PERGA (LUGAR) [Gk Pergē ( Περγη ) ]. Una importante ciudad griega en Panfilia, visitada por Pablo…

PERGA (LUGAR) [Gk Pergē ( Περγη ) ]. Una importante ciudad griega en Panfilia, visitada por Pablo al principio y al final de su primera excursión misionera al interior de Asia Menor ca. AD 47-48 (Hechos 13:13; 14:25).

Según el libro de los Hechos, Pablo y sus asociados, Bernabé y Juan (Marcos), navegaron hacia el continente luego de su excursión evangelística por Chipre (13:13). Llegaron a Perga, un puerto fluvial en la costa sur de Asia Menor (36 ° 59´N; 30 ° 46´E), a unas 7 millas río arriba por el río Cestrus (actual Aksu). Estrabón ( Geog.14.42) dice que se puede llegar directamente desde el mar, como sugiere el relato de Hechos; pero esto habría exigido una escala en el río en el punto más cercano a la ciudad (Bean 1979: 25). Juan Marcos dejó la compañía de Pablo y Bernabé aquí y regresó a Jerusalén. El narrador no nos dice por qué se fue, aunque muchos comentaristas han ofrecido sus creativas especulaciones para remediar nuestra ignorancia histórica (p. Ej., Vacilación con la forma en que Pablo se estaba moviendo con respecto a las relaciones entre judíos y gentiles; miedo del duro viaje a través de las montañas y en Galacia; añoranza de su madre y amigos en Jerusalén, etc.). Se nos dice, sin embargo, que su partida no fue vista de manera favorable por Pablo y fue la fuente de la ruptura de la empresa misionera cooperativa de Pablo y Bernabé (Hechos 15: 36-40).

Perga fue fundada por una multitud mixta de inmigrantes griegos después de la Guerra de Troya. Las excavaciones recientes han revelado una serie de bases de estatuas de los "fundadores" de la ciudad, algunos de ellos los líderes legendarios de la migración original (como Calchas y Mopsus), pero otros que se sabe que han sido personajes históricos prominentes (como M. Plancius Varus y su hijo, C. Plancius Varus, fl. Segunda mitad del siglo I D.C. , originalmente italianos) que fueron designados como "fundadores" como resultado de su filantropía personal en nombre de la comunidad (Bean 1979: 31 -32).

La familia Plancius tenía gran riqueza e influencia en varias partes de Asia Menor y eran la familia que lleva en Perge durante los dos primeros siglos DE ANUNCIOS M. Plancius Varus tenía una carrera política en Roma bajo Nerón y logró sobrevivir a las intrigas de ANUNCIO 69 para convertirse procónsul de Bitinia bajo Vespasiano. Se había desempeñado como senador romano, y su hijo más tarde alcanzaría la doble distinción de ser un atleta exitoso y también cónsul durante el reinado de Adriano ( AD 117-38). Un descendiente de la familia se convertiría en un célebre filósofo (Varus). Pero fue su hija, Plancia Magna, quien ejerció la mayor influencia en su día. Se han encontrado decenas de textos con su nombre, más que en el caso de cualquier otro personaje cívico. Fue responsable de la construcción de una magnífica variedad de estatuas de la familia imperial romana justo dentro de la puerta S, muchas de las cuales se encuentran ahora en el excelente museo de Antalya. La propia Plancia era sacerdotisa de Artemisa y ocupaba el cargo cívico más alto del estado ( demiurgo ). También se han descubierto varias estatuas llamativas de ella.

La ciudad de Perga era una ciudad muy rica y bellamente decorada desde la época helenística. Sus restos hoy son superados solo por Éfeso entre las ciudades asociadas con el apóstol Pablo. Al menos tres acueductos abastecían de agua a la ciudad. Las torres de la 3d siglo AC puerta se mantienen en pie y se encuentran entre los más impresionantes de cualquier ciudad del período. Uno de los estadios mejor conservados de Asia Menor se encuentra a las afueras de la muralla de Perga, al igual que un teatro griego moderadamente bien conservado que luego se convirtió al estilo romano y que habría estado operativo cuando Pablo visitó la ciudad en ca. ANUNCIO47-48. El teatro de Perga podía acomodar hasta 14.000 espectadores (Bean 1979: 29). Hubo numerosos elaborados baños romanos en la ciudad y también un gran gimnasio con una palestra ( lit. lugar de lucha libre) adornado con estatuas y dedicado al emperador Claudio ( AD 41-54). Al pie de la acrópolis había un hermoso ninfeo (fuente) adornado con una estatua reclinada de Kestros [Cestrus] (dios que personifica el río local). Aunque hubo un famoso templo de Artemisa en Perge que aparece en la acuñación de la ciudad desde el 2d siglo hacia adelante y sirvió como un santuario -inviolables- de refugio de la época de Domiciano ( AD81-96), aún no se ha determinado su ubicación. A pesar de su entorno asiático, la cultura de Perge era casi en su totalidad griega y, en menor medida, romana. Sólo alrededor del uno o dos por ciento de los nombres representados en Perga son de Anatolia; un tercio de ellos son romanos. Es de suponer que había una sinagoga, donde Pablo pudo haber predicado en su visita de regreso de Galacia (Hechos 14:25), pero no hay tradición de que se haya establecido una iglesia primitiva aquí.

Bibliografía

Bean, GE 1979. Costa sur de Turquía. Londres.

      W. WARD GASQUE