Nombre que se viene aplicando al grupo de cartas formado por †¢Santiago, las dos de Pedro, las tres de Juan y Judas. Se les llama así porque están dirigidas a un grupo amplio de personas, con excepción de Segunda y Tercera de Juan. El uso de este nombre es bastante antiguo. Eusebio, por ejemplo, habla de Santiago como †œla primera de las llamadas cartas católicas†. De Judas dice: †œLa llamada carta de Judas, que igualmente forma parte de las llamadas cartas católicas†. Orígenes designó como †œcatólicas† a 1 Pedro y 1 Juan.
Fuente: Diccionario de la Biblia Cristiano
En el curso de la formación del *canon del NT, las epístolas de Santiago, 1 y 2 Pedro, 1, 2, y 3 Juan, y Judas fueron agrupadas y se les dio el nombre de “católicas” o “universales”, porque, con la excepción de 2 y 3 Juan, estaban dirigidas a un auditorio más amplio que el de una iglesia local o un individuo. Clemente de Alejandría habla de la epístola enviada por el concilio de Jerusalén (Hch. 15.23) como la “epístola católica de todos los apóstoles”; y Orígenes describe de esta manera la Epístola de Bernabé, como asimismo las epístolas de Juan, Pedro, y Judas. Posteriormente el vocablo “católico” se aplicó a las epístolas que eran aceptadas por la iglesia universal y que eran ortodoxas en su doctrina; así el término se convirtió en sinónimo de “genuino” o “canónico”. Así, refiriéndose a otros documentos propuestos como obras de Pedro, dice Eusebio: “Desconocemos en absoluto que hayan sido transmitidos como escritos católicos” (HE 3.3).
Bibliografía. C. Eerdman, Las epístolas generales, 1976; O. Kuss y J. Michl, Cartas a los hebreos, cartas católicas, 1977.
R.V.G.T.
Douglas, J. (2000). Nuevo diccionario Biblico : Primera Edicion. Miami: Sociedades Bíblicas Unidas.
Fuente: Nuevo Diccionario Bíblico