SHEFELA (LUGAR) [Heb ĕpēlâ ( שְׁפֵלָה)]. Este nombre regional se menciona 20 veces en la…
SHEFELA (LUGAR) [Heb ĕpēlâ ( שְׁפֵלָה)]. Este nombre regional se menciona 20 veces en la Biblia hebrea (posiblemente 21 veces si se incluye Isa 32:19) donde las vocales son ligeramente diferentes. En todos los casos, excepto en dos, se pretende una región adyacente a las tierras altas de Judá. Es difícil traducir esta designación regional en un término fisiográfico genérico, y probablemente sería prudente dejarlo en una forma transliterada, posiblemente con un calificativo (Judá o Israel) si esa distinción es útil para un lector. El significado hebreo transmite un significado de bajeza y, en consecuencia, algunos traductores se han referido a la región de Shephelah como "tierras bajas". Esta "bajeza" puede, sin embargo, representar un antiguo prejuicio por parte de los judíos de la meseta que miraban hacia abajo a sus propios hermanos. El área es ciertamente "más baja" (con colinas que solo varían de 300 a 1300 pies de altura) mientras que las tierras altas de la meseta tienen elevaciones que pueden alcanzar unos 3300 pies. Pero un término fisiográfico más preciso puede ser "estribaciones" o "piedemonte". Sin embargo, incluso estos términos no transmiten el significado de la morfología de esta región porque las partes montañosas de la Sefela eran en gran parte poco importantes, excepto como suministro de madera ("tan abundante como el sicómoro de la Sefela" 1 Reyes 10:27). Lo que más importaba de la Sefelá era un valle NS que lo separaba de las tierras altas de Judea hasta el incluso estos términos no transmiten el significado de la morfología de esta región porque las partes montañosas de la Sefela eran en gran parte poco importantes, excepto como suministro de madera ("tan abundante como el sicómoro de la Sefela" 1 Reyes 10:27). Lo que más importaba de la Sefelá era un valle NS que lo separaba de las tierras altas de Judea hasta el incluso estos términos no transmiten el significado de la morfología de esta región porque las partes montañosas de la Sefela eran en gran parte poco importantes, excepto como suministro de madera ("tan abundante como el sicómoro de la Sefela" 1 Reyes 10:27). Lo que más importaba de la Sefelá era un valle NS que lo separaba de las tierras altas de Judea hasta elmi. Este valle era un foso natural que actuaba para aislar y defender las murallas de Judá. Lo que también importaba sobre la Sefelá eran los valles con tendencia al OE que atravesaban las colinas y conducían a la meseta de Judea. Estos valles eran lugares naturales para las ciudades amuralladas porque estaban en la encrucijada de rutas fáciles de transporte que conducían desde las llanuras costeras hasta las tierras altas. En estos valles estaban Gezer a la entrada del valle de Aijalón, Bet-semes por el valle de Sorek, Azeca y Soco en el valle de Ela, y Maresa y Laquis más al sur en los wadis que conducían a Hebrón. El control de estas rutas y las ciudades que las protegían era fundamental para la defensa de Judá, e igualmente vital para cualquier nación que quisiera dominar las llanuras costeras adyacentes y su carretera costera. A lo largo de la historia bíblica (e incluso en los tiempos modernos), la Sefela ha tenido una importancia militar estratégica. Un estudio autorizado y completo de la historia de esta región durante los tiempos bíblicos se puede encontrar en un artículo de Rainey (1983). Un estudio geográfico interpretativo de esta región se puede encontrar en un artículo escrito por Brodsky (1987).
La Sefelá de Judá aparece como una de las cuatro subdivisiones administrativas del territorio de Judá (Dt. 1: 7-8; Jos. 10:40; 11: 16a; 12: 8; Jue. 1: 9). La identificación de los asentamientos enumerados en Jos 15: 33-34 ayuda a delinear exactamente los límites de la Sefelá. El límite con el Negeb en el S puede quizás estar ubicado en un estrecho paso N de Tel Halif. El límite N estaba alrededor de Gezer y Gimzo. En total, la Sefelá de Judá no tiene más de unas 10 millas de ancho y unas 50 millas de largo a lo largo del eje NE- SO de la meseta de Judea. En consecuencia, la importancia de la Sefelá a lo largo de la historia es en gran parte como una zona de transición entre la llanura costera hacia el W y las tierras altas de Judea hacia el E.
En dos pasajes bíblicos, el término -Sefela- se refiere a la -Sefela de Israel-: Josué 11: 1-3, y en el segundo uso de la palabra hebrea en Josué 11:16.
