REGENERACIÓN. La etapa final de la creación cuando los propósitos de…

REGENERACIÓN. La etapa final de la creación cuando los propósitos de Dios se realizan plenamente. La regeneración significa una renovación de todas las cosas visibles.

A. Uso extrabíblico     

La regeneración individual, nacional y cósmica se encuentra en fuentes extrabíblicas. Dos ejemplos son el regreso de Cicerón del exilio ( Att. 6.6) y el escrito de Plutarch sobre "el desmembramiento de Osiris y su revivificación". Aquí, la regeneración es el regreso de la -divinidad- a la vida ( De Is. Et Os. 35).

Los estoicos usaron el concepto para denotar la regeneración cósmica después de la conflagración cósmica cíclica. Philo usa el concepto de regeneración para hablar sobre la restauración de Abel después del nacimiento de Set ( Post 36) y sobre la renovación después del diluvio ( Vita Mos I 11.65). Josefo habla de "la recuperación y el renacimiento de su tierra natal" en referencia al regreso judío del exilio babilónico ( Ant 11.3.9), y Filón habla de "la conflagración y el renacimiento del mundo" ( Aet 3.9). Filón también habla del renacimiento después de la muerte ( Cher 32.114).

Las religiones de misterio griegas ven el concepto de regeneración como la participación del iniciado en -el poder renovador de su deidad- (Guhrt NIDNTT 1: 184). Porque a medida que los cultos de la fertilidad se convirtieron en religiones de misterio, centrándose más en el individuo, la regeneración llegó a designar la salvación a través de la iniciación (Robinson IDB 1:25).

B. Perspectivas de OT     

Aunque la palabra palingenesia no aparece en la LXX, el concepto de regeneración es central en el AT, como circuncisión del corazón (Deut 30: 6; cf. "corazón cambiado" en 1 Sam 10: 9; "corazón puro" en Sal 51:10), en la restauración de Ezequiel de los huesos muertos (Ezequiel 37: 1-14; cf. Nuelsen ISBE 4: 68, 69), y en la promesa de Dios de resucitar a Israel de la muerte espiritual (Jer 24: 7; Ezequiel 11: 19; 36: 26-27) y devolver al pueblo del cautiverio (Ezequiel 36:24, 25; Miq 4: 6, 7; cf. Keil y Delitzsch 1986: 119, 123). Este motivo de restauración se encuentra en la promesa de un nuevo pacto (Jer 31: 31-34; Ezequiel 34:25), una nueva Jerusalén (Zac 14:10 y sigs., 16), y un cielo y una tierra nuevos (Isa 65:17). Parecería que la regeneración es tanto personal como nacional en el Antiguo Testamento. Nuelsen lo ve como escatológico en las porciones anteriores, volviéndose personal solo después del cautiverio y la diáspora ( ISBE 4: 68).

Sin embargo, existe evidencia de responsabilidad personal desde los inicios de Israel. En la noche de la Pascua del Éxodo de Egipto, cada hogar tuvo que aplicar la sangre en el dintel y el dintel de la puerta para proteger a su primogénito del ángel destructor (Éxodo 12:12, 13). Las ofrendas por el pecado posteriores del tabernáculo / templo incluyeron las de las personas (Levítico 1-7) así como las de la nación (tarde y mañana, 2 Crónicas 2: 4; 13:11; y el día de la expiación, Levítico 16). La responsabilidad personal por el pecado se ve desde el principio (Génesis 3: 1-19), y clásicamente en la súplica de David por la renovación (Salmo 51:10). Parece que la necesidad de la regeneración individual en el AT se da dentro del contexto de la necesidad de la regeneración nacional.

C. Perspectivas del NT     

El sustantivo "regeneración" (griego palingenesia, de palin, "nuevo" y génesis, "origen, nacimiento") aparece sólo dos veces en el NT (Mateo 19:28; Tito 3: 5). Mateo habla de " en tȩ̄ palingenesia̦ " o "en la regeneración". Este es un sinónimo de la palabra griega basileia , o "reino". Literalmente, significa, en el reino venidero, después de la parusía, "en la renovación de todas las cosas". La regeneración es el cielo nuevo y la tierra nueva (Isaías 65: 17-25; 2 Pedro 3:13; Apocalipsis 21: 1). -He aquí, hago nuevas todas las cosas- (Apocalipsis 21: 5, RSV). Aquí, la regeneración es escatológica.

Tito 3: 5 habla de la salvación a través del lavamiento del renacimiento o la renovación por el Espíritu Santo. En este caso, la regeneración es renacimiento / renovación por el Espíritu, equivalente a una -nueva creación- (2 Cor. 5:17) o un -nuevo- yo (Efesios 4:22, 23; cf. Col 3: 9, 10). . Aquí, la regeneración es existencial.

