TEBAS (LUGAR) [ Heb nō˒ ˒āmôn ( נֹא אָמֹון) ]. Designación griega (al menos desde Homero) de…

TEBAS (LUGAR) [ Heb nō˒ ˒āmôn ( נֹא אָמֹון) ]. Designación griega (al menos desde Homero) de la segunda ciudad más poblada e importante de Egipto después de Memphis, ubicada en el Nilo ca. 225 km al N de Elefantina y ca. 700 km al S del Mediterráneo (25 ° 42´N; 32 ° 37´ E ). (La derivación precisa del nombre está en duda, pero en general se acepta que algún apelativo egipcio que sonaba como "Tebas" sugirió la aplicación del topónimo a los griegos.) El cuarto municipio del Alto Egipto, en el que se encontraba Tebas, se llamaba Wese, y este término también se aplicaba con frecuencia a la ciudad; de lo contrario, fue bajo los nombres de sus diversas partes o su ubicación geográfica, como Ipt-swwt,-La mayoría de los lugares selectos- (Karnak moderno); Ipt-rsit, -Southern Select [place]- (Luxor moderno); Djēme (moderno Medinet Habu); y niwt rsit, "La ciudad del sur". Desde el final del Imperio Nuevo también se la llamó "la ciudad de Amón" por el dios principal de la ciudad, de ahí el hebreo Nō˒ (Amôn) (del egipcio niwt, "ciudad"; Nah 3: 8; Ezequiel 30: 14- 16) y Diópolis griega("Ciudad de Zeus"). Tebas se extiende a ambos lados del Nilo en un punto donde la llanura aluvial se ensancha a una anchura de aprox. 9 millas y, por lo tanto, proporciona a la región una productividad moderada en los cultivos. Las ruinas de la antigua ciudad cubren, en ambas orillas, un área de ca. De 16 a 18 millas cuadradas, y debido a la escasa ocupación durante los últimos 1.500 años, han sobrevivido muchos edificios antiguos (en contraste con Memphis o Alejandría).

Ocupación paleolítica en la zona está atestiguada por los conjuntos de sílex en el desierto occidental adyacente, y un asentamiento de finales del predinástico ha sido revelado por la excavación en el W orilla del Nilo; a partir de ese período la ocupación ha sido ininterrumpida. A principios del Imperio Antiguo, las aldeas salpicaban la amplia llanura aluvial en ambas orillas, y había comenzado la práctica de ubicar la necrópolis en los acantilados del Sahara que bordean el valle del Nilo en el oeste. Aunque mencionada como capital de distrito junto con su dios local Montu, y recibiendo ocasionalmente votivas de los reyes de Menfita, Tebas bajo el Imperio Antiguo (ca. 3000-2200 a. C. ) nunca alcanzó importancia política; y no fue hasta el colapso de la VI Dinastía (ca. 2200-2180 a. C.) que la ciudad cobra protagonismo como sede de una enérgica familia de nomarcas. Bajo los Antefs de la XI dinastía, Tebas fusionó los siete municipios más al sur del Alto Egipto en un reino rebelde, desafió a la legítima X Dinastía en Herakleopolis y provocó una prolongada guerra civil. Montu-hotpe 1 (ca. 2060-2010 AC ), victorioso en la lucha, convirtió a Tebas en su capital y prestó un grado de monumentalidad a la antigua aldea al erigir su imponente tumba-templo-mortuorio en la orilla W en un valle llamado "El Santísimo", moderno Deir el-Bahari. La XII Dinastía (ca. 1991-1776 a. C. ), aunque gobernaron desde una nueva capital en Lisht, entre Menfis y Fayum, eran tebanos de nacimiento y nunca dejaron de adornar la ciudad con monumentos conmemorativos. Senwosret I (1971-1926ANTES DE CRISTO) comenzó el núcleo del actual templo de Karnak en la orilla E, probablemente como una capilla real (en gran parte de ladrillos de barro) dedicada a la deidad local Amón ("el escondido"), cuyos orígenes son oscuros. (Alguna estructura de culto había estado en el lugar en la XI Dinastía, pero su naturaleza y plan son desconocidos). Bajo el gobierno pacífico de la XII y principios de la XIII dinastías, el templo se convirtió en el depósito de estelas, estatuas votivas, vasijas, joyas y tesoros diversos, todos dedicados por los reyes reinantes al gran "Amón-re" que, a través del patrocinio real, había sido exaltado al estado de "Rey de los Dioses, y que está sobre las Dos Tierras (es decir, Egipto)". La ciudad de casas de adobe que rodeaba el templo creció fenomenalmente, extendiéndose hasta el E, N y S de los temenos actuales. La ciudad pudo haber sufrido durante la primera mitad del siglo XVII.BC , ya que la excavación muestra una destrucción y un abandono; y la evidencia de las inscripciones sugiere que apenas sobrevivió a las depredaciones de los hicsos.

