SHECHEM (LUGAR) [Heb ĕkem ( שְׁכֶם) ]. Una ciudad y sus alrededores en las tierras altas…
SHECHEM (LUGAR) [Heb ĕkem ( שְׁכֶם) ]. Una ciudad y sus alrededores en las tierras altas centrales de Israel.
—
A. Nombre moderno y antiguo
B. Topografía
C. Excavaciones arqueológicas
1. Expediciones alemanas
2. Excavaciones americanas
D. Historia arqueológica
1. Liquidación más temprana
2. Edad del Bronce Medio
3. Edad del Bronce tardío
4. Edad del Hierro
5. Períodos persa y helenístico
—
A. Nombre moderno y antiguo
Aproximadamente a 65 km al N de Jerusalén, en el territorio ocupado en tiempos bíblicos por las tribus de Efraín y Manasés y conocido como Monte Efraín, hay un montículo bajo de cima plana llamado Tell Balâṭah (MR 176179) con una superficie de aproximadamente 2,4 hectáreas. Toma su nombre del pueblo árabe de Balâṭah, que cubre la mayor parte de la mitad S del montículo. El sitio se encuentra al final de un paso estrecho entre las dos montañas más altas del centro de Palestina, el monte Gerizim (881 m) en el S y el monte Ebal (940 m) en el norte.
En 1903, Hermann Thiersh y un grupo de eruditos alemanes examinaron el montículo y encontraron a lo largo de su cara NO un muro de construcción de piedra maciza, de 3 m de altura, que trazaron durante más de 37 m. Obviamente, era parte de una poderosa muralla defensiva apropiada para una ciudad importante. Antes de este descubrimiento, había habido una controversia considerable sobre si el sitio de la antigua Siquem era idéntico al de Neápolis (la actual Nablus), o estaba situado a cierta distancia de él. La declaración de Jerónimo, "Siquem, que ahora se llama Neapolis", aparentemente equiparó los dos sitios, pero Eusebio declaró que Siquem estaba "en los suburbios de Neapolis", y el mapa de mosaico de Madaba, que depende del Onomasticon de Eusebio ,muestra a Siquem a poca distancia al SE de Neapolis. El descubrimiento de Thiersh de un importante sistema de fortificación antiguo en Tell Balâṭah pareció establecer a Tell Balâṭah, en lugar de Nablus, como el sitio de la antigua Siquem, y la identificación no ha sido cuestionada seriamente desde entonces.
La palabra hebrea ĕkem probablemente significa -espalda- u hombro -, refiriéndose a la ubicación de la antigua ciudad en el collado entre el monte Ebal y el monte Gerizim. Cincuenta y cuatro de las 67 apariciones de la palabra en el AT se refieren a la ciudad o al distrito circundante. Los trece restantes son el nombre personal de un príncipe de esa ciudad, el hijo de Hamor, su reputado fundador. Ver SHECHEM (PERSONA). El equivalente Gk (Sychem)aparece dos veces en el NT (Hechos 7:16), ambas veces en el discurso de Esteban, donde el mártir se refiere al entierro de los restos de José cerca de la ciudad. También hay un número sustancial de referencias a Siquem y sus habitantes en los Apócrifos y Pseudoepígrafos, así como un número menor en fuentes no bíblicas. Los pasajes bíblicos y el material no bíblico se discutirán en el contexto del período arqueológico que proporciona su trasfondo. Los pasajes en los que la palabra Siquem es el nombre personal del hijo de Hamor se mencionarán sólo de pasada.
B. Topografía
Los pueblos antiguos construyeron sus ciudades en lugares militarmente estratégicos donde había abundante suministro de agua, suficiente tierra agrícola para satisfacer las necesidades básicas de la población y acceso a carreteras u otros canales de comunicación. Todos estos requisitos se cumplen en el sitio de la antigua Siquem.
Siquem tenía un suministro de agua garantizado. El nivel freático está muy por debajo de la superficie, pero se puede llegar a él mediante pozos profundos excavados a mano, como el pozo de Jacob, a unos 400 m al SE de Siquem. En el pueblo de Balâṭah, aproximadamente donde habría estado el muro S de la antigua ciudad, hay un abundante manantial. Es el mejor de muchos de estos manantiales en la llanura de ˓Askar, y proporciona agua no solo para la aldea de Balâṭah sino también para las comunidades vecinas en tiempos de sequía cuando sus propios manantiales se han secado.
