Muchos ucranianos enfrentan un futuro de heridas psicológicas duraderas por la invasión rusa
Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain
«Polina vino a nuestra habitación despertada por el sonido de las explosiones. No sabía y todavía no sé qué decirle. Sus ojos hoy están llenos de miedo y terror, los ojos de todos nosotros».
Alina, una amiga de la familia que trabaja en marketing y madre de dos niños de la capital ucraniana de Kiev, que está sitiada por las fuerzas rusas, compartió esta reflexión en su historia de Instagram. Su hija Polina tiene 7 años.
El ataque no provocado por parte del ejército del presidente ruso Vladimir Putin contra la nación soberana de Ucrania ha dejado al mundo con incredulidad. Si bien es doloroso ver el impacto directo de esta guerra en las vidas humanas y los medios de subsistencia, esta invasión también producirá heridas psicológicas menos invisibles que podrían persistir durante generaciones.
Soy psiquiatra con experiencia en el trastorno de estrés postraumático o PTSD y el estrés. Investigo el trauma y trato a civiles expuestos al trauma, refugiados, sobrevivientes de tortura y socorristas y veteranos.
Los civiles, los indefensos
Hasta hace muy poco, los ucranianos vivían una vida normal. Pero eso cambió abruptamente cuando, en el transcurso de unas pocas semanas, vieron a su país rodeado por Rusia, armado por uno de los ejércitos más letales del mundo, dirigido por un líder autoritario impredecible.
Este miedo e incertidumbre fueron seguidos por amenazas directas a sus vidas y las de sus seres queridos cuando comenzó la invasión total el 24 de febrero de 2022. Cuando las ciudades ucranianas fueron atacadas, los civiles vieron explosiones y muertes de primera mano y comenzaron experimentar interrupciones inmediatas de los recursos básicos como la electricidad, los alimentos y el agua, y problemas con la comunicación confiable con sus seres queridos.
Los ucranianos también están experimentando sentimientos angustiosos de injusticia e injusticia, ya que su democracia y libertad ganadas con tanto esfuerzo se ven amenazadas injustificadamente, dejando a algunos sintiéndose insuficientemente apoyados por sus aliados.
Hay abundante investigación que experiencias tan difíciles pueden tener graves consecuencias, como el trastorno de estrés postraumático, la depresión y la ansiedad. Los síntomas del PTSD incluyen escenas retrospectivas aterradoras y realistas de escenas de guerra, recuerdos intrusivos del trauma, pánico, incapacidad para dormir y pesadillas, así como la evitación de cualquier cosa que se parezca al trauma. La prevalencia de estas condiciones es mayor en las catástrofes provocadas por el hombre que, por ejemplo, en los desastres naturales. Por ejemplo, un tercio de los civiles estadounidenses expuestos a un solo incidente de un tiroteo masivo pueden desarrollar TEPT en toda regla.
Hasta ahora, alrededor de 1 millón de ucranianos han huido de sus hogares, ciudades y trabajos en busca de seguridad para Polonia y otros países de Europa del Este. Un mayor número de personas han sido desplazadas internamente. Tienen recursos limitados como refugiados y están inseguros sobre el estrés crónico futuro que es perjudicial para su salud mental.
La invasión rusa ha destrozado a miles de familias ucranianas.
La investigación de nuestro grupo y de otros muestra que el PTSD afecta a entre un tercio y la mitad de los refugiados adultos. En un estudio que dirigí, publicado en 2019, más del 40 % de los refugiados sirios adultos que se reasentaron en los Estados Unidos experimentaron mucha ansiedad y casi la mitad tenía depresión. Otro estudio de 2019 encontró una alta prevalencia de PTSD27 % y depresión 21 % entre los 1,5 millones de ucranianos desplazados internamente debido a la última invasión de Rusia y los rebeldes en el este de Ucrania en 2014.
