La terapia novedosa para cuidadores familiares reduce la depresión y aumenta el bienestar
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Los cuidadores familiares de seres queridos con demencia a menudo tienen altas tasas de depresión y ansiedad y problemas físicos relacionados con el estrés crónico de sus deberes de cuidado. Un nuevo estudio publicado en la revista Psychotherapy and Psychosomatics describe el primer ensayo controlado aleatorio de un nuevo enfoque terapéutico que busca desarrollar la imaginación empática para los cuidadores.
Actualmente, los grupos de apoyo son la intervención psicoterapéutica más utilizada para los cuidadores familiares. «Aunque los grupos de apoyo brindan a los cuidadores información útil y la oportunidad de compartir sus experiencias entre ellos, para muchas personas no son efectivos para manejar las emociones negativas asociadas con el cuidado de un ser querido con demencia», dice Felipe A. Jain, MD. , investigador y director de Estudios sobre el Envejecimiento de la Salud en el Hospital General de Massachusetts (MGH).
Jain y sus colegas encontraron que los cuidadores que participaron en la terapia de visualización mental (MIT) tenían tasas más bajas de depresión y ansiedad y mejor bienestar. siendo que los cuidadores que asistieron a un grupo de apoyo tradicional. El estudio también confirmó los hallazgos preliminares de que MIT fortaleció los circuitos cerebrales de los cuidadores relacionados con el control cognitivo y la regulación emocional. «Pudimos demostrar que existe una base neurobiológica subyacente para las mejoras que informaron los cuidadores en el grupo MIT», dice Jain. «Este hallazgo nos ayuda a comprender cómo funcionan las psicoterapias y por qué es tan importante que los cuidadores las reciban. MIT es ahora la primera terapia que muestra cambios beneficiosos en el circuito cerebral de los cuidadores».
Aunque los cuidadores son empáticos y compasivos, pueden tener dificultades para reaccionar ante un miembro de la familia con demencia cuyo comportamiento y emociones se desvían marcadamente de los suyos. Los cuidadores también pueden luchar con la vergüenza y la culpa con respecto a sus propias reacciones y comportamientos bajo estrés crónico.
«MIT enseña habilidades de atención plena e imágenes guiadas para ayudar a los cuidadores a comprender mejor la mente de su ser querido y cómo está reaccionando a esa persona», dice Jain. Los participantes aprenden a ver las reacciones emocionales ante situaciones desafiantes desde diferentes perspectivas y a sentirse más conectados con sus comunidades y su entorno natural. La terapia también se enfoca en la reducción del estrés y el aumento de la autocompasión. «Esta terapia supera los límites de cómo pensamos sobre nosotros mismos e interactuamos con los demás e incorpora nuevos puntos de vista sobre uno mismo y la identidad», dice Jain.
Los 46 cuidadores en el estudio piloto fueron asignados aleatoriamente al grupo MIT o un grupo de apoyo. Ambos grupos consistieron en cuatro sesiones semanales de 120 minutos. El grupo del MIT participó en ejercicios semanales de atención plena, incluidos estiramientos de bajo impacto y meditación centrada en la respiración, así como ejercicios específicos de imágenes guiadas que cambiaron de una semana a otra. El grupo de apoyo se centró en los desafíos que enfrentó cada cuidador y en temas psicoeducativos relacionados con la prestación de cuidados.
MIT superó significativamente al grupo de apoyo en la mejora de la depresión, la ansiedad, la atención plena, la autocompasión y el bienestar. Mientras los participantes recibían las sesiones grupales semanales, ambos grupos mostraron mejoras similares en los síntomas de depresión autoinformados. Pero solo una semana después de que terminó la terapia, los efectos psicológicos positivos de MIT perduraron mientras que los beneficios se desvanecieron para los participantes en el grupo de apoyo. En ese momento, los síntomas de depresión eran un 41 % más bajos que antes de la terapia en el MIT, pero solo un 15 % más bajos en el grupo de apoyo. Los beneficios significativos para MIT persistieron en el seguimiento tres meses después del curso inicial de terapia. De manera similar, la felicidad había aumentado al final del estudio en un 20 % en MIT, pero solo en un 5 % en el grupo de apoyo.
Además, las neuroimágenes mostraron que el grupo MIT tuvo aumentos sólidos y sustanciales en la conectividad en el circuitos de regulación emocional del cerebro, lo que no se observó en el grupo de apoyo. El fortalecimiento de la conectividad se correlacionó con la reducción de los síntomas depresivos y el aumento de la atención plena.
La atención óptima para los cuidadores familiares podría incluir MIT en combinación con grupos de apoyo. «MIT está diseñado para ser una intervención a corto plazo para ayudar a las personas a replantearse cómo se ven a sí mismos como cuidadores y cómo experimentan a sus seres queridos», dice Jain. «Los grupos de apoyo son intervenciones a más largo plazo diseñadas para mantener el apoyo a los cuidadores durante el curso de la enfermedad. Se necesitan ambos».
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Impacto del COVID-19 en la salud mental de los cuidadores informales Más información: Felipe A. Jain et al, Four-Week Mentalizing Imagery Therapy for Family Dementia Caregivers: A Randomized Ensayo controlado con cambios en el circuito neuronal, psicoterapia y psicosomática (2022). DOI: 10.1159/000521950 Información de la revista: Psicoterapia y Psicosomática
Proporcionado por el Hospital General de Massachusetts Cita: Nueva terapia para cuidadores familiares reduce la depresión y aumenta el bienestar (2022 , 16 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-therapy-family-caregivers-depression-boosts.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.