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RE (DEIDAD). El dios del sol egipcio; una deidad cósmica de la mayor…

RE (DEIDAD). El dios del sol egipcio; una deidad cósmica de la mayor…

RE (DEIDAD). El dios del sol egipcio; una deidad cósmica de la mayor importancia en la expresión y desarrollo del pensamiento religioso egipcio. Aunque el ideograma del sol, un círculo con un punto central, se encuentra a finales del período predinástico (ca. 3000 a. C. ), los estudiosos no tienen pruebas sólidas sobre las que fechar la introducción o el desarrollo del culto solar en Egipto. Lo que se puede determinar, sin embargo, es que hacia el final del período Arcaico (hacia el 2700 AC ), el culto a Ra estaba sólidamente arraigado en la religión egipcia principal, ya que el nombre de Ra se ha encontrado como un componente de los nombres humanos en en ese momento, al igual que el título "Hijo de Ra", que se usaría en el título completo de los faraones desde el Reino Antiguo hasta el período romano.

El principal centro de culto de Re era la ciudad de Iwnw (Heliópolis), situada en el vértice del delta, donde se le adoraba en forma de humano con cabeza de halcón y donde su icono más sagrado, la piedra benben de forma cónica, era larga. un objeto de veneración (Bonnet en RÄR, 626). Es de esta ciudad que se cree que los sacerdotes de Ra desarrollaron el sistema especulativo altamente complejo que influyó en gran parte de la cultura egipcia, desde las creencias religiosas y la práctica ritual hasta la literatura religiosa y secular (Barucq y Daumas 1980: 115; Assmann 1969). e incluso a la arquitectura, esta última proporciona algunas de las imágenes más estereotipadas del antiguo Egipto: la pirámide, el obelisco y el templo del sol (David 1980: 36).

Las tres cualidades más importantes del dios sol son evidentes desde sus primeras apariciones en el Reino Antiguo. Re es un dios creador, es el rey divino y es el paradigma del ciclo de nacimiento-vida-muerte-renacimiento. El aspecto del dios sol como dios creador se describe mejor en la Instrucción al rey Merikare: -La humanidad, el ganado del dios, está bien atendida. Creó el cielo y la tierra por ellos. . . Hizo aliento para que sus narices vivieran. . . Él brilla en el cielo por ellos. Hizo plantas y ganado para ellos, aves y peces para alimentarlos. . . Él hace la luz del día por ellos -(Volten 1945: 131; ANET, 417).

En este sentido, el dios sol es también el creador dominante en muchos de los diversos sistemas cosmogónicos desarrollados por los sacerdotes, como el de Heliópolis, donde Atum-Re genera la primera pareja hombre-mujer a través de la masturbación; Hermópolis, donde Ra surge del huevo cósmico en la Isla de las Llamas (Brandon 1963: 14); y Edfu, donde Re se relaciona con el origen de los lugares sagrados (Reymond 1969: 33).

Quizás la característica más importante de Re es que es el rey de los dioses. Esta es su representación más común en los Textos de las Pirámides del Imperio Antiguo. Re cruza el cielo en su gran barco tripulado por los dioses que realizan diversas funciones de escribas y personales, inspeccionando varios distritos de su reino, haciendo pronunciamientos regios (Anthes 1958: 77-89). Todo esto es tan claramente un préstamo de las acciones terrenales del faraón que, al carecer de descripciones sustanciales de las actividades faraónicas del estado durante el Reino Antiguo, las descripciones de Ra pueden usarse para complementar nuestra comprensión general de las actividades reales (Firchow 1957: 34-4). 42). Incluso tenemos un texto donde las prerrogativas reales de Ra son tan incondicionales que puede pedir la destrucción de la humanidad (Piankoff 1955: 26).

Como se mencionó anteriormente, uno de los elementos estándar del título del faraón era su nombre de "Hijo de Re". Algunos eruditos especularon que esto era una indicación de que la posición principal del faraón en el panteón egipcio estaba comprometida por el poder creciente de Ra y su sacerdocio durante los últimos tiempos del Imperio Antiguo (David 1980: 60). Que esta conexión Re-king se tomó en serio a lo largo del resto de la historia faraónica se confirma por el hecho de que casi todos los faraones desde la dinastía 4 hasta la dinastía 30, la última dinastía egipcia nativa, seleccionaron un nombre real que era un compuesto que usaba Re; por ejemplo, Khafre, Menkaure, Sahure, Meryre, Kheperkare, Menkheperre y Usermaatre. De hecho, para los egipcios, el título de "Hijo de Re" era bastante literal,AEL 1: 215).

