht, 32 km al S de Mitrahineh). Sin embargo, la ciudad de Memphis revivió algo durante el Reino Medio, cuando parte del sitio estaba cubierto por tumbas (Lilyquist 1974); y el establecimiento de culto experimentó una renovación. Memphis fue capturada por los Hyksos ca. 1660 a. C.y, según Manetho, fue utilizado por ellos como residencia (ver HYKSOS). Su liberación no está registrada en ningún texto sobreviviente, pero en el momento del asalto final a Avaris, estaba firmemente en manos egipcias.

Desde el reinado de Thutmosis I (ca. 1526-1515 AC ) hasta los primeros años de Ramsés II (después del 1300 AC ), Menfis recuperó su distinción de ser la residencia real favorita; e incluso después de la construcción de la nueva capital Pi-Ramesse (ca. 1290 AC ), mantuvo un papel central en la administración (Badawy 1948). Fue la sede del visir N ​​y su consejo, responsable del Medio y Bajo Egipto; y se hizo costumbre de nombrar al heredero del puesto de SM -priest de Ptah en la ciudad. Thutmosis III residió en la ciudad y la utilizó como base de operaciones militares ( Urk IV: 1282). Amenophis II añadió un suburbio llamado Peru-nefer, Thutmosis IV una capilla y Amenophis III un santuario y un gran templo mortuorio (Petrie 1909-10). Aunque Akhenaton probablemente nunca puso un pie en Memphis, hizo construir un templo solar en el sitio (Löhr 1975). En su tercer año, Tutankamón se instaló en Memphis, y desde ese momento hasta la época de Ramesside, la ciudad experimentó un renacimiento. La necrópolis durante este período exhibió mastabas bien construidas de los más altos magnates del reino, como el generalísimo Horemheb, el tesorero Maya, la princesa Tia, el general Amenenioue, etc.(Martin 1977, 1982, 1983, 1984). Sety I construyó un templo en Memphis y residí en el sitio. Khamwese, hijo de Ramsés II y sacerdote de Ptah, emprendió en Memphis la restauración de templos y cultos antiguos, actividad que se refleja en el notable -anticuarianismo- de la época (Redford, 1986). La propia contribución de Ramsés II a Memphis consistió en la restauración y expansión de numerosas estructuras en pie y la construcción del actual templo de Ptah (Jeffreys 1984). También transfirió el lugar de entierro de los toros Apis del cementerio sobre el suelo a un serapeum subterráneo. Su hijo, Merneptah, construyó un palacio y un templo a Ptah en la esquina SE de la ciudad; y Ramsés III del XX Dyn. también construyó un templo en el sitio.

Durante el Tercer Período Intermedio (ca. 1070-711 a. C. ), la influencia directa de Menfis en la política del reino disminuyó un poco. Aunque los reyes continuaron prodigando edificios públicos en el lugar (Siamun construyó un templo y Sheshonk I un templo mortuorio y una casa de embalsamamiento para Apis), Menfis se convirtió en poco más que un apéndice de los príncipes de la casa reinante. Resistió la invasión de los Pi’ankhy nubios (ca. 717 a. C.) y fue sitiada y saqueada. Sufrió un destino similar a manos de los asirios. A pesar de este declive, la tradición de la antigua importancia de Memphis sobrevivió en Palestina hasta el siglo VIII, a juzgar por la referencia de Isaías en un paralelismo poético que reconoce a sus príncipes (y los de Zoan) como "las piedras angulares de las tribus (de Egipto)" ( 19:13). Al mismo tiempo, la tradición de su impresionante necrópolis parece haber sido conocida por el profeta Oseas, quien usó esa imagen para referirse al entierro de los israelitas pecadores (9: 6).

Los gobernantes de la 25a din. restauró Memphis a su antigua grandeza y la convirtió en su residencia, y en los reyes de la 26 ª Dyn. también puede haber residido allí. Psamtek I (664-610 a. C. ) amplió el serapeum, HOFRA contribuyó con un palacio en el N (Petrie 1909-10, II) y la dinastía Amasis en su conjunto renovó el templo de Ptah. A lo largo de los siglos VII y VI, Menfis siguió siendo el centro político y de culto de Egipto, y como tal atrajo la ira de los profetas hebreos en predicciones que no se materializaron (cf. Jer 46: 14-19; Ez 30:13).

Con el Imperio Egipcio del Nuevo Reino, Menfis se había convertido en la sede de una comunidad cananea de comerciantes y mercenarios centrada en los templos de Ba˓al y Astarté (Helck 1966). Durante los últimos días de Judá, Menfis recibió exiliados que huían del avance de los babilonios (Jer 44: 1). En la época de Herodoto, este enclave se llamaba -el campamento de los tirios- ( Hdt. 2.111); y en ese momento la comunidad extranjera estaba formada también por sirios, carianos y griegos.

Durante la primera ocupación persa (525-406 a. C. ), Memphis fue la sede del gobernador y un puesto de guarnición. Cambises entró en conflicto con el sacerdocio local (Hdt. 3.37), pero Darío I sufrió una coronación allí. La trigésima dinastía. (380-343 a. C. ) contribuyó en gran medida al embellecimiento de la ciudad y la necrópolis.

El sacerdocio de Ptah siempre había ocupado un alto rango en el clero egipcio (Freier 1976). El liderazgo de Memphis y su comunidad gravitó en el Período Tardío en manos de los sumos sacerdotes de Ptah, quienes podían rastrear su ascendencia hasta un período remoto. Estos se reservaban el derecho de coronar al rey, oficiar en los ritos de Apis y mantener las listas de ofrendas y las listas de reyes (ver Redford 1986); y durante la época ptolemaica, fueron un vínculo importante entre la administración griega en Alejandría y la población nativa (Quaegebeur 1971, 1980). El sacerdocio de Ptah, a lo largo de los siglos, se había ganado una reputación de sabiduría y conocimiento científico, siendo los autores del "deísmo" de la Teología de Menfita, y evaluadores precisos de las condiciones climáticas en África central y la causa de la inundación anual del Nilo ( Diod. 1.40.1-2; cf. Lucr.De rerum natura 6.738).

Memphis fue elegida como capital por Ptolomeo I en el 321 a. C. e inicialmente recibió el entierro de Alejandro. Incluso después del traslado de la capital a Alejandría, Menfis siguió siendo la -ciudad real de los egipcios- (Estrabón 17.1.31), donde los reyes eran coronados y en ocasiones residían y donde se celebraban los sínodos del sacerdocio egipcio (Crawford 1980).

Bajo el dominio romano, la decadencia de Menfis estaba asegurada. El gobernador lo visitaba una vez al año en un circuito, para inspeccionar los asuntos del Alto Egipto. Todavía podría atraer visitas reales (Suet. Agosto ; Severo 18.1), pero esto se debió principalmente a la fama de Apis, cuyo culto sobrevivió al de Ptah. Con el edicto de Teodosio ( AD 395), sus templos estaban cerrados y destruidos; y el sitio utilizado como cantera para posteriores asentamientos vecinos.

Bibliografía

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      DONALD B. REDFORD