NICODEMUS (PERSONA) [Gk Nikodēmos ( Νικοδημος ) ]. Un nombre griego bastante común en el 1er. siglo que significa…

NICODEMUS (PERSONA) [Gk Nikodēmos ( Νικοδημος ) ]. Un nombre griego bastante común en el 1er. siglo que significa "conquistador del pueblo". Su equivalente semítico era "Naqdimon", a veces abreviado como "Naqai". El individuo bíblico de ese nombre se menciona solo en el evangelio de Juan (3: 1, 4, 9; 7:50; 19:39). Nicodemo es retratado como un fariseo que también era parte de la clase dominante en Judea (3: 1), presumiblemente miembro del Sanedrín. Juan 19:39 implica que era bastante rico, y en 3:10 Jesús se dirige a él como el maestro preeminente de Israel. Lo anterior, combinado con el hecho de que los "gobernantes" y los "fariseos" se distinguen en otras partes del evangelio (cf. 7:48; 12:42), sugiere que Nicodemo era una figura prominente dentro del grupo gobernante.

Nicodemo aparece por primera vez en Juan 3: 1-12, donde visita a Jesús de noche y se enfrenta al discurso del -nacido de nuevo-. Aproximadamente seis meses antes de la crucifixión, los -principales sacerdotes y fariseos- buscan que arresten a Jesús por engañar (7:32, 45-52). Nicodemo protesta, argumentando que la ley requería que le dieran a Jesús una audiencia justa (7:51). En respuesta, se le acusa de haberse unido a los seguidores de Jesús en Galilea (7:52). Nicodemo apareció por última vez después de la muerte de Jesús, trayendo una gran cantidad de especias para ungir el cuerpo de Jesús (19: 38-42). Los tres episodios de Nicodemo en el Cuarto Evangelio están conectados por marcas editoriales en 7:50 y 19:39

Aunque Nicodemo es a menudo retratado como tímido, Robinson (1985: 284) probablemente tenga razón al verlo bastante valiente. Lo más probable es que Nicodemo viniera de noche, no por miedo, sino para evitar las multitudes que habrían interrumpido su entrevista con Jesús. Su reacción al deseo del concilio de arrestar a Jesús fue calculada audazmente para resaltar la ironía de su acto ilegal en el mismo momento en que estaban ridiculizando el comportamiento ilegal de la -multitud- (7: 49-51). Y ciertamente mostró más valor en la cruz que los discípulos de Jesús ausentes.

No hay ninguna razón seria para dudar de que Nicodemo fue un individuo histórico. Sin embargo, es cuestionable si el material del evangelio lleva a la conclusión de que se convirtió en discípulo de Jesús. Brown ( John AB, 130) ve a Nicodemo como la contraparte de Judas: se mueve de la oscuridad a la luz (3: 2), al igual que Judas pasó de la luz a la oscuridad (13:30). Junto con él Beasley-Murray ( John WBC, 47), Cotterell (1985: 238), King (1986: 45), Morris ( John NICNT, 210) y Schnackenburg (1980-82, 1: 364-65) entienden que las acciones de 19: 38-42 son las de un discípulo secreto pero comprometido de Jesús. Sin embargo, el discipulado secreto no es una designación complementaria en el Cuarto Evangelio (12:42, 43). Y es posible entender la extravagancia del entierro de Jesús no como un acto de amor y respeto como lo hacen Bultmann (1971: 680n4) y Schnackenburg (1980-82, 3: 295), o como un indicador de Su realeza como lo hacen Morris. (825) y Brown (60), pero como una falta de comprensión de la cruz combinada con una falta de fe en la resurrección (ver De Jonge 1971: 342 y Sylva 1988: 148). Así, Michel (1981: 231), Pamment (1985: 71, 73) y Sylva (1988: 149) argumentan que Nicodemo se mantuvo al margen durante todo el evangelio, sin tomar nunca una decisión positiva por Jesús.

Un estudio considerable ha investigado si Nicodemo podría equipararse con uno o más individuos en el Talmud o en los escritos de Josefo. Se pueden encontrar resúmenes útiles de la evidencia en Klausner (1929: 29-30), Robinson (1985: 284-87) y Str-B 2: 413-19, pero la evidencia es insuficiente en este punto para sacar conclusiones firmes. La ausencia total de Nicodemo en el Talmud no sería sorprendente si realmente se volviera cristiano.

La tradición cristiana sugiere que Nicodemo dio testimonio a favor de Cristo en el juicio ante Pilato, fue privado de su cargo y perseguido por judíos hostiles como resultado, y finalmente fue bautizado por los apóstoles Pedro y Juan. Los Hechos de Pilatos se conocieron como el Evangelio de Nicodemo en la tradición latina después del siglo XIV.

Numerosos paralelos entre Juan 3: 1-2 y 2: 23-25 y el uso frecuente de plurales en 3: 1-12 indican que dentro del evangelio mismo, Nicodemo funciona como un representante de aquellos que tenían una fe parcial en Jesús como un resultado de las "señales" que hizo Jesús. Para el evangelista, tales individuos están en tinieblas, no en luz (note el uso genitivo de -noche- en 3: 2, cf. 12:37, 42, 43). Como gobernante, maestro y fariseo, le demuestra al autor del evangelio que lo mejor que el judaísmo de su época podía ofrecer era inadecuado para comprender correctamente el significado de Jesús.

Sin embargo, en el lado positivo, Nicodemo funciona, junto con la mujer samaritana, como una ilustración del poder del evangelio cristiano para atraer a todo aquel que pueda creer, independientemente de su educación, riqueza, piedad o circunstancias (Juan 3:16; 12: 32). El Cuarto Evangelio refleja una situación a fines del siglo I donde los fariseos estaban divididos sobre el significado de Jesús como lo habían estado siete décadas antes (cf. 9:16). Los episodios de Nicodemo atrajeron a aquellos fariseos que, como Nicodemo, solo tenían una aceptación relativa de Jesús, para que vinieran a la "luz". (Juan 3: 18-21) Sin una decisión más completa, no podrían comprender plenamente a Jesús ni la naturaleza de la salvación que trajo.

Bibliografía

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Cotterell, FP 1985. The Nicodemus Conversation: A Fresh Appraisal. ExpTim 96: 237-42.

Höppl, B. 1983. La conversación nocturna con Nicodemo. Münsing.

Jonge, M. de. 1971. Nicodemo y Jesús: algunas observaciones sobre la incomprensión y la comprensión en el cuarto evangelio. BJRL 53: 337-59.

King, JS 1986. Nicodemo y los fariseos. ExpTim 98: 45.

Klausner, J. 1929. Jesús de Nazaret. Nueva York.

Mendner, S. 1958. Nicodemus. JBL 77: 293-323.

Michel, M. 1981. Nicodemo o el no lugar de la verdad. RevScRel 55: 227-36.

Pamment, M. 1985. Enfoque en el cuarto evangelio. ExpTim 97: 71-75.

Robinson, JAT 1985. La prioridad de John. Ed. JF Coakley. Londres.

Schnackenburg, R. 1980-82. El Evangelio según San Juan. 3 vols. Nueva York.

Sylva, DD 1988. Nicodemo y sus especias (Juan 19:39). NTS 34: 148-51.

      JON PAULIEN