RAQUEL (PERSONA) [Heb rāḥēl ( רָחֵל) ]. Segunda y favorita esposa de Jacob, madre de José…

RAQUEL (PERSONA) [Heb rāḥēl ( רָחֵל) ]. Segunda y favorita esposa de Jacob, madre de José y Benjamín, hija menor de Labán (hermano de Rebeca) y hermana de Lea (la primera esposa de Jacob). Por lo tanto, Raquel y Lea también son primos hermanos de Jacob, ya que su padre (Labán) y la madre de Jacob (Rebeca) son hermano y hermana. Por parte del padre, son primos segundos una vez quitados, ya que Abraham y Nacor son hermanos. Vea la Fig. RAC.01 .

La historia de Rachel es una historia de amor y devoción incomparables en la narrativa bíblica. Por sugerencia de Rebeca, Abraham envía a su hijo Jacob a Padán-aram (Harán) a la casa de su padre Betuel para conseguir una de las hijas de Labán como esposa (Génesis 27: 46-28: 5). Jacob parte precipitadamente de este viaje porque había incurrido en el odio asesino de su hermano mayor Esaú por asegurarse el derecho de primogenitura para sí mismo a través del engaño (Génesis 27). Sin embargo, Dios refuerza la bendición de Jacob en una visión onírica en Betel, en la que Dios le promete a Jacob:

La tierra en la que estás acostado te la daré a ti ya tu descendencia; y tu descendencia será como el polvo de la tierra. . . y por ti. . . todas las familias de la tierra se bendecirán a sí mismas (Gen 28:14).

Rachel luego se le aparece a Jacob en un pozo, y aquí comienza la historia personal de Jacob de profundo apego emocional y amor por ella. Jacob inicia toda la acción: él solo quita la piedra pesada para dar agua al rebaño de Labán, besa a Raquel y llora, abrumado por la emoción (Gn 29: 9-11). Solo entonces se presenta a Rachel como pariente de su padre (v 12). Rachel permanece observando pasivamente hasta entonces, y finalmente corre a decírselo a su padre, Labán. La narrativa es rápida y precisa. La acción simbólica de Jacob removiendo la piedra del pozo es temáticamente indicativa de los numerosos obstáculos que más tarde debe superar para obtener a la mujer que ama (siete años de servidumbre que culminaron con la sustitución de Lea como primera esposa, luego siete años adicionales de vida). trabajo para Rachel). Otro obstáculo para la posición de Rachel como esposa es que no ha tenido hijos durante muchos años. Irónicamente, ella muere en el nacimiento de su segundo hijo, dejando a Jacob desamparado y entristecido, un dolor que permanece con Jacob, que afecta profundamente su relación especial con los dos hijos que tuvo, y un dolor que se repite en referencias bíblicas posteriores (Jer. 31:15 = Mateo 2:18). Ninguna otra mujer es tan amada en la Biblia.