Los niños son específicamente vulnerables. Imagine el terror al que se enfrenta un niño en un sótano oscuro, viendo los rostros de sus padres rezando para que el próximo misil no caiga en su edificio. Los padres pueden proteger a sus hijos contra el trauma hasta cierto punto, pero no pueden hacer mucho. En la investigación de mi equipo sobre refugiados sirios e iraquíes reasentados en Michigan, descubrimos que aproximadamente la mitad de los niños experimentaban una gran ansiedad. Hasta el 70% de los niños refugiados que nuestro equipo encuestó experimentaron ansiedad por separación después de llegar a los EE. UU. Estos niños a menudo están tan asustados que no pueden dejar a sus padres incluso cuando ya no están en peligro directo.
El trauma también se puede transferir de los padres a sus hijos actuales y futuros a través de cambios sutiles pero hereditarios en el genoma y mediante la exposición a la ansiedad continua de sus padres causada por la experiencia de la guerra. De esta manera, el sufrimiento puede transmitirse de generación en generación. El trauma infantil también aumenta la probabilidad de muchos problemas de salud mental y física en la edad adulta, como depresión, trastorno de estrés postraumático, dolor crónico, enfermedades cardíacas y diabetes.
Es importante destacar que los datos no publicados de nuestra investigación muestran que, especialmente para el trauma de guerra, muchos las personas no se recuperan hasta tres años después del trauma a menos que estén disponibles el apoyo adecuado y la atención de la salud mental.
No todos los que soportan un trauma desarrollarán PTSD, por supuesto. Las diferencias genéticas individuales y el apoyo ambiental, así como las experiencias pasadas personales y la proximidad y la gravedad de un trauma, son factores que influyen en quién se ve más afectado. Algunas personas se recuperan y otras salen más fuertes y resistentes psicológicamente. Pero la tolerancia humana a las experiencias horribles es limitada.
Aquellos que se lanzan al peligro para salvar a otros
Policías, bomberos, despachadores y paramédicos enfrentan de primera mano los peores resultados de las guerras. Soportan largas horas de trabajo intenso física y emocionalmente y con frecuencia ven escenas de muerte y sufrimiento, mientras tienen las mismas preocupaciones de otros civiles sobre sus propias familias. Las investigaciones muestran que el PTSD afecta entre el 15 % y el 20 % de los bomberos y otros socorristas en tiempo de paz. Para los socorristas ucranianos, que todavía tienen que atender a los civiles heridos y extinguir los edificios en llamas, es mucho más difícil realizar su trabajo altamente desafiante mientras están bajo fuego.
Los veteranos de combate también enfrentan traumas impensables. ; en los EE. UU., entre el 12 % y el 30 % de los veteranos de guerra experimentan PTSD. En Ucrania, la falta desproporcionada de protección y potencia de fuego de las fuerzas ucranianas contra el agresor aumenta el riesgo de daños y víctimas, y puede exacerbar las consecuencias para la salud mental de su exposición al trauma.
Poner en números el sufrimiento humano como lo he hecho aquí no pretende de ninguna manera convertir una tragedia humana en un frío concepto estadístico. El propósito es mostrar el enorme impacto de tal calamidad. Cada vida o sustento perdido es una tragedia en sí misma.
«Lo más difícil para mí es aceptar que soy una refugiada», escribió una mujer ucraniana en Instagram. «Mi departamento está en Kyiv y mi familia está en Kyiv. Toda mi vida y mi trabajo están allí, me fui de vacaciones con mi hija. Me fui sin nada. Todos los documentos de mi hija, excepto su pasaporte y certificado de nacimiento, están en Ucrania , y esto es difícil de aceptar».
Pero la resiliencia y determinación del pueblo ucraniano son formidables. Escribió sobre su enfoque, y el de muchos otros que habían huido, de regresar a casa para limpiar y reconstruir. «Tengo muchas ganas de volver a casa».
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Los veteranos, los refugiados y las víctimas de crímenes de guerra son vulnerables al PTSD Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Muchos ucranianos enfrentan un futuro de heridas psicológicas duraderas por la invasión rusa (2022, 8 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03 -ukrainians-future-psychological-wounds-russian.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.