SAMOTRACE (LUGAR) [Gk Samothra̧kē ( Σαμοθρᾳκη ) ]. Una pequeña isla ubicada en el NE del mar Egeo (40…

SAMOTRACE (LUGAR) [Gk Samothra̧kē ( Σαμοθρᾳκη ) ]. Una pequeña isla ubicada en el NE del mar Egeo (40 ° 27´N; 25 ° 32´E). Se encuentra aproximadamente a 20 millas al S de Tracia (Samos de Tracia, o el Samos tracio) en una ruta marítima entre Macedonia y Hellespont (Dardanelos) en Asia Menor. El nombre Samos, que significa "altura" o "montaña", refleja su topografía montañosa. Con una cumbre a más de una milla sobre el nivel del mar, Samotracia representa el punto más alto de todas las islas del Egeo. Está a la vista de la costa de Troya y representa el hito más conspicuo para los barcos en la ruta marítima. En la Ilíada(13.12), Homero llamó a Samotracia la isla de Poseidón, porque Poseidón inspeccionaba las llanuras de Troya desde lo alto de sus montañas.

Pocas personas vivían en la isla antes del siglo VII a. C. Durante la historia griega y romana, Samotracia siguió siendo relativamente insignificante, probablemente debido a su accidentada costa y la falta de un puerto satisfactorio. En 190 a. C. , Samotracia se independizó después de que los romanos derrotaran a Antíoco el Grande en Magnesia (1 Mac. 15:23). Más tarde, la isla quedó bajo el dominio romano en el 133 a. C. , aunque los romanos permitieron la autonomía en Samotracia después del 19 a. C.

Aunque no es adecuado como centro comercial, los barcos anclarían en la costa norte de Samotracia, cerca de una ciudad con el mismo nombre. Las montañas proporcionaban un lugar relativamente seguro para proteger a los barcos por la noche de los vientos del SE , y los antiguos marineros preferían anclar durante la noche cuando era conveniente o posible. Las montañas también hicieron posible localizar Samotracia fácilmente desde el mar. En consecuencia, la costa norte de la isla se convirtió en un fondeadero para muchos barcos.

Después de recibir la visión de un hombre que lo llamaba desde Macedonia, Pablo dejó Troas para zarpar hacia Europa a través del mar Egeo (Hechos 16: 9-10). Con el beneficio de las buenas condiciones del viento, Pablo navegó hasta Samotracia en el primero de un viaje de dos días (Hechos 16:11). Sin duda, el barco ancló en la orilla norte de la isla antes de continuar hacia Neapolis, el puerto de Filipos (Hechos 16:12). No hay registro de que Pablo desembarcara en Samotracia, aunque algunos especulan que lo hizo durante un viaje posterior E, que tardó varios días más en completarse (Hechos 20: 6).

En el mundo antiguo, Samotracia era más conocida como un centro de adoración de las deidades pre-griegas conocidas como Cabiri. Los Cabiri eran dioses gemelos de la fertilidad, posiblemente de origen frigio o fenicio. Se suponía que los dioses debían proteger a las personas en peligro, especialmente en el mar. Muchos marineros los veneraban como guías y protectores de navegación. Por lo tanto, Samotracia se convirtió en un centro de adoración para este culto misterioso, que incluía un ritual de iniciación para asegurar el favor de los dioses para esta vida y la siguiente. Felipe de Macedonia y Olimpia, su esposa, los padres de Alejandro Magno, se hicieron iniciados en la isla. La popularidad de los Cabiri rivalizó con los cultos de Deméter y Perséfone en Eleusis, que representaban los principales misterios religiosos de la antigua Grecia. Al recibir apoyo financiero de los reyes macedonios y egipcios,

A partir del siglo XIX, los arqueólogos excavaron varios edificios, incluido un santuario para los dioses y el edificio clásico redondo más grande antes del panteón de Adriano en Roma. En la Fuente de Nike se encontró la Victoria Alada, también llamada Nike de Samotracia, una estatua probablemente construida para conmemorar una victoria naval de los rodios en ca. 190 AC En la actualidad, la estatua se exhibe de manera prominente en el Louvre y se considera una de las más importantes esculturas griegas.

      DONALD AD TORSEN