SEIR (LUGAR) [Heb śē˓ı̂r ( שֵׂעִיר) ]. 1. El nombre bíblico de una parte del país de Edom (Génesis 14: 6; 36: 20-21, 30; Deut 1: 2, 44; 2: 1; 33: 2; Josué 11:17; 12: 7; Jueces 5: 4; Isa 21:11; 1 Crónicas 1:38; 4:42) y, en segundo lugar, un sinónimo de Edom, tanto en el sentido geográfico como político (Gen 32: 4; 33:14, 16; 36 : 8-9; Números 24:18; Deut 2: 4-5, 8, 12, 22, 29; Josué 24: 4; Ezequiel 25: 8; 35: 2-3, 7, 15; 2 Crónicas 20:10 , 22-23; 25:11, 14).
Según Génesis 36:30, -la tierra de Seir- estaba habitada por los HORITAS, mientras que -los hijos de Esaú- vivían en Edom. En Génesis 36:20, Seir está personificado como un horita cuyos descendientes viven en Edom. En el texto arcaico de Jueces 5: 4, -Seir- y -el campo de Edom- son paralelos. Con frecuencia se hace referencia a Seir como "la montaña" o "montañas de Seir" (Génesis 14: 6; 36: 8-9; Deuteronomio 2: 1, etc.). Combinadas, estas referencias sugieren que Seir era una región montañosa que pasó a formar parte del estado edomita. Etimológicamente, Seir significa "peludo", mientras que Edom significa "rojo". Hay tres posibilidades para circunscribir más de cerca la pertinencia del topónimo -Seir-:
(a) -Edom- se relacionó originalmente con la meseta de Transjordania entre Wādı̄ al-Ḥasâ y Râs en-Naqb (debido a su suelo rojizo; cf. el -campo de Edom- en Jueces 5: 4). En consecuencia, -Seir- estaba originalmente conectado con el precipicio boscoso que conduce desde la meseta hasta el Wādı̄ al-˓Arabah (Weippert 1971; Knauf 1988b). Ésta es la interpretación más probable.
(b) -Edom- significaba la región entre Wādı̄ al-Ḥasâ y Wādı̄ al-Ġhuwayr (que se llama en árabe el-Jibâl ), y -Seir- se refería a la parte S del estado edomita, el área entre Wādı̄ al- Ġhuwayr y Râs en-Naqb (en árabe, e-arâh ). Un argumento a favor de esta distinción es el hecho de que la formación del estado edomita comenzó en el norte, en el-Jibâl. Además, e-arâh, "la cordillera", puede haber reemplazado a e-arâ, "la montaña rocosa boscosa con manantiales", ya que la región probablemente se conocía en la época nabatea cuando el dios nabateo Dhû Sharâ tenía su santuario central en su centro, en Petra. Árabe arâse refiere a las mismas características geográficas, rocas y árboles, al igual que Seir, aunque no existe una conexión etimológica entre las dos palabras que suenan similares. El ligero cambio de e-arâ a e-arâh puede deberse a la deforestación posterior a los nabateos o al rechazo islámico de la memoria de un "ídolo".
(c) -Edom- significaba el área de e-arâh debido a la arenisca nubia que domina el precipicio, especialmente en el área de Petra, y -Seir- se refería a el-Jibâl, -las montañas- (de ahí la frecuente mencionando "montañas de Seir" en el AT ). Una ruina en las cercanías de et-Tafîlah puede haber conservado el antiguo nombre regional: Khirbet Umm a˓ı̂r.
La hipótesis (c) es irreconciliable con la evidencia epigráfica y arqueológica sobre la evolución del estado edomita; la hipótesis (b) se basa en más supuestos de los necesarios para la hipótesis (a). Además, tanto Khirbet Umm a˓ı̂r (-Seir- en la hipótesis c) y Petra (-Seir- en la hipótesis b) están situadas en las terrazas superiores del precipicio, muy por debajo de la meseta, es decir, ambos lugares están comprendidos en -Seir -(Hipótesis a).
Después de que Seir se convirtió en parte de Edom (Génesis 36:21), -Edom- y -Seir- se convirtieron en sinónimos. Así, Deut 2:12, 22 concluyó de los -Horeos en Seir, los habitantes del país- (Gen 36:20, 30) por un lado y los -hijos de Esaú, este es Edom- (Gen 36:19 ) por otro lado, que los edomitas conquistaron Seir y aniquilaron a sus habitantes anteriores. Deut 1:44; 2: 1 parece presuponer Seir tanto en el lado O como en el lado E de Wādı̄ al-˓Arabah (cf. Deut 2: 3), una extensión geográfica debido a la penetración de Edom en el Negeb, y el posterior establecimiento de Idumaea S de Judá desde finales del siglo VII a. C. EN adelante.
Si -Edom- y -Seir- eran originalmente unidades geográficas distintas, el indudablemente antiguo texto de Jueces 5: 4, en el que Yahvé ha venido de Edom y Seir para luchar por su pueblo, ya traiciona un conocimiento bastante vago de la ubicación precisa de la -montaña de dios- (Ahlström 1986: 58-59; HAIJ, 111-12). Deut 33: 2 (-Yahvé … nos amaneció desde Seir-) parece ser una evocación de varios lugares relacionados con la sede de Yahvé en diferentes tradiciones que, en un contexto geográfico, no conducen a un itinerario coherente. Sin embargo, las listas topográficas egipcias de los siglos XIV y XIII AC incluyen un -país de nómadas Yhw – bajo el título -país de nómadas de Seir- (otra posible traducción sería -país de nómadas: Yhw,– País de los nómadas: Seir -). Las referencias más antiguas, tanto bíblicas como extrabíblicas, conectan a Yahweh y Seir, es decir, la región SE de Canaán (Knauf 1988a: 50-51; Görg 1989 pace Astour 1979, quien intentó ubicar a los nómadas de Yhw y Seir en S Siria).
2. El nombre de una montaña en Judá (Jos. 15:10). Debido a que las características geográficas (formación de la tierra, vegetación) que determinan la mayoría de la formación de topónimos semíticos son casi omnipresentes en el Cercano Oriente, los topónimos también se repiten con frecuencia. Debido a que la montaña mencionada en Josué 15:10 está situada en las laderas W de la cordillera de Judea, debe haber estado densamente arbolada en la antigüedad. Este o un tercer Seir se menciona en las cartas de Amarna (No. 288, línea 26; Knauf 1988b: 64; cf., sin embargo, Görg 1989, quien defiende la identidad de Amarna Seir con el Edomite Seir). De manera similar, se ubicó una Seira en Benjamín o Efraín (Jueces 3:26). Véase también SEIRA.
Bibliografía
Ahlström, GW 1986. ¿Quiénes eran los israelitas? Winona Lake, IN.
Astour, MC 1979. Yahvé en listas topográficas egipcias. Páginas. 17-34 en Festschrift Elmar Edel, ed. M. Görg. Wiesbaden.
Axelson, LE 1987. El Señor se levantó de Seir. ConBOT 25. Estocolmo.
Görg, M. 1989. Zur Identität der -Seir-Länder-. BN 46: 7-12.
Knauf, EA 1988a. Madián. ADPV. Wiesbaden.
—. 1988b. Supplementa Ismaelitica 13. Edom und Arabien. BN 45: 62-81.
Weippert, M. 1971. Edom. Diss., Tubinga.
ERNST AXEL KNAUF