TOBILLAS [Heb ˓ăkāsı̂m ( עֲכָסִים) ]. La palabra ˓ekes, que se encuentra solo en plural en la Biblia hebrea, indica una pieza de joyería que se usa alrededor del tobillo, al igual que las pulseras que se usan alrededor de la muñeca. El único texto bíblico que menciona las tobilleras es Isa 3:18, en el que el atuendo decadente de los israelitas autoindulgentes se enumera en una cantidad considerable. Se presentan veintiún artículos y las tobilleras encabezan la lista. Quizás su posición en la parte superior de la lista, donde van seguidos de -cintas para la cabeza-, tenga la intención de indicar que los elementos que siguen son los que adornan todo el cuerpo, desde el pie hasta la cabeza.
Las tobilleras solían estar hechas de metal, aunque se han encontrado algunos ejemplos de vidrio. De los de metal, los de bronce son los más comunes, pero la existencia de especímenes de oro, plata y hierro puede establecerse mediante el descubrimiento de ejemplos reales o mediante analogía con los brazaletes o anillos más comunes. Todos estos adornos circulares de metal se hicieron doblando alambres rectos o bandas en una forma redondeada. A veces, los extremos se dejaban abiertos; en algunos ejemplos, se han soldado o trenzado entre sí. Las tobilleras de metal generalmente no estaban decoradas, excepto por las palizas ocasionales o el aplanamiento de los extremos libres en los ejemplos abiertos.
Aunque aparentemente tanto hombres como mujeres usaban pulseras, brazaletes, collares y anillos, es difícil determinar si se puede decir lo mismo de las tobilleras. En el arte gráfico del antiguo mundo semítico, las representaciones de figuras humanas tienden a ser las de individuos de clase alta, vestidos con atuendos ceremoniales. Esto significa que las capas largas o las prendas exteriores cubren la parte inferior de las piernas y oscurecen las áreas en las que se usarían las tobilleras. Sin embargo, ciertas representaciones de deidades, especialmente aquellas representadas desnudas o semidesnudas, son instructivas. Aunque este tipo de figuras suelen ser muy sencillas y estilizadas, el uso de joyas como adorno se destaca en ausencia de prendas de vestir. Una comparación de dioses cananeos masculinos y femeninos representados en metal (véase Negbi 1976) muestra varios ejemplos de figuras femeninas con tobilleras, pero solo uno o dos posibles hombres así adornados.
La información gráfica es valiosa para mostrar la forma en que se usaron las tobilleras. Se pueden ver varios ejemplos de tobilleras individuales, es decir, una en cada tobillo. Pero en la mayoría de los casos, las tobilleras se usaban en conjuntos de tres y cuatro, y probablemente también en conjuntos de cinco y tal vez incluso seis (Seibert 1974: pls. 41, 54, 56, 59, 63). El hecho de que las tobilleras se usaran en grupos informa el significado de Isa 3:16, en el que el profeta se burla de las altivas hijas de Sión, que se pavonean desenfrenadamente, -tintineando con los pies-. El verbo en este pasaje se deriva de la palabra para tobilleras e indica el tintineo producido por el movimiento de los pies de una persona que usa tobilleras.
Bibliografía
Negbi, O. 1976. Canaanite Gods in Metal. Tel Aviv.
Seibert, I. 1974. Woman in Ancient Near East. Leipzig.
CAROL MEYERS