El encuentro de Jacob con Raquel en el pozo (Génesis 29: 1-12) tiene algunos puntos cruciales de diferencia con una escena anterior y similar del encuentro de Rebeca en el pozo (Génesis 24) Allí, las negociaciones de compromiso son entre el siervo de Abraham (quien no se nombra), como sustituto de Isaac y la casa de Betuel. El emisario lleva obsequios selectos de su maestro, el patriarca Abraham. Sus camellos se arrodillan junto al pozo en las afueras de la ciudad de Nacor en forma principesca. Rebeca se acerca y se convierte en el centro de actividad mientras habla y da de beber primero al sirviente y luego a los camellos. El agua que da vida como símbolo de la fertilidad es una introducción apropiada a las negociaciones posteriores de esponsales, que se asemejan a un -tratado- formal entre familias. Rebeca es enviada a su nuevo hogar con bendiciones de fertilidad, y allí es recibida por Isaac con amor. La narración es formal, repetitiva y oracular, y la impresión es que el matrimonio está predeterminado por la deidad y que se desarrollará sin problemas. Ver REBEKA. Por el contrario, el pozo en Génesis 29 está ubicado en el campo y proporciona un punto focal para la actividad pastoral contra la cual se desarrolla toda la vida de Jacob. Jacob es el pobre forastero, su propio emisario, un refugiado de la ira de su hermano Esaú, que no lleva regalos ricos, solo su bastón. Él es el iniciador de la actividad cuando él mismo quita la piedra pesada para dar de beber al rebaño de Labán. Rachel, la hija menor, es la pastora que cuida del rebaño, pero es pasiva hasta después del estallido de acción inicial de Jacob que culmina con el beso y su revelación como pariente. Las abruptas negociaciones de esponsales (vv 18-19) las hacen directamente los propios directores y están dirigidas por la emoción y el sentimiento más que por el decoro oficial de un "tratado familiar". Jacob acepta de buena gana siete años de servidumbre por ella y, al parecer, ya ha cumplido un mes gratis. De entrada se da la impresión de que el matrimonio será menos convencional que otros porque comienza con una nota de pasión. El amor incomparable de Jacob por Raquel se describe en términos muy poderosos: -Jacob amaba a Raquel; y le dijo [a su padre Labán]: ‘Te serviré siete años por tu hija menor, Raquel’. . . Jacob, pues, sirvió siete años por Raquel, y le parecieron unos pocos días por el amor que le tenía -(Génesis 29: 18-20). Este amor permaneció intacto incluso por su muerte, cuando fue transferido a sus hijos, José y Benjamín. Tal descripción del amor es excepcional en la Biblia (por ejemplo, el beso de Jacob y Raquel es la única escena bíblica explícita de un hombre besando a una mujer); fuera del Cantar de los Cantares, no se habla mucho del amor entre hombres y mujeres.

La belleza de Rachel es un motivo predominante en la competencia entre las dos hermanas. No se nos habla de su belleza hasta que conocemos a las dos hijas de Labán, primero a la mayor, Lea, a quien solo se la describe con ojos "débiles" o "apagados" (lo que presumiblemente es un defecto) o "ojos tiernos" (lo que parece una descripción mucho más atractiva): el significado exacto del hebreo rakkōt (29:17) no está claro. Por el contrario, Rachel es hermosa y encantadora (heb yĕpat-tō˒ar wı̂pat mar˒eh ), lo que puede parecer redundante, pero quizás pretende ser enfático en aspectos tanto de belleza como de carácter.

Después de que Jacob ha trabajado los siete años acordados, Labán prepara un banquete de bodas para Raquel. La sustitución de última hora de Lea por Raquel está ambiguamente entretejida con la prerrogativa de la mayor frente a la hija menor y se contrasta no solo en términos de primogenitura sino también en términos de apariencia, al igual que Jacob y Esaú se contrastan de manera similar en términos de primogenitura. y apariencia (Gen 27:11). Hay una "justicia poética" simétrica en el engaño de Labán a Jacob al sustituir la Lea con velo por su hermana Raquel en la ceguera de la noche (Génesis 29:23), tal como antes Jacob había robado la bendición de su padre ciego mientras estaba disfrazado como él la sustituyó. a sí mismo por su hermano Esaú. El grito de aflicción de Jacob (Génesis 29:25) se hace eco del clamor anterior de Esaú (27:34, 38).

Jacob recibe a Raquel por esposa al final de la semana de las festividades matrimoniales con Lea (Génesis 29:27), después de lo cual sirve otros siete años para Raquel, un total de catorce años de servicio para ella. Debemos suponer que tanto Lea como Raquel participaron voluntariamente en el engaño, y que Raquel había exigido una compensación legítima por estar dispuesta a permitir que Lea la precediera en el matrimonio con Jacob. Quizás sintió compasión por su hermana mayor, que de otro modo se habría quedado sin marido. Pero en la negociación, ella habría insistido en que la segunda boda no se pospusiera hasta que se pagara el segundo precio nupcial. Normalmente, esto se pagaba al padre de la mujer, pero como Jacob no tenía un centavo, tenía que pagar en servicios, el equivalente a siete años de trabajo duro para una esposa. Una dote, sin embargo, fue pagado a la novia por su padre y sería de ella para controlar. Más tarde, Raquel y Lea se quejarían de que su padre se había quedado con sus respectivas dotes (Génesis 31: 15-16), lo que quizás sea una razón por la que Raquel robó los dioses domésticos de Labán (Génesis 31:19).

