SHEBA, REINA DE (PERSONA) [Heb malkat-ĕbā˒ ( מַלְכַּת־שְׁבָא)]. Una persona por lo demás anónima que…
SHEBA, REINA DE (PERSONA) [Heb malkat-ĕbā˒ ( מַלְכַּת־שְׁבָא)]. Una persona por lo demás anónima que visitó las cortes del rey Salomón (1 Reyes 10; 2 Crónicas 9). Según estos relatos, la reina de Sabá se enteró de la fama de Salomón y vino a probarlo con preguntas difíciles (1 Reyes 10: 1; 2 Crónicas 9: 1a). Llegó a Jerusalén con camellos cargados de especias, oro y piedras preciosas (1 Reyes 10: 2a; 2 Crónicas 9: 1a). Ella interrogó a Salomón, quien pudo responder todas sus preguntas (1 Reyes 10: 2b – 3; 2 Crónicas 9: 1b – 2). Ella quedó profundamente impresionada por la sabiduría del rey y el esplendor de su corte y templo (1 Reyes 10: 4-5; 2 Crónicas 9: 3-4), expresó a Salomón su asombro por su sabiduría, logros y riquezas (1 Rey. 10: 6-8; 2 Crónicas 9: 5-7), y alabó al Dios de Salomón por el estado feliz del rey (1 Reyes 10: 9; 2 Crónicas 9: 8). Entonces le dio al rey una enorme cantidad de oro, especias y piedras preciosas (1 Reyes 10:10; 2 Crónicas 9: 9.
Es probable que otro motivo importante de la visita de la reina de Saba a Salomón fuera el fortalecimiento de las relaciones comerciales. Salomón acababa de construir una flota en Ezión-geber a la cabeza del golfo de Aqaba (1 Reyes 9: 26-27; 2 Crónicas 8:17), y sus barcos navegaban a lo largo del Mar Rojo, lo que afectaba la rentabilidad. de las rutas comerciales terrestres en las que los gobernantes de Saba tenían interés, además de amenazar el lucrativo comercio de Saba con África Oriental. Además, el amplio control de Israel de las rutas terrestres al norte del Golfo de Aqaba planteaba un obstáculo potencial para las caravanas con destino a Gaza en el Mediterráneo o Damasco (Grey KingsOTL, 241). En una visita como la descrita en 1 Reyes 10 y 2 Crónicas 9, la reina de Saba pudo haber obtenido importantes concesiones comerciales y evitado posibles conflictos entre las dos potencias.
La ubicación más plausible de Sheba es la esquina suroeste de la península arábiga. Esta zona, conocida en las fuentes nativas como Saba, ya tenía una cultura avanzada a principios del 1er milenio ANTES DE CRISTO (y quizás antes), con complejos urbanos igual en tamaño a otras partes del Cercano Oriente, un sofisticado sistema de riego para la agricultura de apoyo, e importantes vínculos comerciales N y W con la cuenca del Mediterráneo y Mesopotamia y E con India (van Beek 1974: 40-63). Los comerciantes de Saba eran famosos en Israel y en otras partes del ANE como comerciantes de oro (Sal 72:15; Isa 60: 6; Ezequiel 27:22; cf. Ezequiel 38:13), gemas (Ezequiel 27:22) y incienso (Isa 60: 6; Jer 6:20) y mirra: productos cultivados en varios lugares cerca del litoral del sur de Arabia (Nielsen 1986: 19-24).
La reina de Saba se menciona dos veces en el Nuevo Testamento y extensamente en las posteriores tradiciones judías, etíopes y musulmanas. En Mateo 12:42, Jesús contrasta la energía de la "Reina del Sur" al venir "desde los confines de la tierra para escuchar la sabiduría de Salomón" con la relativa complacencia de sus judíos contemporáneos, aunque "ahora uno más grande que Salomón es aquí -(cf. Lucas 11:31). Josefo menciona a la reina una vez, llamándola la "Reina de Egipto y Etiopía" ( Ant 8.6.5-6). Se la menciona dos veces en el Talmud, ambas en relación con Job 1:15, mientras que la historia de su visita a la corte de Salomón y especialmente las "preguntas difíciles" que ella planteó y que Salomón respondió formaron parte de tradiciones y adornos posteriores (Silberman 1974: 65-84).
Según Kebra Nagast, la saga nacional de Etiopía, la visita de la reina resultó en su conversión a la religión de Salomón. Salomón tuvo un hijo con ella, Menelik, que nació después del regreso de la reina a Etiopía. Cuando Menelik creció, fue a Israel a visitar a su padre. Cuando regresó a Etiopía, se llevó consigo el Arca de la Alianza, transfiriendo así la presencia de Dios de Israel a Etiopía (Ullendorf 1974: 109-12). En el Corán 27: 15-45, se describe a la reina de Saba como una adoradora del sol. Visitó a Solomon, quien probó si estaba -correctamente guiada- y la engañó para que le enseñara las piernas. Más tarde, ella y Salomón se sometieron a Allah. En los comentarios coránicos y las leyendas musulmanas posteriores, la reina se identifica como Bilqı̄sya veces se describe como dotado de poderes sobrenaturales (Watt 1974: 85-103).
Bibliografía
Nielsen, K. 1986. Incienso en el antiguo Israel. Leiden.
Silberman, LH 1974. La reina de Saba en la tradición judaica. Páginas. 65-84 en Solomon and Sheba, ed. JB Pritchard. Londres.
Ullendorf, E. 1974. La reina de Saba en la tradición etíope. Páginas. 104-14 en Solomon and Sheba, ed. JB Pritchard. Londres.
Van Beek, GW 1974. La tierra de Saba. Páginas. 40-63 en Solomon and Sheba, ed. JB Pritchard. Londres.
Watt, WM 1974. La reina de Saba en la tradición islámica. Páginas. 85-103 en Solomon and Sheba, ed. JB Pritchard. Londres.
STEFEN D. RICKS