NAFTALI (PERSONA) [Heb Naptālı ( Nftli) ]. Sexto hijo de Jacob y segundo hijo de Bilha,…

NAFTALI (PERSONA) [Heb Naptālı ( Nftli) ]. Sexto hijo de Jacob y segundo hijo de Bilha, siervo de Raquel y antepasado epónimo de la tribu Neftalí. Neftalí nace de Bilha y Jacob después de que Raquel le sugiere a su esposo que debería tener hijos con su sirviente. Ella se ve impulsada a este plan porque no puede concebir, a diferencia de su hermana Lea, quien en el momento de la iniciación del plan de Raquel ya había tenido cuatro hijos de Jacob. Aunque es hija de Bilha, Raquel tiene el privilegio de nombrar a Neftalí. Naptālı̂, formado a partir de una base que involucra al Nip˓al de ptl, un verbo que significa "torcer" o "luchar". En la etimología popular, el nombre se asocia con las palabras que Raquel pronuncia al nombrarlo: -con luchas de Dios he luchado con mi hermana, y he vencido- (Gen 30: 8). Aunque estéril, Rachel siente cierto éxito con el nacimiento de dos hijos de su sirviente; sin embargo, no resuelven su angustia por no tener hijos. Solo con el nacimiento de su propio hijo, José, puede decir que Dios ha eliminado su reproche.

El libro de Jueces relata que la tribu de Neftalí intentó expulsar a la gente de Bet-shemesh y Bet-anath, pero no tuvo éxito. Sin embargo, someten a los residentes a -trabajos forzados- (Jueces 1:33). La campaña más destacada de Naftalí ocurre bajo la dirección de su famoso líder militar, Barak. Barac, instruido por Débora para luchar contra Sísara en el monte Tabor, con la ayuda de Neftalí y Zabulón, conduce a personas recordadas como aquellas que están dispuestas a arriesgar -sus vidas hasta la muerte- (Jueces 5:18). Gedeón también convocó a Neftalí para que luchara contra los madianitas y los amalecitas (Jueces 6: 33-35). Mayes ( IJH ,315), sin embargo, sugiere que esta referencia no es histórica porque la lista de las tribus que ayudan a Gedeón aparece de manera diferente en Jueces 7:23 (aunque Neftalí aparece tanto aquí como en Jueces 6: 33-35) ya que las campañas de Gedeón se llevaron a cabo principalmente por su propio clan, los abiezeritas. No está claro si la referencia de Jacob a Neftalí como una "cierva desatada" (Génesis 49:21) en su bendición a las tribus es peyorativa o una referencia a la resistencia de la tribu en la lucha.

Deuteronomio 27: 11-26 describe a Neftalí como una de las tribus que participa en una ceremonia de bendición / maldición en el monte Gerizim y el monte Ebal. Neftalí, junto con Rubén, Gad, Aser, Zabulón y Dan, representa las maldiciones que resultarán si los israelitas rompen el pacto. Elliger ( BID3: 509) sugiere que dado que se dice que Neftalí -habitaba entre los cananeos-, probablemente tiene un nombre no semítico, y probablemente estaba bajo el dominio de Hazor, gozaba de un estatus menor entre las tribus. Sin embargo, la descripción en Sal 68:27 que se refiere a Neftalí como una de las cuatro tribus (junto con Benjamín, Judá y Zabulón) que participan en una procesión del templo puede contrarrestar esta sugerencia. También se cita a Neftalí como la tribu que proporciona tres ciudades a los gersonitas como parte de su herencia levítica (Jos. 21:32; 1 Cr. 6:76).

Los límites y las ciudades de Neftalí se dan en Jos 19: 32-39. Este territorio consta de las regiones N de Israel alrededor de las partes E de Galilea. Esta área también está indicada por la bendición de Moisés a Neftalí, quien poseerá -el lago y el sur- (Deut 33:23). La referencia a la S es un enigma ya que las regiones S de Galilea pertenecían a Isacar. Se disputan los límites exactos de Neftalí. Se entiende que la región que se extiende desde el monte Tabor hasta el Jordán, claramente parte del territorio de Neftalí, es la frontera N de la tribu por Noth (1935: 225-26), pero la frontera S por Aharoni ( LBHG , 238). La frontera N de esta tribu puede faltar debido a la incapacidad de Israel para demarcar claramente su territorio N dentro de las fortalezas cananeas (Aharoni LBHG, 231). La lista del territorio de Neftalí aparece abreviada; en lugar de dar demarcaciones fronterizas independientes, las referencias incluyen sólo los límites de los territorios adyacentes de Zabulón y Aser. El límite S en disputa toca Zabulón, el límite O limita con Aser y el límite E se encuentra en el Jordán ( LBHG, 239).

Se han identificado varias ciudades que figuran como ciudades fronterizas de Nephtali. Aznoth-tabor, Heleph, Adami-nekeb y Jabneel se han identificado con, respectivamente, Khirbet el-Jebeil, Khirbet ˓Irbadeh (ambos al pie del monte Tabor), Khirbet et-Tell sobre Khirbet ed-Damiyeh y Tell en-Na˓am. Lakkum puede ser Khirbet el-Manṣurah ( LBHG, 238-39).

Gottwald considera que las referencias bíblicas al territorio y las escaramuzas de Nephtali son sostenibles, ya que Nephtali existía en un terreno montañoso y boscoso que podría haber sido fácilmente defendido (1979: 528). Noth y Gottwald sugieren que la ciudad de Hazor, cuya destrucción se describe en Josué 11, no fue destruida por Josué sino por Neftalí en el siglo XIII a. C. (Gottwald 1979: 154; NHI , 149). Neftalí continuó desafiando a las ciudades-estado feudales en las regiones E de la Alta Galilea. Debido a su éxito allí, Nephtali pudo asentar la región o, si su asentamiento ya había comenzado, aumentar su propia independencia (Gottwald 1979: 528).

Durante el período de la monarquía, Neftalí se menciona como una de las regiones conquistadas por Ben-adad de Siria. Ben-adad, aliado con Asa de Judá contra Baasa de Israel, intentó invadir el territorio de Judá (1 Reyes 15:20). Durante el reinado de Peka de Israel, Neftalí llegó a su fin. Tiglat-pileser de Asiria capturó -toda la tierra de Neftalí, y llevó cautivo al pueblo a Asiria- (2 Reyes 15:29). Ezequiel espera la restauración de Neftalí en el N, junto con Dan y Asher.

Bibliografía

Gottwald, N. 1979. Las tribus de Yahweh. Maryknoll, Nueva York.

Noth, M. 1935. Estudios sobre los documentos histórico-geográficos del Libro de Josué. ZDPV 58: 225-26.

      SHARON PACE JEANSONNE