El mayor amor de Jacob por Raquel (Génesis 29:30) parece aumentar el estado de ánimo competitivo entre las dos hermanas mientras compiten por la atención de Jacob y el engendrar hijos de él. La esterilidad de Raquel y su deseo de tener hijos recuerdan otras historias bíblicas, principalmente la de Sara, a quien Agar miró con desprecio tan pronto como Agar quedó embarazada de Ismael (Génesis 16: 4). Lea le había dado cuatro hijos a Jacob (Rubén, Simeón, Leví y Judá) antes de que la envidia de Raquel finalmente estallara en una confrontación con Jacob. Ahora, sus celos y enojo estallaron contra Jacob en el clamor impulsivo y violento (el primer discurso registrado de Raquel en la Biblia): "¡Dame hijos o moriré!" (Génesis 30: 1). La demanda de "dar" ( hābâ ) es explosiva, y la sensación de morir expresa inminencia ( lit."Estoy muerto"). Rachel, la esposa estéril, no pide un hijo, sino hijos (plural). La réplica de Jacob es una reprimenda de su ira: "¿Estoy yo en el lugar de Dios, que te ha negado el fruto del vientre?" (Génesis 30: 2). El breve intercambio de palabras es extremadamente efectivo para transmitir la desesperación de Rachel y la reprimenda de Jacob, su ira y su respuesta controlada. La solución práctica de Raquel de ofrecer a su sirvienta Bilhah para que sea su sustituta para obtener hijos tiene la intención de fortalecerla. Aquí hay un doble juego de palabras, ya que los verbos que significan "edificar" también pueden interpretarse literalmente como "tener hijos" (véase Isaías 49:17, donde tenemos una alusión similar a bōnı̂m, que significa "constructores, -Y bānı̂m,que significa "hijos"). Raquel nombra a los niños así concebidos, y en el significado de los nombres que da a los dos hijos (Dan y Neftalí) expresa su sentido de alegría, consuelo y triunfo (-Dios me ha juzgado y también ha escuchado mi voz y me dio un hijo -y- Con luchas valientes he luchado con mi hermana, y he vencido -; Gen 30: 6-8).

Lea le dio a Jacob seis hijos y una hija (Dina), y su sirvienta Zilpa le dio a Jacob dos hijos (Gad y Aser). Solo entonces Dios bendice a Raquel, la amada de Jacob, con su primer hijo, a quien nombra con el deseo expreso de tener un segundo hijo: -Y llamó su nombre José, diciendo ‘Que el Señor me añada otro hijo’- ( Génesis 30:24). La situación es muy parecida con Elcana y sus dos esposas: Penina no fue amada pero tuvo muchos hijos, mientras que Ana fue amada pero estéril durante muchos años (1 Samuel 1).

Después del nacimiento de José, y tras la decisión de Jacob de dejar la casa de Labán, vemos desafío en el comportamiento de Raquel. Al robar y retener los dioses domésticos (heb tĕrāpı̂m ) de su padre dominante, ella se convierte en el objeto involuntario de la maldición de Jacob: -Cualquiera con quien encuentres tus dioses no vivirá- (Gen 31:32).

Raquel muere en el viaje después de dar a luz a su segundo hijo, a quien llama Benoni ("hijo de mi dolor") pero a quien Jacob cambia el nombre de Benjamín ("hijo de la mano derecha"). Es el hijo menor y último de Jacob, objeto de su más grande y tierno afecto.

Así como Jacob había señalado a Raquel por el amor especial de su vida, también la destacó en la muerte colocando un pilar conmemorativo en su tumba (Génesis 35:20) para marcar su tumba, donde fue reverenciada como madre y matriarca. En realidad, parece haber dos lugares para la tumba de Raquel en la tradición popular, uno alrededor de Belén todavía conocido en los días de Saúl (1 Sam 10: 2), y otro más al N en el territorio de Benjamín. Ver RACHEL; EFRAIM (LUGAR); ver también MARJAMA, KHIRBET EL- y DHAR MIRZBANEH. En el Nuevo Testamento, Mateo 2: 16-18 se refiere a Raquel llorando por sus hijos en relación con el asesinato de los infantes por Herodes después del nacimiento de Jesús, una referencia a Jeremías 31:15.