El Reino Nuevo (ca. 1550-1076 a. C. ) fue un tiempo de felicidad para Tebas. La XVIII Dinastía, que había expulsado a los hicsos, se originó en Tebas, y aunque prefirieron una residencia N, mantuvieron estrechos vínculos con su lugar de origen. Al menos una vez al año reparaban S para la fiesta, y el templo de Amón recibía grandes cantidades de botín de las guerras extranjeras. Miles de prisioneros de guerra, muchos de Palestina, fueron empleados en la construcción de tumbas y templos. Lo más importante es que la XVIII Dinastía (seguida de la XIX y XX) consideró a Tebas como el cementerio de la familia: desde ca. 1540 A.C., una línea de templos mortuorios que celebraban el culto de los reyes fallecidos tomó forma en la ribera W y a partir del reinado de Thutmosis I (1525-1514 a. C.) los entierros reales se escondían en tumbas de pozo en un valle desértico conocido hoy como el Valle de los Reyes. Thutmosis I restauró el templo de Amón en Karnak y su nieto Thutmosis III (ca. 1504-1451 a. C. ) lo amplió y cavó el lago sagrado. Amenophis III (1419-1382 a. C. ) añadió el Tercer Pilón al frente del templo y reconstruyó los templos de Luxor y Montu. Los faraones de Amarna (1382-ca. 1350 a. C. ) agregaron varios edificios a lo largo del eje del templo, pero su trabajo fue desmantelado y su mampostería reutilizada por Horemheb en su ampliación del complejo de Amón. Sety I (1321-1304 a. C. ) completó la gran sala hipóstila y el Segundo Pilón, y su hijo Ramsés II (1304-1234 a. C.)) terminó la decoración y amplió el templo de Luxor.

En el proceso, Tebas se convirtió en un monumento monumental que conmemora el imperio que Egipto había creado en Asia y Sudán. Entre los registros relacionados con los estudios bíblicos recuperados de las ruinas y de las excavaciones, se pueden citar los siguientes: (1) itinerarios (aparentemente listas de "lugares conquistados") en Palestina y Siria, siendo los más importantes los de Tutmosis III o la Sexta y Séptimo pilones ( ANET , 242-43); (2) los extractos del diario real que detallan las conquistas asiáticas de Thutmosis III ( ANET ,234-41); (3) los relieves e inscripciones que describen la introducción del monoteísmo de Akhenaton; (4) los relieves de guerra que representan las campañas de Seti I y Ramsés II en Palestina y el sur de Siria en las paredes externas del hipóstilo, el templo de Luxor y el Rameseum; (5) el tratado de Ramsés II con los hititas ( ANET , 199-201); (6) la estela "Israel" de Merenptah (ca. 1225 a. C. ), en la que el nombre "Israel" aparece por primera vez en los jeroglíficos ( ANET , 376-78); (7) papiros y ostraca literarios y administrativos; (8) las inscripciones de Ramsés III en Medinet Habu que describen la invasión de los Pueblos del Mar ( ANET , 262-63); y (9) la inscripción triunfal de Sheshonk I que conmemora su invasión de Judá e Israel.

En su apogeo, Tebas comprendía varios focos de asentamiento centrados en los principales templos y conectados por amplias avenidas bordeadas de esfinges. En el banco E, el asentamiento central se encontraba en Karnak y sus alrededores, con su templo a Amón y santuarios subsidiarios para Khonsu (la luna), Montu (el dios de la guerra con cabeza de halcón), Ptah y Osiris. Un km al S era el complejo de la diosa madre Mut y Khonsu-el-niño, mientras que 3,5 km más al S estaba el templo de Luxor ("Ope del sur") con su templo para Amón y el espíritu del rey. En la orilla oeste, los principales centros eran (de S a N): el gran palacio y puerto comercial de Amenophis III; el templo mortuorio de Ramsés III en Medinet Habu; la ciudad de los trabajadores de la necrópolis de Deir el-Medina; el Rameseum de Rameses II; el -valle- con los templos de Montuhotpe I y la reina Hatshepsut; y el templo de Seti I en Qurneh. La ciudad fue administrada por dos mayores, una para el banco E y otra para el W; pero el sumo sacerdote de Amón ejercía jurisdicción sobre ambos, el visir del Alto Egipto solía residir.

Con la muerte de Ramsés XI (ca. 1070 a. C. ) Tebas dejó de tener una conexión directa con la familia real, que utilizaba a Tanis como residencia y cementerio. La ciudad se redujo en población y se convirtió simplemente en la sede provincial del sumo sacerdote de Amón (que a menudo se negaba a residir allí). Una rebelión abortada (ca. 835-825 a. C. ) contra la dinastía libia XXII que gobernaba en el N provocó represalias y fomentó el declive. Desde ca. 711 al 525 a. C.la ciudad experimentó un renacimiento y un crecimiento considerable, ya que fue favorecida por los reyes sudaneses adoradores de Amón de la 25ª dinastía; y se convirtió en la capital de las princesas de la casa reinante, quienes ocuparon el cargo de -Divina Adoradora- de Amón y gobernaron desde Asyut hasta Elefantina. Tebas fue saqueada por el ejército asirio en el 663 a. C. y sufrió incursiones similares a manos de los persas en el 525 y el 343 a. C. En el período ptolemaico, Tebas se identificó con los intereses nacionalistas contra los griegos y organizó tres rebeliones contra los ptolomeos alejandrinos. Con la supresión del último de estos en el 80 a. C., el templo de Amón fue en gran parte abandonado, Karnak perdió su preeminencia y el centro de ocupación se trasladó al sur a Luxor, donde en la época romana se encontraba el ágora de la ciudad y el campamento militar. Con la llegada del cristianismo, muchos de los templos se transformaron en iglesias y monasterios.

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      DONALD B. REDFORD