Aunque estos dos aspectos diferentes de la regeneración se dan en Mateo 19:28 y Tito 3: 5, presentan la renovación individual como una parte de la renovación cósmica: la persona regenerada no está en la meta sino que se mueve hacia la meta (cf. Guhrt NIDNTT 1: 186). Ambos términos "nuevo nacimiento" y "nueva creación" evocan una imagen de regeneración. La creación de una nueva vida o un nuevo mundo son actos de Dios. Estos son actos que escapan a la capacidad de la humanidad. La regeneración es obra de Dios.

La definición clásica de regeneración se encuentra en la perícopa joánica: el discurso de Cristo con Nicodemo (Juan 3: 1-21). Así como los prosélitos que entraban al judaísmo eran considerados "renacidos", Nicodemo, aunque era un líder judío, tenía que "renacer" para entrar en el reino de Cristo. Nacer "de nuevo" ( Griego anōthen , Juan 3: 3; cf. Juan 3:31; 19:11, 23) significa no solo "de nuevo" sino también "de arriba". El nacimiento de Nicodemo como judío no contaba (cf. Sal 87: 5, 6): -Ni la circuncisión ni la incircuncisión significan nada; lo que cuenta es una nueva creación -(Gálatas 6:15).

El discurso del nuevo nacimiento (Juan 3) incluye un comentario sobre el nacimiento de Cristo (Juan 3: 13-16). Cristo nació del Espíritu (Mateo 1:20), y también deben ser otros (Juan 3: 5). Aunque nadie puede nacer del Espíritu como lo fue Cristo (Él era monógeno , -único en su género-; Juan 1:14, 18; 3:16, 18; 1 Juan 4: 9), sin embargo, en el discurso de Nicodemo, hay un paralelo entre estos dos nacimientos, de Cristo y de otros, por el Espíritu. Ambos son de arriba (Juan 3: 7, 17), y ambos son necesarios para que se lleve a cabo la salvación (Juan 3: 3, 16). Porque así como Cristo entró en el mundo por el Espíritu para convertirse en el Salvador, así cada persona debe nacer de nuevo para entrar en el cielo y ser salvo (Juan 3: 3).

Nacer de nuevo (Juan 3: 3) y volverse como un niño (Mateo 18: 3; Marcos 10:15) son condiciones previas paralelas para entrar en el Reino de Dios. Ser como un niño incluye recibir y creer en Cristo (Juan 1:12, 13; cf. 3:16). Esto se efectúa -por la palabra viva y duradera de Dios- (1 P. 1:23). La regeneración es, entonces, por el Espíritu y por la Palabra (cf. 2 P. 1:21). La función de ambos (Espíritu y Palabra) es llevar a las personas a Cristo (Juan 14:26, 15:26; Juan 5:39; cf. Lucas 24:27). Estas personas son hechas una -nueva creación- (2 Cor. 5:17) y se las denomina -creadas en Cristo Jesús- (Efesios 2:10).

Esta función del Espíritu centrada en Cristo lo encuentra en el NT con un nuevo título: -el Espíritu de Cristo- (Rom. 8: 9; 1 P. 1:11; cf. Gá. 4: 6; Fil. 1:19). La regeneración no es una obra separada del Espíritu agregada a la obra salvífica de Cristo; es la actualización subjetiva de la obra de Cristo. Esa actualización incluye morir y resucitar con Cristo (Rom 6: 3-14; 1 Cor 15: 20-23; Col 3: 1), de modo que se habla de los regenerados como engendrados por la resurrección de Cristo (1 Ped 1: 3, 21).

En resumen, a medida que el concepto de regeneración pasó del estoicismo al judaísmo, -se llenó de un nuevo contenido religioso- (Büschsel TDNT 1: 688). El nuevo significado tenía que ver con las esperanzas mesiánicas y cristológicas de una restauración final. La renovación no fue solo un renacimiento (retorno) dentro de un ciclo de reencarnaciones, sino un telos histórico en el escatón, con incluso una "primicia" (Rom 8:23) o un "depósito" (2 Cor 1:22; 5: 5; Ef. 1:14) de ella en el presente. Entonces, la regeneración, por un lado, es la futura nueva vida eterna que llega a la experiencia presente (Juan 3:36). Por otro lado, esta experiencia existencial (Tito 3: 5) alcanza su culminación escatológica en la renovación cósmica venidera (Mateo 19:28).

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      NORMAN R. GULLEY