3 sencillos consejos para ayudar a prevenir el cáncer colorrectal

Pasos sencillos que puede seguir

Es posible que haya escuchado esto antes, pero no podemos dejar de decirlo: las pruebas periódicas de detección del cáncer de colon y las visitas al médico pueden salvar vidas y ayudar a detectar el cáncer de colon en sus primeras etapas. 

El cáncer de colon y recto, también conocido como cáncer colorrectal, afecta tanto a hombres como a mujeres, ya todos los grupos raciales y étnicos. A menudo, no hay señales de advertencia o síntomas de la enfermedad hasta que alcanza etapas avanzadas, por lo que las pruebas de detección de rutina son tan importantes.

A medida que envejecemos, aumenta el riesgo de cáncer colorrectal. Fumar, tener una dieta deficiente y tener antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos también pueden aumentar sus posibilidades de desarrollar cáncer de colon por lo que es importante cuidar su salud ahora y ayudar a reducir su riesgo en el futuro.

Aquí hay tres pasos simples que puede seguir para ayudar a disminuir sus posibilidades de cáncer de colon.

1. Exámenes regulares de cáncer colorrectal

El cáncer colorrectal puede desarrollarse como células anormales llamadas pólipos. Estos crecimientos no son cancerosos al principio, pero pueden convertirse en cáncer colorrectal en 10 a 15 años o, en algunos casos, antes, dependiendo de qué tan agresivos sean. Una vez que se encuentran, los pólipos se pueden extirpar rápidamente cuanto antes se encuentre el cáncer, más fácil será tratarlo y, si se detectan a tiempo, se puede evitar la quimioterapia.

El cáncer de colon es muy tratable e incluso curable si se se detecta antes de que pueda progresar a etapas posteriores, explica la Dra. Julie Woods, oncóloga de Geisinger. Desafortunadamente, los pacientes a menudo no tienen síntomas. La intervención temprana solo es posible a través de medidas preventivas.

Con exámenes de detección regulares, incluida la colonoscopia, según su edad e historial médico, puede reducir su riesgo. 

2. Dieta y ejercicio

Tener sobrepeso y llevar un estilo de vida sedentario puede aumentar considerablemente las posibilidades de desarrollar cáncer colorrectal. Mantener un peso saludable y participar diariamente en actividades moderadas o vigorosas puede reducir en gran medida su riesgo. Además, una dieta saludable con alto contenido de vegetales, frutas y granos integrales puede tener un efecto positivo.

Agregar alimentos ricos en fibra, como los granos integrales, puede ayudar a combatir el cáncer de colon, dice el Dr. Woods. Aumentar estos alimentos y modificar su dieta puede disminuir su riesgo. Al limitar su consumo de carnes rojas y procesadas y aumentar la fibra, puede evitar el riesgo adicional.

3. Evitar el alcohol y fumar

Beber en exceso y fumar durante mucho tiempo no solo puede causar cáncer colorrectal, sino también varios otros tipos de cáncer. La posibilidad de desarrollar esta enfermedad se reduce considerablemente cuando una persona bebe menos o vive sin fumar. Dejar de fumar, incluso si fumaba con frecuencia en el pasado, es un gran paso hacia la prevención. ¡Estos pequeños cambios diarios son la manera más fácil de convertirse en su propio defensor de la salud!

Como recordatorio, la Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda las pruebas de detección colorrectales comienzan a los 45 años para hombres y mujeres que tienen un promedio de riesgo de contraer la enfermedad, con nuevas pruebas de detección cada 10 años (o con más frecuencia según su riesgo).

Para ayudar a evaluar su riesgo, el Instituto Nacional del Cáncer ofrece una herramienta de evaluación gratuita para el cáncer colorrectal.