ZOAR (LUGAR) [heb ṣō˓ar ( צֹעַר) ]. Una ciudad que marca el punto más al sur del Valle del Jordán (o el Valle de Jericó) en Génesis 13:10 y Deuteronomio 34: 3. Según Génesis 14: 2, 8, el "rey de Bela, es decir, Zoar" no identificado era miembro de una coalición de cinco reyes que fue derrotado por Quedorlaomer y sus aliados. Dado que los otros cinco reyes son llamados por sus nombres, es probable que "rey de Bela, es decir, Zoar" originalmente dijera "Bela, rey de Zoar" (Albright 1921: 70). Bela˓ significa "tragado" o "destruido" y pertenece al tipo de "nombres parlantes" que llevan sus cuatro aliados. ( Pal. Tgs. Y Tg. Ps.-J. explicó a Bela como -la ciudad que se traga a sus habitantes-). Bela como nombre real está atestiguado en Génesis 36:22 como el del primer rey de Edom, una región que incluía a Zoar. Es posible que un editor invirtiera la secuencia de nombres en el pasaje en cuestión para armonizarlo con Génesis 19: 20-22, según el cual Zoar recibió su nombre solo después de la destrucción de Sodoma y Gomorra. Lot les rogó a los dos ángeles que lo habían sacado de la condenada Sodoma que perdonaran el pueblo cercano, que no era más que -una cosita- ( miṣ˓ār ), para que pudiera alcanzarlo antes de que ocurriera el desastre. Su solicitud fue concedida; por eso la ciudad se llamaba Zoar (de la raíz ṣ˓r, originalmente ṣġr, -Ser pequeño-). Esta es una historia etiológica para explicar el contraste entre la naturaleza desolada de la costa oeste del Mar Muerto, especialmente de Jebel Usdum (ver SODOM Y GOMORRA), y el exuberante oasis inmediatamente adyacente de Zoar.