Q&A: ¿Cómo evocan las interacciones sociales recuerdos y respuestas emocionales en el cerebro?
Transmisión social de la memoria. Crédito: The Ramirez Lab
¿Alguna vez una canción le ha recordado el pasado y ha surgido inesperadamente emociones asociadas con esa experiencia o persona específica de su memoria? ¿Entrar a Staples le recuerda las compras de regreso a la escuela, incluso años después de graduarse? O, ¿alguna vez le han presentado a un nuevo empleado, y mientras intercambian nombres y se dan la mano, no pueden evitar pensar en su primer día en el trabajo?
Las experiencias pueden desbloquear recuerdos vívidos que nos transportan atrás en el tiempo y desencadenan respuestas emocionales. El Dr. Steve Ramirez, profesor asistente de psicología y ciencias del cerebro en la Universidad de Boston, es el investigador principal de The Ramirez Group, donde dirige investigaciones sobre cómo funciona la memoria y cómo secuestrarla para tratar trastornos del cerebro.
Su última investigación, publicada en PNAS, descubre cómo los recuerdos y las respuestas de miedo pueden transmitirse a través de las interacciones sociales. ¿Cómo hizo exactamente su equipo este descubrimiento y cuáles son las implicaciones futuras? Lea a continuación una sesión de preguntas y respuestas con Ramírez y la autora principal Abby Finkelstein para conocer la motivación detrás de este trabajo, los hallazgos y lo que el equipo espera estudiar a continuación.
¿Qué pretendía estudiar con su investigación? ¿Qué te hizo querer examinar este tema?
Nuestra investigación estudia cómo se ve la memoria en el cerebro (es decir, su base física) y cómo manipular artificialmente los recuerdos para restaurar el cerebro. La memoria es uno de los procesos más fundamentales del cerebro e incluso podemos jugar artificialmente con el cerebro para restaurar recuerdos, mejorar los recuerdos positivos o suprimir los negativos. Nuestro trabajo algún día podría aprovecharse para futuras técnicas terapéuticas para tratar una variedad de afecciones, incluidas la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
En este estudio, queríamos examinar específicamente cómo anteriormente los recuerdos adquiridos se modulaban cuando los animales socializaban. Más específicamente, queríamos estudiar cómo las interacciones sociales pueden evocar recuerdos del pasado. Como seres humanos, hacemos esto todo el tiempo: contamos historias (es decir, «recordamos cuándo»), visitamos algunos de nuestros momentos más preciados del pasado y aprendemos de algunas de las experiencias más duras a través de este proceso de recuerdo. Los roedores también interactúan socialmente entre sí y queríamos estudiar cómo la socialización aprovechaba y desencadenaba recuerdos previamente adquiridos dentro de sus cerebros también.
Guíanos a través de tus experimentos. ¿Qué revelaron los hallazgos?
Nuestros experimentos examinaron el efecto de diferentes experiencias sociales y no sociales en la memoria de un evento negativo pasado de un individuo. Estas experiencias sociales pueden incluir que un animal, al que llamamos «observador» o «individuo familiar estresado», interactúe con sus compañeros de jaula directamente, detrás de una pared opaca o detrás de un espejo unidireccional. Las experiencias no sociales pueden incluir el acceso a la propia pared opaca sin un compañero de jaula del otro lado. Los experimentos conductuales revelaron que dos tipos de factores estresantes transmitidos socialmente mejoraron la memoria del miedo, mientras que los factores estresantes no transmitidos socialmente y nuestras experiencias de control no tuvieron efecto en la fuerza de la memoria del miedo.
Nuestra hipótesis es que esta mejora se debió a la El estrés estimulado reactivaba las neuronas que codificaban la memoria del miedo, y mostró que tales conjuntos neuronales de hecho eran reactivados solo por los estresores sociales en una región del cerebro llamada hipocampo.
A continuación, planteamos la hipótesis de que si las neuronas de la memoria del miedo estaban siendo reactivadas durante la experiencia social, etiquetar estas neuronas como activas durante la experiencia social y luego encenderlas artificialmente en un contexto neutral causaría comportamientos temerosos solo en ratones que también tenían el recuerdo del miedo de una experiencia pasada aprendida de forma independiente. En otras palabras, un animal que había adquirido previamente una memoria de miedo puede tener esta memoria activada inadvertidamente bajo ciertas condiciones cuando un compañero de jaula estresado estaba presente. Si es así, la reactivación artificial de estas células también debería producir las respuestas de miedo. Esto es exactamente lo que mostró nuestro experimento optogenético, reforzando nuestra propuesta de que el estrés social reactiva las huellas hipocampales de los recuerdos del miedo y, por lo tanto, amplifica el recuerdo del miedo.
¿Cuál fue el hallazgo más sorprendente?
