VIEJOS CATOLICOS, IGLESIA DE LOS

(También se les conoce como “veterocatólicos”.)
Iglesias católicas independientes de la jurisdicción romana. El Concilio Vaticano I causó gran disgusto en amplios sectores catolicorromanos con su definición de la infalibilidad papal.
Bajo la influencia del ® FEBRONIANISMO y el ® JANSENISMO, algunos católicos de Occidente comenzaron a separarse de la obediencia total al obispo de Roma desde el siglo XVIII. La Iglesia de Utrecht, formada por jansenistas, contaba con episcopado desde 1724 cuando un obispo católico consagró a Cornelio Steenhoven como arzobispo de Utrecht sin aprobación papal. Esta Iglesia Católica Vieja se mantuvo como una pequeña organización disidente, pero a partir de 1870 varios sacerdotes opuestos a las pretensiones de infalibilidad papal en Baviera, Alemania, Suiza, Holanda, etc., buscaron consagración para obispos y organizaron iglesias separadas de Roma. Estas afirmaban ser la verdadera continuación de la Iglesia Católica Antigua (anterior a decisiones que exageraban las facultades del obispo de Roma) o al menos estar en comunión histórica y doctrinal con el catolicismo de la antigüedad (® CATí“LICA ANTIGUA, IGLESIA).
El principal lí­der del movimiento contra la infalibilidad papal fue el ilustre historiador alemán J.J.I. von Dollinger, que aun cuando no se unió a los Viejos Católicos fue uno de sus inspiradores.
Un congreso de disidentes católicos reunidos en Munich en 1871 organizó la Iglesia de los Viejos Católicos o Iglesia Veterocatólica. En 1873 eligieron como su primer obispo a Joseph Reinkens, consagrado por un obispo de la iglesia de Utrecht. El gobierno de Bismarck les concedió algunos templos y hasta subsidios.
En 1889 se produjo la “Declaración de Utrecht” que afirmó apego al catolicismo, pero que rechazó prácticas romanas adoptadas en los siglos anteriores. Desde 1897 existe una fuerte iglesia veterocatólica de polacos residentes en Estados Unidos. Los viejos católicos reconocen desde 1925 las órdenes anglicanas y están en comunión con la Iglesia de Inglaterra, pero sin formar parte de la Comunión Anglicana.
Entre las iglesias de los viejos católicos o veterocatólicos se encuentra la Iglesia Nacional Polaca y la Iglesia Católica Antigua de Yugoslavia. La Iglesia Independiente de las Filipinas mantiene relaciones con los viejos católicos.
En el movimiento los sacerdotes son elegidos por sus parroquias y pueden contraer nupcias; realizan su liturgia en el idioma vernáculo. Los viejos católicos son apoyados por parte de los anglicanos y han tratado de acercarse a los ortodoxos orientales. Obviamente no aceptan la infalibilidad papal, ni que el Obispo de Roma tenga jurisdicción universal; pero insisten en su condición de católicos y en la sucesión apostólica de los obispos.
Su doctrina es muy similar a la de los católicos romanos y ortodoxos (® CATí“LICA, APOSTí“LICA Y ROMANA, IGLESIA; ORTODOXA, IGLESIA).

Fuente: Diccionario de Religiones Denominaciones y Sectas