SAF (PERSONA) [ savia heb ( סַף) ]. Var. SIPPAI. Notorio guerrero filisteo, asesinado por uno de los soldados…

SAF (PERSONA) [ savia heb ( סַף) ]. Var. SIPPAI. Notorio guerrero filisteo, asesinado por uno de los soldados de David en una batalla en Gob (2 Sam 21:18 = 1 Cr 20: 4). Su nombre está escrito como Saph en 2 Samuel y Sippai (heb sippay ) en el relato paralelo en 1 Crónicas. En 2 Samuel, se lo describe como uno de los descendientes de Rapha (yĕlı̄dê hārāpâ ), y el relato de su desaparición se coloca junto al de tres de sus parientes a manos de los hombres de David (2 Samuel). Saph fue asesinado por Sibecai el husatita, un miembro de -los Treinta- (1 Crónicas 11:29). Ver CAMPEONES DE DAVID. Se desconoce el lugar de la batalla, Gob, donde ocurrió la muerte. 1 Crónicas tiene "Gezer" (MR 142140) para Gob, una ciudad cerca de la frontera de Filistea en la llanura costera, una ubicación probable.

Saph y sus parientes han sido tradicionalmente entendidos como los últimos de los Refaim, la legendaria raza de gigantes que habitaba la Canaán pre-israelita. Tenga en cuenta que yĕlı̄dê hārāpâ se escribe yĕlı̄dê hārĕpā˒ı̂m en 1 Crónicas y esto, a su vez, se traduce como tōn huiōn tōn gigantōn en la LXX . Algunos eruditos modernos han propuesto una explicación alternativa del grupo al que pertenecía Saph. Se argumenta que la traducción "descendiente" del heb yālı̂des inexacto ya que la palabra no indica principalmente pertenencia a una clase debido a la herencia. Por ejemplo, Willeson concluye que se refiere solo a los niños nacidos de esclavos en un hogar israelita y puede extenderse para incluir a los esclavos dedicados a una deidad que era considerada la cabeza de su unidad social (1958a). Además, interpreta el heb hārāpâ como una palabra griega (harpē) que significa "cimitarra". En consecuencia, Saph era miembro de un distinguido gremio de soldados filisteos cuyo emblema era una cimitarra (1958b).

L’Heureux (1974) y McCarter rechazan las conclusiones de Willeson con respecto a Heb hārāpâ y las explican en términos de otra evidencia bíblica y extrabíblica en la que Rapha / Rephaim puede significar deidades / deidades del inframundo. Se concluye que Saph pertenecía a una clase de élite de guerreros filisteos devotos de una deidad llamada Rapha, cuyo centro de culto estaba en Gat (McCarter II Samuel AB , 449-50).

Aunque estas teorías son estimulantes, no explican adecuadamente los datos bíblicos. No hay evidencia suficiente para sacar conclusiones firmes sobre el significado de yālı̂d ( cf. también Josh 15:14 donde yālı̂d es paralelo a bēn ). En lo que respecta al texto bíblico, Saph y sus parientes descendieron ( yullĕdû, 2 Sam 21:22) de Raph, probablemente el antepasado epónimo de los Refaim. El lenguaje sencillo indica ascendencia física. Mucho más satisfactoria es la explicación de que el relato de la derrota de los Refaim en 2 Samuel 21 demuestra que David y sus guerreros terminaron lo que Israel no había logrado hacer bajo Josué durante la Conquista (Hertzberg Samuel OTL, 388).

Bibliografía

L’Heureux, C. 1974. The Ugaritic and Biblical Rephaim. HTR 67: 265-74.

Willeson, F. 1958a. El Yalid en la sociedad hebrea. ST 12: 92-110.

—. 1958b. El cuerpo filisteo de la cimitarra de Gat. JS S 3: 327-35.

      STEFEN G. DEMPSTER