Algunos eruditos han colocado la N "Sefela de Israel" en la región montañosa entre las montañas de Samaria y la llanura costera de Sharon. Pero esta región no es fisiográficamente similar a la Sefelá de Judá. Una ubicación ampliamente aceptada de la Sefelá de Israel, sugerida originalmente por GA Smith, son las colinas bajas que se encuentran entre la región montañosa de Samaria y la cordillera del Carmelo, conocida hoy como Ramot Manasés. Sin embargo, esta ubicación está intercalada entre dos crestas montañosas, mientras que la Judea Shephelah se encuentra entre las montañas y las llanuras costeras. Finkelstein (1981) ofrece otra posibilidad: las estribaciones NS de W Galilee que se extienden hasta la llanura costera de Tiro en S Líbano. Ver GALILEE (PREHELLENISTIC). Aquí se encuentra una fisiografía similar a la de Shephelah entre las montañas y la llanura costera. Finkelstein sugiere además que esta región fue bien reconocida a lo largo de la historia como distintiva y, en consecuencia, se usó ampliamente con fines administrativos, especialmente durante el siglo XIX y durante la época de los cruzados. También encuentra evidencia de que durante los tiempos talmúdicos la "Sefela de Galilea" se diferenciaba como una "Tierra de los gentiles", mientras que las montañas al E se incluían en la "Tierra de Israel". Aún más temprano en la historia, la frontera entre las tribus de Aser y Neftalí (Josué 19: 24-40) puede haber correspondido a esta división morfológica: Aser en la Sefela y las llanuras costeras, y Neftalí en las montañas. Aparentemente, solo en los tiempos modernos esta región fisiográfica no ha servido de base para una subdivisión político-administrativa. y, en consecuencia, se usó ampliamente con fines administrativos, especialmente durante el siglo XIX y durante la época de los cruzados. También encuentra evidencia de que durante los tiempos talmúdicos la "Sefela de Galilea" se diferenciaba como una "Tierra de los gentiles", mientras que las montañas al E se incluían en la "Tierra de Israel". Aún más temprano en la historia, la frontera entre las tribus de Aser y Neftalí (Josué 19: 24-40) puede haber correspondido a esta división morfológica: Aser en la Sefela y las llanuras costeras, y Neftalí en las montañas. Aparentemente, solo en los tiempos modernos esta región fisiográfica no ha servido de base para una subdivisión político-administrativa. y, en consecuencia, se usó ampliamente con fines administrativos, especialmente durante el siglo XIX y durante la época de los cruzados. También encuentra evidencia de que durante los tiempos talmúdicos la "Sefela de Galilea" se diferenciaba como una "Tierra de los gentiles", mientras que las montañas al E se incluían en la "Tierra de Israel". Aún más temprano en la historia, la frontera entre las tribus de Aser y Neftalí (Josué 19: 24-40) puede haber correspondido a esta división morfológica: Aser en la Sefela y las llanuras costeras, y Neftalí en las montañas. Aparentemente, solo en los tiempos modernos esta región fisiográfica no ha servido de base para una subdivisión político-administrativa. También encuentra evidencia de que durante los tiempos talmúdicos la "Sefela de Galilea" se diferenciaba como una "Tierra de los gentiles", mientras que las montañas al E se incluían en la "Tierra de Israel". Aún más temprano en la historia, la frontera entre las tribus de Aser y Neftalí (Josué 19: 24-40) puede haber correspondido a esta división morfológica: Aser en la Sefela y las llanuras costeras, y Neftalí en las montañas. Aparentemente, solo en los tiempos modernos esta región fisiográfica no ha servido de base para una subdivisión político-administrativa. También encuentra evidencia de que durante los tiempos talmúdicos la "Sefela de Galilea" se diferenciaba como una "Tierra de los gentiles", mientras que las montañas al E se incluían en la "Tierra de Israel". Aún más temprano en la historia, la frontera entre las tribus de Aser y Neftalí (Josué 19: 24-40) puede haber correspondido a esta división morfológica: Aser en la Sefela y las llanuras costeras, y Neftalí en las montañas. Aparentemente, solo en los tiempos modernos esta región fisiográfica no ha servido de base para una subdivisión político-administrativa. y Neftalí en las montañas. Aparentemente, solo en los tiempos modernos esta región fisiográfica no ha servido de base para una subdivisión político-administrativa. y Neftalí en las montañas. Aparentemente, solo en los tiempos modernos esta región fisiográfica no ha servido de base para una subdivisión político-administrativa.
Bibliografía
Brodsky, H. 1987. Bible Lands: The Shephelah-Guardian of Judea. BRev 3/4: 48-52.
Finkelstein, I. 1981. La Sefelá de Israel. TA 8: 84-94.
Rainey, AF 1983. La Sefela bíblica de Judá. BASOR 251: 1-22.
HAROLD BRODSKY