MICHAL, TEL (MR 131174). Un sitio ubicado en un acantilado de kurkar (arenisca) con vistas al Mediterráneo a unos 6,5 km al N del estuario del río Yarkon. Restos antiguos son repartidas en cinco lugares separados: el alto Tell (0,3 hectáreas), el aumento de 30 m sobre el nivel del mar, el inferior un poco N colina (cerca de 4 hectáreas), y tres montículos 200 m a la E . La región nunca fue apta para la agricultura de secano debido a la infertilidad del suelo arenoso y las malas condiciones de drenaje. Ciertamente, la pesca, la horticultura (uvas e higos) y la caza proporcionaban algún sustento, pero la principal base económica aparentemente era el apoyo externo de las autoridades políticas centrales y el comercio marítimo costero. Un kurkar submarinoLa cresta al pie del tell puede haber proporcionado un canal seguro para el anclaje de barcos pequeños.
Se desconoce el nombre antiguo del sitio, aunque en la década de 1920 los habitantes locales se referían a las inmediaciones como "Dahrat Makmish". El nombre oficial ahora es Tel Michal (o Tel Mikhal).
Entre 1958 y 1960, N. Avigad excavó el montículo NE , donde descubrió tres estructuras de culto superpuestas que datan de la Edad del Hierro, los períodos persa y helenístico. Las excavaciones a gran escala, dirigidas por Z. Herzog, JD Muhly y G. Rapp, Jr., se llevaron a cabo entre 1977 y 1980.
El primer asentamiento en Tel Michal se erigió en el alto tell en el MB III (Estrato XVII, finales del siglo XVII a. C. ), en el momento en que la Dinastía XV (Hyksos) se estaba expandiendo desde el Bajo Egipto a lo largo de la llanura costera de S Canaan. Los recién llegados construyeron una plataforma de tierra, de 4 m de altura, sobre la que erigir sus edificios. Poco de esta fase sobrevivió, ya que la mayor parte del lado oeste del montículo original hacia el mar fue destruida por la abrasión de las olas o por choques tectónicos. Una segunda catástrofe de este tipo ocurrió al final de LBI (Estrato XVI, mediados del siglo XV). Para compensar la parte faltante del montículo, se construyeron enormes movimientos de tierra contra la pendiente E después de cada desastre, aumentando así su ancho en unos 30 m. Una pared gruesa del Estrato XVI en el extremo N del montículo pudo haber sido parte de un fuerte que protegía el acceso a la costa.
La tercera fase, LB IIA (Estrato XV, siglos XIV-XIII), dejó pocos restos, ya que los constructores de la Edad del Hierro nivelaron las antiguas ruinas y arrojaron los escombros por las laderas. Una gran cantidad de cerámica de LB, incluido un raro conjunto de cráteres decorados, se encontró esparcida en la pendiente S.
El tell permaneció abandonado durante unos 300 años y fue reubicado solo en el siglo X AC , cuando se ocuparon por primera vez los tres montículos E. Había dos fases de viviendas privadas (estratos XIV-XIII) en el tell alto. En el montículo NE se construyó un alto abierto, una capilla con altar de piedra, rodeada de favissae, en el montículo E, y dos estructuras de banquetas en el montículo SE . Cerca se encontraron dos lagares. Esta fase se corresponde con la colonización fenicia de la costa central de Israel durante el período de prósperas relaciones comerciales entre Tiro y el Reino Unido (1 Reyes 9). Unos pocos restos en el Estrato XII dan una pista de una ocupación limitada en el siglo VIII a. C.
Hacia finales del siglo VI, Tel Michal entró en un largo período de prosperidad. Se registraron seis fases del asentamiento del período persa en el tell alto (estratos XI-VI, ca. 525-300 a. C. ). Un gran fuerte o edificio administrativo se encontraba en su extremo N, y varias viviendas en su S. Se excavó un almacén para el vino que contenía más de veinte tinajas de almacenamiento, así como un silo circular profundo para el almacenamiento de granos.
Un barrio doméstico que cubre al menos media hectárea creció en la colina N. Se encontraron hornos de alfarería en sus vertientes W y N. Uno de ellos se derrumbó con cinco frascos de almacenamiento recién disparados todavía dentro. Estos pueden haber sido contenedores para el vino procesado en los lagares contemporáneos cercanos, dos de los cuales fueron excavados. Un enorme cementerio cubría la mayor parte de la pendiente E. Aunque solo alrededor del 10 por ciento de él estaba expuesto, contenía más de 120 sitios de entierro de varios tipos: tumbas de cista, tumbas de pozo y entierros en frascos de almacenamiento de bebés. El ajuar funerario incluía joyas de abalorios, cuencos, collares, tobilleras, peroné de bronce, herramientas de hierro e incluso clavos de ataúdes de madera.
Del templo del montículo NE se recuperaron decenas de figurillas de arcilla y piedra con afinidades fenicias. Había otra capilla más pequeña en el montículo E, rodeada de favissae, una que contenía lámparas de aceite intactas y sin usar.
Tras la conquista de la zona por Alejandro Magno, la ocupación continuó ininterrumpidamente en el período helenístico, como atestiguan las monedas que datan de finales del siglo 4 AC El comienzo del 3d siglo vio un aumento en la construcción de la actividad (Estrato V). Una fortaleza central cubría la mayor parte del alto tell y un gran lagar comunitario se hundió entre los escombros de la colina N. Se construyó un nuevo santuario sobre la antigua capilla en el montículo NE. La arquitectura monumental apunta hacia el control de los poderes económicos y políticos centrales; Ptolemaico (estrato V) y seléucida (estrato IV). Un tesoro de 47 tetradachmas de Ptolomeo I-III fue encontrado enterrado en el montículo E.
En el siglo I AC , Tel Michal se incorporó al reino hasmoneo. El descubrimiento de varias monedas de Alejandro Janneo y la presencia de un pequeño fuerte en el alto tell (Estrato III) indican que pudo haber sido uno de los puntos fortificados en la "línea de Janneo".
En el período romano temprano (primera mitad del siglo I D.C. ), se erigió en el alto tell (Estrato II) una ciudadela (de unos 40 m por 40 m) con una torre de vigilancia en su patio. Luego, el sitio estuvo desierto durante unos 700 años, a excepción de una pequeña torre de vigilancia del período árabe temprano (Estrato I). Posteriormente, Tel Michal fue completamente abandonado.
Bibliografía
Herzog, Z .; Negbi, O .; y Moshkovitz, S. 1978. Excavations at Tell Michal 1977. TA 5 / 3-4: 99-130.
Herzog, Z. y col. 1980. Excavaciones en Tel Michal 1978-1979. TA 7 / 3-4: 111-51.
ZE’EV HERZOG