La confesión de pecados es parte de la confesión o reconocimiento (griego homologia) de la soberanía de Dios (Is. 45:23; Ro. 3:19). Es la admisión de culpa al confrontarse con el carácter y voluntad revelados de Dios, con o sin el perdón subsecuente (Lv. 26:40; Jos. 7:19; Mt. 27:4). La confesión es consecuentemente una prueba de arrepentimiento y fe en el evangelio, como Mr. 1:15 lo ilustra, y por la gracia de Dios es una condición del perdón (Sal. 32:5; 1 Jn. 1:9) y de la oración efectiva (1 R. 8:33; Neh. 1:6; Sal. 66:18; Dn. 9:4; Lc. 18:9–14). La ley levítica requería la confesión (con restitución en lo posible) antes de la remisión, tanto de las transgresiones de individuos como de grupos (Lv. 5:5; Nm. 5:7; Lv. 16:21).
Mientras que la confesión de pecados es primeramente delante de Dios (Sal. 51:3, 4; Ro. 14:10–12), en algunas ocasiones puede ser una especie de comunicación abierta, como una confesión general de la iglesia de Dios, tanto colectivamente como por boca de un representante (Esd. 9:6) o en confesiones por individuos, en presencia de la iglesia por sus pecados contra Dios (Hch. 19:18; Stg. 5:16). Lo último no es una exposición pública de pecados secretos (lo cual puede ser poco edificante y escandaloso: Ef. 5:12) sino una admisión de culpabilidad en materias de interés general donde la consciencia de la iglesia puede estar agraviada; esto no es para beneficio del confesor. 2 Co. 2:5–7 y Gá. 6:1 hablan de tales confesiones. Pero no se sugieren confesiones privadas de pecados a un presbítero individual o incluso a un presbiterio. En Stg. 5:16 la confesión es mutua entre los miembros de la iglesia, así como la oración de los unos por los otros.
Como un corolario de la confesión a Dios, el reconocimiento de pecados contra un hermano debe hacerse a la persona ofendida. Mt. 5:22 enseña esto. En ocasiones, algunas ofensas privadas también pueden ser confesadas en presencia de toda la iglesia (Mt. 18:17).
Donald W.B. Robinson
Harrison, E. F., Bromiley, G. W., & Henry, C. F. H. (2006). Diccionario de Teología (116). Grand Rapids, MI: Libros Desafío.
Fuente: Diccionario de Teología