Por qué la cobertura de vacunas de Papua Nueva Guinea es importante para los australianos
Crédito: Instituto Burnet
Si bien Australia se encuentra entre los países con mayor número de vacunas del mundo, varias naciones del Pacífico luchan por vacunar incluso a una cuarta parte de su población. Es un problema que tiene profundas implicaciones no solo para las poblaciones locales, sino también para los australianos y, de hecho, para todo el mundo, según la Dra. Stefanie Vaccher, epidemióloga e investigadora principal del Instituto Burnet.
Los límites geográficos no brindan protección contra las mutaciones del virus que ocurren principalmente dentro de las poblaciones no vacunadas donde el virus se propaga sin control, señala el Dr. Vaccher. Y a pesar de las esperanzadoras hipótesis de lo contrario, el Dr. Vaccher deja en claro que la próxima variante bien podría ser más potente que las variantes delta y omicron, que causaron estragos en Australia. Es por eso que el Dr. Vaccher, que actualmente trabaja en Papúa Nueva Guinea con Burnet, insiste en que, a nivel mundial, «el virus no termina para nadie, hasta que termina para todos».
Australia puede jugar un papel importante según el Dr. Vaccher, pero no es tan simple como suministrar grandes cantidades de vacunas y considerarlo un «trabajo hecho». Las bajas tasas de vacunación en PNG, por ejemplo, no se deben a la falta de suministro, explica. Existe un suministro adecuado a nivel nacional, y gran parte no se usa y, en algunos casos, está en peligro de caducar.
«Hay muchas vacunas disponibles, pero la aceptación es el problema principal debido a la vacilación de vacunas y la baja demanda, «, dijo el Dr. Vaccher.
Es un tema complejo que se cruza con la cultura local, la geografía, la religión y la política, según el Dr. Vaccher. «Abordar la desinformación y las creencias erróneas es una clave real», dijo. Ella señala los problemas de barrera del idioma y los amplios recursos necesarios para traducir materiales educativos e informativos relacionados con COVID-19 al tok pisin, el idioma oficial de PNG, y mucho menos los 700 u 800 idiomas que se hablan en todo el país.
«Además de eso, las tasas de alfabetización no son extremadamente altas en PNG, por lo que otras opciones, como las transmisiones de radio y el envío de pequeños equipos de divulgación, son vitales», dijo el Dr. Vaccher. «Sin embargo, debido al escepticismo sobre las vacunas en algunas áreas, ha habido problemas con personas que maldicen, arrojan cosas y agreden físicamente a los equipos de extensión. Las encuestas regionales muestran que las personas en PNG tienen poca confianza en el gobierno y en lo que leen en línea de los medios. Sin embargo, tienden a confiar en los líderes de la comunidad, como los pastores u otras figuras religiosas, pero a menudo estas personas dudan en vacunarse o, a veces, están abiertamente en contra de ellos. Esto también incluye una proporción considerable de trabajadores de la salud, desafortunadamente. El punto es, simplemente decir, ‘oh , hemos enviado un millón de vacunas’ no es útil».
En cambio, el Dr. Vaccher cree que se deben hacer mayores esfuerzos para atraer a las comunidades locales. «Se trata de apoyar el liderazgo local para lograr un compromiso e impacto significativos; para ayudar a tener discusiones a nivel local para decir: ‘Me vacunaron, no tuve ningún efecto secundario negativo, me siento protegido, no he tenido COVID , o, tuve COVID, pero fue muy leve, y sé que otras personas se han enfermado mucho, ya que no estaban vacunadas'».
«Es este tipo de conversaciones donde ocurre el cambio, pero eso es muchas discusiones que deben tenerse en una región que es diversa cultural, lingüística y geográficamente. Eso requiere tiempo y recursos, y es necesario generar un nivel de confianza».
Dr. Vaccher dijo que los esfuerzos también se ven afectados por desafíos prácticos y logísticos. «El transporte siempre ha sido un problema. Llevar a los trabajadores de la salud a algunas de las comunidades más remotas puede ser difícil si no tienen combustible o si el auto lo está usando otro equipo», dijo. «Los trabajadores de la salud a menudo ya están sobrecargados, por lo que la dotación de personal es otro problema común. Es importante poder trabajar con las autoridades sanitarias provinciales y los gobiernos locales para seguir los pasos fundamentales de planificación para identificar quién necesita ser vacunado, cómo se llevará a cabo ese proceso. suceda, y luego asegúrese de que haya los recursos disponibles para implementarlo».
La Dra. Stefanie Vaccher visitando un centro de salud rural en la provincia de West New Britain, PNG. Crédito: Instituto Burnet
Dr. Vaccher cree que la comunidad científica a nivel mundial tiene un papel considerable que desempeñar para garantizar que la investigación se aplique no solo a las naciones más ricas y con mejores recursos, sino también a los países de ingresos bajos y medianos. «Por ejemplo, en PNG no hay una cadena de frío adecuada, por lo que realmente no existe la posibilidad de tener las vacunas de ARNm de las que se ve una cobertura mediática mucho más positiva en Australia. La mayoría de los estudios publicados examinan la eficacia de refuerzos de Pfizer o refuerzos de Moderna, pero esas vacunas no son factibles de implementar en muchos países a nivel mundial. Entonces, ¿qué tal si proporcionamos pruebas sólidas que muestran que un refuerzo de AstraZeneca o refuerzo de JJ (Johnson & Johnson) sigue siendo efectivo, porque las personas no No van a querer recibir la vacuna que les dijeron que no será segura ni efectiva».