Estábamos sorprendido por el hallazgo contrario a la intuición de que la interacción física directa con un individuo familiar estresado no tuvo un efecto de recuerdo del miedo en los ratones, mientras que experimentar indirectamente las señales ambientales de estrés (presumiblemente a través de sus vocalizaciones y olores, por ejemplo) del individuo familiar estresado tuvo una mejora tan fuerte. efecto sobre la memoria del miedo en los ratones. El equipo hizo una lluvia de ideas sobre posibles explicaciones y probó la hipótesis de que este fenómeno podría deberse a la interacción física que afecta no solo a los compañeros de jaula, sino que en realidad reduce las señales de angustia emitidas por el individuo familiar estresado. Pusimos un ratón de «amortiguación social» en el mismo lado de la pared que el ratón estresado y pudimos demostrar que esta interacción directa efectivamente bloqueó las señales de mejora de la memoria del miedo y, por lo tanto, bloqueó el efecto de recuperación de la memoria del miedo en todo el grupo.
Transmisión social de la memoria. Crédito: The Ramirez Lab
¿Cuál es el significado de estos hallazgos?
Demostramos que los recuerdos adquiridos individualmente pueden ser mejorados por el estrés de otro animal más que por el propio, revelando una nueva intersección de la historia individual y la sociabilidad.
Los datos sugieren que las señales de estrés transmitidas socialmente pueden acceder con más fuerza a recuerdos particulares, mientras que tener una interacción física completa con un individuo puede dejar los recuerdos intactos o tal vez incluso amortiguar su negatividad en algunos casos. Algo acerca de las señales indirectas de estrés inclina la balanza a favor del recuerdo y la mejora de la memoria del miedo, pero una vez que agregamos la dimensión física de la socialización, no vemos estos efectos.
Estos resultados nos entusiasman porque apuntan a la dimensión social como un mecanismo por el cual los recuerdos pueden mejorarse entre los animales.
¿Podría esta nueva comprensión de los recuerdos del miedo transmitidos socialmente informar los enfoques de tratamiento para individuos/grupos que experimentan trauma o trastorno de estrés postraumático?
Nuestro trabajo sugiere que, además de la transmisión social de la memoria del miedo descubierta en los últimos años, la exposición a personas estresadas puede amplificar los propios recuerdos temerosos, aprendidos de forma independiente. Este hallazgo bastante sorprendente destaca la importancia de centrarse en el entorno social de alguien que se está recuperando de un trauma o de un trastorno de estrés postraumático, ya que nuestro trabajo en ratones sugiere que incluso los factores estresantes sociales leves pueden reactivar y fortalecer la memoria del miedo.
Trabajo futuro en humanos Será necesario determinar la traducibilidad de este efecto recién descubierto. Sin embargo, si se transmite a través de las especies sociales, podría sugerir que pasar tiempo con otras personas que también se están recuperando de un trauma o lidiando con el estrés a veces podría tener un efecto contraproducente, con la excepción de los grupos de apoyo donde un profesional de la salud mental está presente como recuerdos y respuestas de miedo. están siendo activados socialmente.
Además, nuestro trabajo destaca el papel de la interacción social en el fortalecimiento de los recuerdos preexistentes de maneras que no son necesariamente patológicas; por ejemplo, por qué un entorno social rico puede proteger los recuerdos del envejecimiento. humanos.
¿Qué esperas estudiar a continuación?
Nos encantaría estudiar cómo se transmiten socialmente los recuerdos entre los roedores, específicamente, qué imágenes, sonidos y olores son los más importantes para desencadenar y ¿aprovechar recuerdos guardados anteriormente? Además, no existe un solo recuerdo en un solo punto de coordenadas XYZ en un cerebro; más bien, se distribuye por todo el cerebro en tres dimensiones (de las cuales el hipocampo es solo una región clave). Con esto en mente, también nos complace trazar este diagrama tridimensional de recuerdos en el cerebro.
Ningún recuerdo existe en el vacío, sino que existe entre un océano de recuerdos que están constantemente interactuando entre sí y actualizándose y modulando entre sí también. Con ese fin, estamos entusiasmados de estudiar cómo se manifiestan múltiples recuerdos en el cerebro y cómo las interacciones y señales sociales de los animales pueden influir físicamente en los recuerdos individuales.
Las posibilidades a largo plazo aquí son infinitas: ¿Cómo funciona el ¿La presencia de un individuo estresado afecta nuestros recuerdos previamente adquiridos que van de negativos a positivos? ¿Nuestra familiaridad con el individuo, por ejemplo, un completo extraño en comparación con un hermano, inclina la escala de si ciertos recuerdos se recuerdan, mejoran o amortiguan o no? Y, ¿cómo se ve afectado esto a medida que envejecemos o el cerebro comienza a deteriorarse? Estamos entusiasmados con estos futuros experimentos que nuestro trabajo ahora abre las puertas para examinar. En última instancia, nos gustaría medir cómo evoluciona la base física de la memoria tanto con el tiempo como hacia la degeneración, lo que esperamos señale mecanismos clave y también sugerencias sobre formas de restaurar la actividad de la memoria.
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Los investigadores han descubierto que pueden recuperar y debilitar indirectamente los recuerdos traumáticos Más información: Abby Basya Finkelstein et al, La reactivación social de los engramas de miedo mejora el recuerdo de la memoria, Actas de la National Academia de Ciencias (2022). DOI: 10.1073/pnas.2114230119 Información de la revista: Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias
Proporcionado por la Universidad de Boston Cita: Preguntas y respuestas: ¿Cómo evocan recuerdos las interacciones sociales? y las respuestas emocionales en el cerebro? (2022, 17 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-qa-social-interactions-conjure-memories.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.