5 mitos sobre la enfermedad de Alzheimer
Datos sobre la enfermedad de Alzheimer y sus síntomas
Hay muchos mitos y malentendidos sobre la enfermedad de Alzheimer que circulan en línea y de boca en boca. En un intento bien intencionado de consolar a alguien que tiene la enfermedad o apoyar a un miembro de la familia que lucha contra ella, las personas a menudo comparten lo que han escuchado o lo que le sucedió a alguien que conocen con Alzheimer. Es útil en algunos casos, pero por lo general crea confusión adicional sobre una enfermedad que ya es compleja.
“Al igual que con todos los problemas médicos, es mejor que su médico aborde sus preguntas e inquietudes sobre la enfermedad de Alzheimer, ” dijo Maya Lillyan Lichtenstein, MD, neuróloga del Centro Médico Geisinger Wyoming Valley. «Es la forma más segura de aprender sobre la enfermedad, sus causas y los síntomas que debe buscar si está en riesgo».
Mito: el Alzheimer y la demencia son los lo mismo
El Alzheimer y la demencia no son lo mismo, aunque muchas personas usan estos términos indistintamente. La demencia significa un cambio en las habilidades mentales, como la memoria, la resolución de problemas o el lenguaje, que interfiere con la función. La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia, pero no la única causa de ella.
“La enfermedad de Alzheimer representa hasta el 80 por ciento de los casos de demencia en personas mayores de 65 años” dijo el Dr. Lichtenstein. «Es diferente a otras formas de demencia, como la apnea del sueño no tratada, porque empeora progresivamente con el tiempo y es irreversible».
Mito: la enfermedad de Alzheimer solo afecta a personas mayores
La mayoría de las personas con Alzheimer y otras demencias tienen 65 años o más. Sin embargo, existe una forma de la enfermedad conocida como Alzheimer de inicio temprano que se presenta en personas de entre 40 y 50 años. Actualmente, más de 200,000 estadounidenses tienen esta forma de la enfermedad.
“La forma de aparición temprana de la enfermedad puede ser difícil de diagnosticar, y los síntomas pueden ser diferentes a los de las personas mayores” dijo el Dr. Lichtenstein. «Un médico que se especializa en la enfermedad de Alzheimer usará una combinación de pruebas cognitivas e imágenes cerebrales para hacer el diagnóstico».
Mito: Tendrás la enfermedad de Alzheimer si tu padre tiene it
Existe un componente genético en la enfermedad de Alzheimer, lo que significa que es más probable que se presente en familias. Si tiene un pariente cercano con Alzheimer, su riesgo de desarrollar la enfermedad es un poco más alto. Sin embargo, no está garantizado. Hay dos tipos de genes que causan enfermedades: genes de riesgo y genes deterministas. Tener un gen de riesgo significa que su riesgo es elevado; un gen determinista significa que definitivamente desarrollará la enfermedad. La mayoría de los casos de Alzheimer que parecen darse en familias están asociados con el tipo de gen de riesgo. Solo un pequeño subconjunto de casos de enfermedad de Alzheimer – alrededor del 1 por ciento – son causados por genes deterministas.
“Si tiene un familiar con la enfermedad de Alzheimer, es importante tener en cuenta que no hay absolutamente ninguna garantía de que la desarrolle”. dijo el Dr. Lichtenstein. «Debería estar más atento a los síntomas potenciales, pero no hay necesidad de vivir la vida con miedo».
Mito: el aluminio, el aspartamo y las vacunas contra la gripe causan la enfermedad de Alzheimer</strong «En realidad, no hemos identificado exactamente qué causa el Alzheimer a menos que sea causado por un gen determinista». ; dijo el Dr. Lichtenstein. «Es probable que no sea una sola causa, sino una combinación de genes, ambiente y estilo de vida que aumenta o disminuye el riesgo de una persona».
Mito: la pérdida de memoria es una parte normal de envejecer “Muchas personas se mantienen en forma hasta bien entrados los 80 y 90 años” dijo el Dr. Lichtenstein. «Si usted o alguien cercano a usted nota una disminución significativa en su memoria o habilidades cognitivas, programe una cita para un chequeo».
La neuróloga de Geisinger, Maya Lillyan Lichtenstein, MD, atiende pacientes en Geisinger Valle de Wyoming en Wilkes-Barre. Para programar una cita con el Dr. Lichtenstein u otro neurólogo de Geisinger, llame al 800-275-6401 o visite Geisinger.org.
Ha habido rumores de que beber de una lata de aluminio, usar edulcorantes artificiales, tener mercurio en las limaduras dentales y recibir vacunas como la vacuna contra la gripe causan la enfermedad de Alzheimer. No hay evidencia científica que sugiera que ninguno de estos factores ambientales cause el Alzheimer.
El envejecimiento es el mayor factor de riesgo para desarrollar demencia, pero no es un envejecimiento normal. El envejecimiento trae cierta desaceleración cognitiva y el «momento de la vejez» ocasional. Sin embargo, si su pérdida de memoria se extiende más allá de perder las llaves de su automóvil de vez en cuando o tomar más tiempo para recordar el nombre de alguien, debe hablar con su médico.