Dr. Vaccher cree que durante la pandemia de COVID-19, la mayoría de los países se han centrado en sí mismos, pero eso debe cambiar para ayudar a prevenir el desarrollo de nuevas variantes peligrosas en poblaciones no vacunadas. «Ahora más que nunca es una oportunidad para pensar en grande y globalmente», dijo.
«Cada día se administran más refuerzos en todo el mundo que dosis de vacunas en personas de ingresos bajos y medianos». países. No se trata de que los investigadores solo recopilen datos, se trata de trabajar con personas en el terreno, trabajar con las comunidades, los gobiernos locales y las autoridades sanitarias para comprender la situación y descubrir cuáles son las necesidades y cómo pueden utilizar sus recursos para ayudar mejor.
«Generar una mejor comprensión de la eficacia de las diferentes combinaciones de vacunas en uso en lugares como PNG es el primer paso. Por ejemplo, una combinación de tres dosis de AstraZeneca/AstraZeneca/Johnson & Johnson no se habrá usado en Australia, pero es común en PNG. El siguiente paso es la divulgación, apoyando a los líderes locales para garantizar que esos resultados se traduzcan y comprendan y que los mensajes lleguen a sus comunidades para generar demanda de vacunación.
«Ahí es donde radica nuestra fortaleza en Burnet, en que estamos en condiciones de respaldar esta variedad de actividades. Contamos con investigadores de ciencias de la vida, epidemiólogos, científicos sociales que pueden traducir e implementar los hallazgos y, lo que es más importante, contamos con equipos sobre el terreno y asociaciones en todo PNG con organizaciones a largo plazo. relaciones con la comunidad».
Burnet tiene una variedad de proyectos en marcha para abordar las dudas sobre las vacunas y crear demanda; trabajando en estrecha colaboración con organizaciones locales, incluido el Departamento Nacional de Salud de PNG, las autoridades sanitarias provinciales y los Servicios de Salud de la Iglesia Católica para desarrollar materiales locales de información, educación y comunicación. Las iniciativas coinciden con el trabajo centrado en el fortalecimiento del sistema de salud para mejorar el acceso y la prestación de servicios.
«Burnet está en una muy buena posición para poder brindar más apoyo en esta área. Pero también hay muchas otras organizaciones que tienen recursos que se pueden utilizar para trabajar juntos para hacer que eso sea más impactante, rápido y relevante», dijo el Dr. Vaccher.
Si bien la cobertura de vacunas es una preocupación importante, el Dr. Vaccher cree que los problemas económicos, de infraestructura y políticos en muchas naciones de las Islas del Pacífico hacen que otras medidas de control, como el autoaislamiento, las pruebas , el uso de mascarillas y límites de densidad de aglomeraciones difíciles de aplicar.
Trabajar desde casa no es una realidad factible para la gran mayoría de la población, por ejemplo, o abastecerse en las tiendas si es necesario autoaislar. Eso implica que tiene dinero para poder comprar comestibles para varias semanas a la vez, y tiene electricidad para poder mantener las cosas frescas en un refrigerador o congelador.
«La naturaleza de la vida en muchos de estos países está muy centrada en la comunidad. Tiende a haber varias generaciones de familias o familias extensas que viven juntas o se mudan de una casa a otra. Eso hace que sea muy difícil prevenir el virus. de la propagación.
«Las máscaras a menudo no se usan. Muchas de las máscaras de tela que se usan no se lavan con frecuencia, por lo que tienen una efectividad limitada. A menudo, las medidas de salud más estrictas, como la prohibición de grandes reuniones, no son populares entre las personas, por lo que los políticos pueden mostrarse reacios a impulsarlas e implementarlas.
«Hay países en todo el Pacífico que recientemente están teniendo brotes por primera vez, como Kiribati, las Islas Salomón y Palau. Ahora es marzo de 2020 para ellos. Es más fácil en un lugar como Australia, donde puede aislarse, donde se puede acceder a las pruebas para todos sus problemas y donde el gobierno tiene apoyo social Sin embargo, esa no es la realidad para muchas personas en el Pacífico y en todo el mundo.
«PNG ya ha experimentado brotes devastadores, y creo que el riesgo en el Pacífico en general es que el región ahora realmente comenzará en términos de casos, y no hay la infraestructura de salud para hacer frente. Creo que los australianos naturalmente quieren volver a su vida normal, pero eso no es factible para mucha gente. Como tal, el riesgo de mutaciones del virus y variantes más graves sigue siendo un tema preocupante a nivel mundial.
«Creo que el mensaje principal para los australianos es que el COVID-19 no ha terminado, está muy lejos de terminar. »
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Australia debe ir al ‘siguiente nivel’ en apoyo de vacunas Proporcionado por Burnet Institute Cita: Por qué la cobertura de vacunas de Papua Nueva Guinea es importante para los australianos (2022, 15 de marzo) consultado el 29 Agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-papua-guinea-vaccine-coverage-australians.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.