PILAR DE FUEGO Y NUBE. La teofanía de la nube y…

PILAR DE FUEGO Y NUBE. La teofanía de la nube y la gloria que guió a Israel durante el viaje por el desierto. La frase "columna de fuego y nube" solo aparece una vez (Éxodo 14:24), pero hay varios casos en los que las frases separadas "columna de fuego" (Éxodo 13:21, 22; Números 14:14; Nehemías 9 : 12, 19) y -columna de nube- (Éxodo 13:21, 22; 14:19; Números 14:14; Nehemías 9:12, 19; Salmo 99: 7). Cada frase describe la misma manifestación de presencia divina.

El texto del Éxodo no introduce la teofanía por descripción. El título en sí se convirtió en la descripción. Cuando Israel dejó las ataduras de Faraón, partiendo de Sucot (Tell el-Mashkutah), y llegó al borde del desierto, la presencia divina fue ante ellos como una columna de nube de día y una columna de fuego de noche (Éxodo 13: 21). La presencia de Dios no solo los guió, sino que los protegió; porque la nube se movió hacia la parte trasera del ejército israelita cuando los egipcios se acercaron. La columna de nube también representaba la presencia divina cuando Moisés entró en la tienda del Señor y conversó con Dios (Éxodo 33: 7-9), nuevamente cuando se confirmó la autoridad y el liderazgo de Moisés después de que Aarón y María murmuraran contra él (Números 12: 5 y sigs.), Y una tercera vez cuando Josué fue designado sucesor de Moisés (Dt 31:15).

En el Antiguo Testamento, a menudo se representa a Dios mediante fuego y nube. El símbolo de la nube revela y oculta la presencia divina (Mendenhall 1973: 32-66). La nube ciertamente revelaría la verdad pero, al mismo tiempo, limitaría esa revelación. Por otro lado, el fuego simboliza el poder de quien los dirige.

Cualquier explicación natural de estos fenómenos parece forzada. Algunos han sugerido que se colocó un gran fuego en un poste a la cabeza de la hostia. Aunque esta práctica era común en festivales (1 Reyes 7:15) y campañas militares, no parece ser el caso aquí. Otros han propuesto que la nube y el fuego sean las brasas de un volcán activo en la zona. Esta teoría es difícil de probar geológicamente.

La columna de fuego y nube según la tradición del Antiguo Testamento representaba la provisión y protección milagrosa de Dios para los hebreos durante un tiempo marcado por muchos fenómenos sobrenaturales.

Bibliografía

Davies, GH 1962. Columna de fuego y nube. IB 3: 817.

Mann, TW 1971. La columna de nubes en la narrativa del Mar de Juncos. JBL 90: 15-30.

Mendenhall, G. 1973. La décima generación. Baltimore.

      JOEL C. SLAYTON