El área de Siquem posee potencialidades agrícolas favorables al desarrollo de una ciudad importante. La roca subyacente es piedra caliza, formada hace unos setenta millones de años cuando la región estaba en el fondo del mar de Tetis. Los períodos posteriores de plegamiento y elevación de la tierra produjeron las montañas y la red de valles de fondo plano que caracterizan el área de Siquem hoy. La piedra caliza se meteoriza a una velocidad de aproximadamente un centímetro en 1000 años para formar un suelo fértil de color marrón rojizo, terra rosa. La erosión trajo tierra de las colinas y dejó un profundo depósito de tierra rica en los valles. Los viñedos y los huertos de higueras y olivos florecen en las laderas, especialmente cuando están en terrazas. Los cereales y las verduras crecen bien en los valles. La precipitación anual de unos 50 a 60 cm es suficiente para sostener estos cultivos.
En Siquem, tanto la tierra del fondo del valle como las laderas estaban disponibles para el cultivo. Vea la Fig. SHE.01 . Un valle amplio y fértil, la llanura de Askar, corre al E desde Siquem hacia el Jordán. Probablemente fue en esta llanura donde Abimelec tendió una emboscada a los siquemitas que salieron a pelear con él (Jueces 9: 42-44). La llanura de ˓Askar, junto con las llanuras et-Tahtani y el-Gharbi, proporcionan a la ciudad un área de tierra en el fondo del valle de unos diez km de largo y 2,4 km de ancho. La llanura de Mukhna, en realidad un largo valle de ruptura, entra en la llanura de ˓Askar desde el S. A lo largo de ella corre el camino desde Jerusalén.
Las laderas y los valles de las montañas no solo servían para la agricultura, sino que también proporcionaban pasto para el pastoreo de ovejas y cabras. Jacob envió a sus hijos de Hebrón a Siquem para pastorear sus rebaños, pero ellos prefirieron la pradera aún más exuberante cerca de Dotán, aproximadamente a un día de viaje al N de Siquem (Génesis 37: 12-14).
Una red de carreteras converge y se canaliza a través del paso entre Ebal y Gerizim. Vea la Fig. SHE.01. Una carretera NS desde Egipto a través de Beerseba y Hebrón corre desde Jerusalén a lo largo de la línea divisoria de aguas hasta Siquem. Una extensión de esta carretera pasa a través de Wadi el-Abrad hasta Wadi Fari˓a, donde se conecta con la carretera principal al Valle del Jordán y llega a las principales carreteras trans-jordanas que conducen a Damasco y Fenicia.
En Jue 21:19, la sección Jerusalén-Siquem del camino proporciona un punto de referencia para la ubicación de Siloh y en Jer 41: 5, es la ruta por la cual los peregrinos del N llegaron a Jerusalén. A lo largo de su curso, el camino atraviesa una serie de desfiladeros oscuros y estrechos donde los ladrones a menudo acechan a los viajeros desprevenidos (Oseas 6: 9).
La carretera que sale del extremo W del paso de Siquem se divide y subdivide dando acceso a la mayoría de los principales núcleos de población del país ya la gran carretera de la costa, el Camino del Mar (Via Maris).
La ubicación de Siquem en la entrada E del paso le permite dominar y controlar todo el tráfico comercial y militar a través de la región.
C. Excavaciones arqueológicas
1. Expediciones alemanas. Solo diez años después de que Thiersh identificara el sitio, comenzaron las excavaciones a gran escala en Shechem. Una expedición alemana bajo la dirección de E. Sellin, que había excavado previamente en los sitios importantes de Taanach y Jericó, llevó a cabo su primera temporada de excavación en 1913, seguida de una segunda campaña el año siguiente.