La tercera característica principal de Ra es que es el dios de la resurrección: el paradigma del ciclo nacimiento-vida-muerte-renacimiento. El sol es el más dominante de todos los fenómenos celestiales, y su salida y puesta diaria llevó a los egipcios a considerarlo nacer cada mañana y morir cada atardecer. Conectada con esto está la visión del sol navegando a través del cielo diurno a lo largo del cuerpo de la diosa del cielo Nut, siendo tragado por ella al atardecer y viajando a través de su cuerpo en bote por la noche, para nacer de nuevo en la mañana (Westendorf 1966).

La teoría más comúnmente sostenida es que una vida después de la muerte y el otro mundo eran prerrogativas reales en los períodos anteriores. La mejor descripción de esto se encuentra en los Textos de las Pirámides, que se cree que representan creencias originalmente preparadas para los faraones y el linaje real y pertenecientes a ellos. Después de la muerte, y mediante la realización de ciertos rituales, el faraón se identificó con Ra o se convirtió en miembro de su séquito oficial y, por lo tanto, fue arrastrado al ciclo del sol de renacimiento diario.

La erudición estándar sostiene que incluso en los Textos de las Pirámides, sin embargo, podemos detectar expresiones más "populares" de la vida después de la muerte que giran en torno al dios Osiris, que comienza a usurpar o al menos compartir algunas de las prerrogativas de Ra (Breasted 1933: 109). Este proceso se hizo más pronunciado durante el Primer Período Intermedio, cuando el poder del faraón disminuyó sustancialmente y la otra vida se volvió accesible para todos. Esta es una interpretación muy discutible que se basa en la falta de literatura funeraria no real de los períodos más antiguos. Aun así, la influencia solar se mantuvo fuerte en la literatura funeraria posterior, por ejemplo, los Textos del ataúd y el Libro de los muertos, y fue la inspiración principal detrás de los numerosos "libros" altamente pictóricos del Nuevo Reino y más tarde, como el Libro del día, el libro de la noche, el libro de las puertas, el Libro de las Cavernas y el Libro de lo que hay en el inframundo (Piankoff 1957). Todos estos textos tienen como leitmotiv el inexorable movimiento del dios sol a través del otro mundo, que culmina con su renacimiento.

La influencia de Ra en el panteón egipcio general fue profunda. Ya en la Segunda Dinastía, con la aparición de Re-Horakhty, Re era un aspecto tan fundamental de la perspectiva religiosa egipcia que se vinculó estrechamente con muchas otras deidades para formar nuevos dioses, por ejemplo, Re-Atum, Re-Horakhty, Amon-Re, Khepre-Re y Re-Osiris. Re fue fácilmente el dios que aparece con más frecuencia en estas asociaciones sincretistas (Hornung 1982: 86), y un texto, la Letanía de Re, contiene 75 ejemplos de nombres alternativos y compuestos de Re, muchos de los cuales son nombres de otros dioses, bajo cuyo poder era manifiesto (Piankoff 1964: 22 ss. ).

Esta técnica sincrética de los pensadores religiosos egipcios, particularmente en su aplicación a Ra, fue responsable de expandir y enriquecer el carácter de muchas divinidades originalmente no solares, hasta el punto de que, en el Imperio Nuevo, el panteón egipcio tenía un sabor sustancialmente solar.

Bibliografía

Anthes, R. 1958. Die Sonnenboote in den Pyramidentexten ZÄS 82: 77-89.

Assmann, J. 1969. Liturgische Lieder an den Sonnengott. MÄS 19. Berlín.

Barucq, A. y Daumas, F. 1980. Hymnes et prières de l’Égypte Ancienne. París.

Brandon, SGF 1963. Leyendas de la creación del Antiguo Cercano Oriente. Londres.

Breasted, JH 1933. El amanecer de la conciencia. Nueva York.

David, RJ 1980. Cult of the Sun. Londres.

Firchow, O. 1957. Königsschiff und Sonnenbarke. WZKM 54: 34-42.

Hornung, E. 1982. Concepciones de Dios en el Antiguo Egipto. Ithaca.

Piankoff, A. 1955. Los santuarios de Tut-Ankh-Amon. Nueva York.

—. 1957. La Tumba de Ramsés VI. Nueva York.

—. 1964. La letanía de Re. Nueva York.

Reymond, EAE 1969. El origen mítico del templo egipcio. Nueva York.

Volten, A. 1945. Zwei altaegyptische politische Schriften. Analecta Aegyptiaca 4. Copenhague.

Westendorf, W. 1966. Altaegyptische Darstellungen des Sonnenlaufes auf der abschuessigen Himmelsbahn. MÄS 10. Berlín.

      FRANK T. MIOSI