MERENPTA (PERSONA). Duodécimo hijo y sucesor de Ramsés II. Su nombre en egipcio…

MERENPTA (PERSONA). Duodécimo hijo y sucesor de Ramsés II. Su nombre en egipcio era " B € -nr ˓ , amado de Amun, Mr-n-pth,complacido con la Verdad ". Nacido de la reina Isit-nofret a más tardar en los 20 años de su padre en el trono, y quizás ya en el quinto (Harris y Wente 1980: 260-62), Merenptah (o Merneptah como se le conoce comúnmente) se conoce más temprano como escriba de un rey. A finales de la segunda década del reinado de su padre, pudo haber participado en el ataque a una ciudad del norte de Siria, y más tarde aún en la guerra contra Irem en Nubia. Tras la muerte de su hermano mayor Khamwese (con cuya hija Isit-nofret pudo haberse casado), Merenptah se convirtió en heredero y comandante en jefe del ejército. Tras la muerte de su padre en su 67 año de reinado (junio de 1237 o 1223 a. C. ), Merenptah sucedió en el trono como el cuarto rey del XIX Din.

Merenptah continuó residiendo en la residencia de Pi-rameses que su padre había construido en el delta (Gardiner 1918: 184, texto nº 11), pero tenía otras residencias en Memphis y posiblemente en Heliópolis. En algún momento de su segundo año fue a Tebas "para ver a su padre Amonrasonther"; y fue posiblemente en este momento que autorizó el "gran inventario" de todos los templos de Egipto por el escriba y mayordomo del rey Yot. Sin embargo, esta evaluación, destinada a medir la riqueza del estado y el templo, se emitió en muy poco edificio; Merenptah se contentó con erigir pequeños monumentos y usurpar otros.

Merenptah conservó intactos los tramos N y S del imperio (Redford 1986: 197 y n. 63), manteniendo lazos diplomáticos con principados extranjeros como Ugarit; incluso envió cargamentos de grano de socorro a sus aliados hititas durante un período de sequía (Wainwright 1960). En algún momento antes del final de su tercer año, se llevó a cabo una campaña punitiva contra la ciudad de Gezer, que se convirtió en la ocasión para el epíteto del rey, "Subduer de Gezer", y más tarde dio lugar al verso tipo "Fescennine" que termina la famosa estela de "Israel" ( ANET,378). Sin embargo, sigue siendo un punto discutible si las fuerzas de Merenptah realmente entraron en contacto con Israel en esta ocasión o si Israel simplemente se incluyó para completar una lista de nombres representativos de los habitantes de la tierra (Engel 1979; Fecht 1983; Hornung 1983; Ahlström y Edelman 1985; Ahlström 1986: 37-40).

El acontecimiento principal en el reinado de Merenptah fue la primera invasión libia de Egipto, registrado en inscripciones de Karnak, Gurneh ( ANET, 376-78), Kom el-Ahman y Heliópolis. Las tribus libias de Labu y Meshwesh ( Hdt. 4.191), mantenidas durante mucho tiempo bajo vigilancia durante el reinado de Ramsés II (Habachi 1980), unieron sus fuerzas con ciertos piratas marineros del Egeo: los Lukka (de Licia), Shardanu. (Sardonianos de cerca de Cyme), los Ekwesh (¿Koos?), Los Teresh y los Shekelesh, y descendieron sobre Egipto en el quinto año de Merenptah. Merenptah recibió la noticia a principios de abril y lanzó sus fuerzas aproximadamente un mes después, enfrentándose a los invasores en Per-Yeru en el delta del noroeste . Los libios fueron rechazados con una pérdida de más de 9.000 muertos.

Durante la mayor parte de su reinado, Merenptah gozó de mala salud, y ya en su séptimo año los bienes funerarios estaban siendo trasladados a su tumba. Murió en algún momento después de su décimo año. Su momia muestra a un anciano calvo, bastante obeso, que sufría de artritis degenerativa y también de arteriosclerosis en el muslo. Había perdido muchos dientes y las cabezas de los fémures mostraban signos de fractura (Harris y Weeks 1973: 157). Su nombre sobrevive, curiosamente, en el topónimo Mereptoah mencionado por Josefo (Priebatsch 1975).

Bibliografía

Ahlström, G. 1986. ¿Quiénes eran los israelitas? Winona Lake, IN.

Ahlström, G. y Edelman, D. 1985. Merneptah’s Israel. JNES 44: 59-61.

Engel, H. 1979. Die Siegesstele des Merenptah. Bib 80: 373 y sigs.

Fecht, G. 1983. Die Israelstele, Gestalt und Aussage. Páginas. 106 ff. en Fontes atque Pontes. Wiesbaden.

Gardiner, A 1918. The Delta Residence of the Ramessides. JEA 5: 127-38, 179-200, 242-72.

Habachi, L. 1980. Los puestos militares de Ramsés II en la carretera de la costa y la parte occidental del Delta. BIFAO 80: 13-30.

Harris, J. y Weeks, K. 1973. X-Raying the Pharaohs. Nueva York.

Harris, J. y Wente, E. 1980. Atlas de rayos X de las momias reales. Chicago.

Hornung, E. 1983. Die Israelstele des Merenptah. Páginas. 224 ff. en Fontes atque Pontes. Wiesbaden.

Priebatsch, H. 1975. Jerusalem und die Brunenstrasse Merneptahs. ZDPV 91: 18 y siguientes.

Redford, DB 1986. El alivio de Ashkelon en Karnak y la estela de Israel. IEJ 36: 188-200.

Wainwright, G. 1960. Ayuda de Merneptah a los hititas. JEA 46: 24 y sigs.

      DONALD B. REDFORD