La Primera Guerra Mundial puso fin a esta primera fase de las excavaciones, y las condiciones económicas de la posguerra en Alemania impidieron la reanudación del trabajo hasta 1926. Entre la primavera de 1926 y la primavera de 1928, Sellin dirigió cinco temporadas adicionales de excavación en el sitio. Durante la temporada de primavera de 1926, G. Welter, un arqueólogo con considerable experiencia en Grecia, se unió a la expedición. Su trabajo en los veranos de 1926 y 1927 recibió elogios de Sellin, pero evidentemente las tensiones se estaban acumulando debajo de la superficie. Welter llegó a ser considerado como el "experto en arqueología" y Sellin como el director "teológico". Los críticos de Sellin lo acusaron de malas técnicas de excavación, registros inadecuados, informes deficientes e interpretación dudosa de los hallazgos. En el verano de 1928, el Instituto Arqueológico Alemán,
La mudanza fue casi un desastre. Welter llevó a cabo dos campañas, cada una de unos tres meses de duración, en los veranos de 1928 y 1931, pero el ritmo del trabajo se ralentizó drásticamente. Los informes de Welter eran breves y carecían de precisión y detalle, y sus revisiones de las conclusiones de Sellin fueron en la mayoría de los casos desafortunadas. Es mérito de Welter, sin embargo, que preparó excelentes planos de los restos principales descubiertos por la expedición alemana y dibujó las primeras secciones producidas en el sitio.
En 1933, Sellin fue reinstalado como director y recibió la ayuda de un arquitecto con experiencia en Egipto, el Dr. Hans Steckeweh. Lo que Sellin llamó acertadamente la "estrella de la mala suerte" de la expedición siguió brillando. Después de una temporada de verano en 1934, la escasez de fondos y la convulsa escena política en Palestina impidieron la reanudación del trabajo hasta que la Segunda Guerra Mundial lo hizo completamente imposible. Sellin había publicado fielmente informes preliminares informativos, aunque breves, para cada temporada, pero el manuscrito del informe final junto con los registros de campo de la expedición fueron destruidos cuando la casa de Sellin en Berlín fue demolida por una bomba en 1943.
Bajo la dirección de Sellin, la expedición alemana empleó tres métodos de excavación; trincheras exploratorias, trazado de muros de fortificación y espacios libres.
Se cavaron cuatro enormes trincheras en el tell. Se cortó una zanja AN – S de 52 m de largo por 5 m de ancho (1 en la Fig. SHE.02 ) en el montículo cerca del centro de su lado N. En la búsqueda de la muralla de la ciudad se amplió y ensanchó esta trinchera en su extremo N. Se colocaron dos trincheras N – S para explorar el área S del muro observado por Thiersh. Estos fueron absorbidos más tarde en las grandes áreas libres alrededor de la puerta NO y el Templo (IV, V y VI en la Fig. SHE.02). Una cuarta trinchera (3 en la Fig. SHE.02), luego ensanchada en su extremo S, corría desde un edificio llamado -la casa de Sheik Selim- al NO con un ancho de 5 m para una distancia de aproximadamente 80 m. La quinta trinchera (4 en la Fig. SHE.02), de 5 m de ancho, corría desde la pendiente del montículo en el NEhacia el oeste durante unos 60 m. Estas trincheras eran demasiado estrechas para revelar la extensión completa de las estructuras encontradas, y fueron excavadas sin barreras cruzadas a lo largo de su longitud para proporcionar control estratigráfico.
El trazado de las principales murallas defensivas comenzó naturalmente con la parte expuesta de la muralla ciclópea de Thiersh. Ver Fig. SHE.02, pared A. Esto condujo al descubrimiento de la Puerta NO, y lo que Sellin llamó los -palacios- O y E, colindantes con la puerta a ambos lados. Un muro posterior, con compensaciones e inserciones a lo largo de su longitud (Muro B), apareció en la Trinchera 4, y trazarlo hacia el sur condujo al descubrimiento de la Puerta E de la ciudad.
El descubrimiento de la puerta NO con sus estructuras asociadas condujo a un gran espacio libre en ese sector del montículo (A en la Fig. SHE.02). Un espacio libre más pequeño en la puerta E descubrió los N dos tercios de la estructura (B en la Fig. SHE.02).
Numerosas otras trincheras y espacios libres de áreas pequeñas arrojaron hallazgos ricos e importantes, pero los informes de estos se dan solo en términos muy generales.
2. Excavaciones americanas. En 1954, GE Wright y BW Anderson planearon una nueva excavación en Shechem. Creían que los importantes avances en el conocimiento de la cronología de la cerámica palestina, en el método de campo y en las técnicas de grabación e interpretación que habían tenido lugar en los veinte años transcurridos desde la última expedición alemana harían posible la recuperación de gran parte de la información perdida y agregar nuevas dimensiones a la historia arqueológica del sitio.