El estado favorito y la envidia engendrados por el amor especial de Jacob por Rachel se transmite a los niños y se hace evidente en las interacciones de los niños entre ellos. Se manifiesta en el odio de los hermanos contra José, que también se agrava, sin embargo, por los sueños de José de predominio y supremacía sobre sus hermanos mayores (Génesis 37). Aquí hay una resonancia psicológica en la traición de Labán al sustituir a Lea por Raquel. Al vender a José a los ismaelitas en su camino a Egipto (Génesis 37:28), los hermanos establecen su superioridad sobre él y castigan no solo a José, sino también a su padre. La traición adicional es perpetrada por Rubén, el hijo primogénito, que usurpó la autoridad de su padre al acostarse con Bilhah, la doncella de Raquel y la sustituta conyugal, poco después de la muerte de Raquel.Joseph und seine Brüder). Cuando los diez hermanos bajan a Egipto como los "hijos de Israel" para ser emisarios de su padre patriarcal, se les llama "hermanos de José" a su llegada, una prueba del vínculo de parentesco con su hermano que intentaron negar vendiendo José a la esclavitud. La designación de Benjamín como "hermano de José" tiene un impacto diferente tanto emocional como genealógicamente, porque Benjamín es el único hermano completo de José, el único otro de los hijos de Raquel. Jacob expresa su dolor conmovedoramente en sus propias palabras: -Mi hijo no bajará contigo, porque su hermano ha muerto y solo él queda. Si sufriera algún daño en el viaje. . . harías bajar mis canas con dolor al Seol -(Gen 42:38). -Él solo queda-, dice Jacob, omitiendo las palabras -de Raquel-, como si solo los hijos de Raquel contaran como verdaderos hijos.

La investigación tradicional-histórica sobre el sistema de doce tribus del Israel temprano llevó a M. Noth y otros a postular que Rachel y Leah eran originalmente "ancestros epónimos" de grupos de tribus seminómadas que, en diferentes épocas y en diferentes "oleadas", se estableció en el área que eventualmente se convertiría en Israel (ver Weippert 1971: 5-46, esp. 42-46). Algunos creían que las "tribus Raquel" -José (Efraín y Manasés) y Benjamín – habían sido la ola final de nómadas, que contenían pueblos cuyas tradiciones incluían una estancia en Egipto, el cruce del río Jordán, la destrucción de Jericó y Hai, y la derrota de una coalición de reyes cerca de Gabaón, tradiciones que luego serían aceptadas por las doce tribus israelitas y encontrarían expresión literaria en las narraciones de Éxodo y Josué 1-10. Sin embargo, un estudio más reciente de los orígenes israelitas ha tendido a rechazar las nociones de las migraciones seminómadas y a cuestionar los méritos de aplicar métodos tradicionales-históricos a la cuestión de los orígenes de Israel. Ver ANFICTIONIO.

En las bendiciones de Génesis 49, la bendición de José (vv. 15-16) es la más larga de todas las bendiciones. Sin embargo, a pesar de toda la gloria que recibirá José, el primogénito de Raquel, los reyes davídicos de Israel no vendrán de él, sino de Judá, el cuarto hijo de su hermana Lea (aunque Saúl, el primer rey, era de la tribu de Benjamín). .

Bibliografía

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Auerbach, E. 1965. Mimesis. Princeton.

Fokkelman, JP 1975. Arte narrativo en Génesis. Assen y Amsterdam.

Mann, T. 1933. Joseph und seine Brüder. Fráncfort del Meno.

Speiser, EA 1964. Génesis. Garden City, Nueva York.

Weippert, M. 1971. El asentamiento de las tribus israelitas en Palestina. SBT 21/2. Naperville, IL.

      ASTRID BILLES BECK