RHEGIUM (LUGAR) [Gk Rhēgion ( Ῥηγιον ) ]. La moderna ciudad de Reggio di Calabria, ubicada a…
RHEGIUM (LUGAR) [Gk Rhēgion ( Ῥηγιον ) ]. La moderna ciudad de Reggio di Calabria, ubicada a lo largo de la costa suroeste de la "punta" de Italia (38 ° 06´N; 15 ° 39´E) frente a la ciudad siciliana de Messina. El Estrecho de Messina, que separa Sicilia e Italia, es sólo ca. 7 millas de ancho cerca de Rhegium. Durante su viaje a Roma, Paul se detuvo en esta ciudad después de viajar desde Siracusa. Él y los demás en el barco esperaron un día en Rhegium por un viento del S que les permitió virar al N hacia la ciudad de Puteoli (Hechos 28:13).
El barco alejandrino que llevó a Pablo a Regio tenía una figura tallada de las cabezas de los "Dioses Gemelos" (Hechos 28:11). Rhegium, como se encuentra en las monedas de la ciudad, se destacó por la adoración de los Dioscuri o los "Dioses Gemelos", a saber, Castor y Polydeuces o Pollux, que eran los "Hijos de Zeus" y deidades patronas de los marineros. Rhegium está cerca de dos peligros de navegación infames que pueden haber fomentado esta devoción por los "Dioses Gemelos". Estos peligros se ubicaron justo al N de Rhegium a ambos lados del Estrecho de Messina y se identificaron en la mitología griega con dos hermanas, Escila y Caribdis. El peligroso remolino de Caribdis se encontraba en el lado de Sicilia del Estrecho de Messina, mientras que la amenazante roca de Escila estaba en el lado italiano.
La etimología del nombre de la ciudad no está clara. Algunas fuentes antiguas, usando la idea de que Sicilia fue separada de Italia por un terremoto, la remontan al término griego rhegnymi, "dividir o desgarrar" (Aesch., Fragmento 230), mientras que otros autores antiguos sugieren que la ciudad tuvo orígenes reales. . Por lo tanto, el nombre proviene del término latino para "real", regium (Estrabón 6.258). Muchos eruditos modernos creen que el nombre de la ciudad es anterior a la ocupación griega, por lo que favorecen la última interpretación.
Los colonos griegos de Calcis fundaron Rhegium en ca. 720 a. C. (Strabo Geog. 6.1.6). Rhegium creció en poder durante el siglo V ( Hdt. 7.165), pero su posición geográfica lo dejó vulnerable a los ataques. Dionisio, tirano de Siracusa, destruyó la ciudad en el 387 a. C. y vendió a muchos de sus habitantes como esclavos (Diod. 14.106ss). Regio fue parcialmente reconstruido por Dionisio el Joven, tirano de Siracusa desde el 367 al 343 a. C.
Cuando Pirro atacó Italia en el 280 a. C. , los habitantes de Regio le temían tanto a él como al poder marítimo de los cartagineses. Por lo tanto, Rhegium solicitó que se estableciera una guarnición romana en la ciudad para su protección. Las tropas pronto llegaron de Campania bajo el liderazgo de Decio, pero rápidamente se dieron cuenta de que la riqueza de la ciudad podía obtenerse fácilmente. Las tropas, aprovechando su situación, asesinaron a los hombres y esclavizaron a las mujeres de Rhegium y así hicieron suya la ciudad. Las tropas conquistadoras fueron castigadas por los ejércitos de Roma y la ciudad fue devuelta a los pocos ciudadanos que quedaban en el 271 a. C. (Polib. 1.7).
A partir de entonces, la ciudad se convirtió en aliada de Roma y permaneció leal a esta alianza durante las Guerras Púnicas, incluso cuando Aníbal estuvo a punto de capturar la ciudad (Polib. 9.7). En el 91 a. C. un terremoto destruyó parte de la ciudad y su poder disminuyó. César Augusto instaló a algunos de los veteranos de su ejército en Rhegium a principios del siglo I D.C. La ciudad pasó a ser conocida como Rhegium Julium y su población aumentó.
JOHN D. WINELAND