Bajo la dirección de Wright, la Expedición Arqueológica Drew-McCormick (más tarde llamada Expedición Conjunta) salió al campo en el verano de 1956 y continuó con temporadas de aproximadamente seis semanas en los veranos de 1957, 1960, 1962, 1964, 1966 y 1968. En 1968, R. Boling reexaminó un gran edificio en la ladera N del monte Gerizim a unos 300 m del tell que había sido excavado por Welter en 1931. En el verano de 1969, JD Seger dirigió una investigación de los restos de MB adyacente al área del Templo. Los "palacios" de Sellin fueron el foco de una campaña de verano en 1972 dirigida por WG Dever. Personas ajenas a la Expedición Conjunta descubrieron extensos cementerios del LB y del período romano-bizantino en las laderas S del monte Gerizim.
La Expedición Conjunta planificó su trabajo con dos objetivos; reevaluar y complementar los resultados de la expedición alemana mediante excavaciones adyacentes o dentro de áreas ya expuestas, y abrir nuevas áreas para llenar los vacíos en los datos proporcionados por la expedición anterior.
Para lograr el primero de estos objetivos, se excavaron siete campos durante la vida de la expedición. (En la terminología utilizada por la expedición, un -Campo- es un sistema de cuadrados interconectados de 5 m por 5 m. Los cuadrados individuales dentro de un Campo se denominaron -Áreas-). Los Campos a los que se hace referencia a continuación se indican con números romanos en la Fig. SHE.02.
Field I descubrió la parte de la Puerta E que no fue excavada por la Expedición Alemana y examiné las estructuras delante, al lado y detrás de la puerta. El campo II estaba ubicado en el borde SE del enorme espacio libre alemán en el área sagrada. Vea A en la Fig. SHE.02. El Campo III era una trinchera sobre el sistema de fortificación en el lado E del tell, justo al N de la Trinchera 4 de la Expedición Alemana. La exploración del enorme templo encontrado por los alemanes en el Área A en el lado NW del tell constituyó el Campo V.
Excavaciones menos extensas diseñadas para aclarar los resultados alemanes fueron el Campo IV en una de las salas del Palacio Oriental de Sellin, el Campo VI.2 en el lado NE del Área A alemana y el Campo VIII en la parte inferior y el lado S de la Trinchera 1 alemana.
De las nuevas excavaciones, el Campo VI penetró por debajo de los niveles alcanzados en el Área A alemana para exponer y dilucidar las estructuras anteriores en el área de la ciudadela. El Campo VII, cerca del centro del tell, exploró la vivienda de la ciudad desde los últimos restos hasta el período MB III. En un esfuerzo por determinar la estratigrafía general del sitio, se excavó un área de 11 × 11 m (Campo IX), ubicada a unos 40 m al S del área de la ciudadela, desde la superficie preservada hasta el lecho rocoso. El campo XIII, adyacente al lado NE del área de la ciudadela, alcanzó los niveles LB y expuso ricos restos cananeos. El campo XV intentó (con resultados ambiguos) ubicar las murallas de la ciudad de MB en el lado S de la ciudad.
La expedición realizó algunos trabajos en los alrededores del tell. Los proyectos más importantes fueron un estudio de la región de Siquem, realizado por EF Campbell, Jr., y la excavación de un templo romano y bizantino en Tell er-Ras, un espolón que se proyecta desde las laderas N del monte Gerizim (Campo XII ). El campo X designó una búsqueda en gran parte inútil de tumbas en las laderas S del monte Ebal. El Campo XI fue una operación de salvamento para investigar un edificio bizantino parcialmente expuesto cuando los trabajadores municipales cavaron una zanja para colocar una tubería de agua. El Campo XIV, una trinchera exploratoria en el recinto de la Tumba de José, produjo resultados totalmente negativos.
D. Historia arqueológica
Combinando sus propios hallazgos con los de los excavadores alemanes, la Expedición Drew-McCormick aisló 24 estratos de ocupación (desde el último hasta el más antiguo Estrato I-XXIV). La tabla adjunta ofrece estos resultados de forma simplificada. Las fechas son, por supuesto, aproximadas.
La estratigrafía de Siquem
(fechas aproximadas)