COVID: el riesgo de una enfermedad grave podría estar en su sangre

Crédito: MarySan/Shutterstock

Múltiples factores juegan un papel en enfermedades complejas como la COVID, y saber cuáles son es importante para predecir cómo se verán afectadas las diferentes personas. Al principio de la pandemia, se identificó que ser mayor, tener sobrepeso o fumar aumentaba el riesgo de desarrollar una COVID grave. Esto luego informó las decisiones de salud pública: los ancianos fueron priorizados en el lanzamiento de la vacuna, por ejemplo.

Pero hay otros factores biológicos involucrados en la COVID que se comprenden menos. Considere, por ejemplo, las miles de proteínas con diferentes funciones que circulan en su sangre. Algunas desempeñan un papel en la defensa del cuerpo contra los virus, otras transportan moléculas por todo el cuerpo o actúan como mensajeros para distribuir información.

A través de estas funciones, estas proteínas pueden afectar el desarrollo y la gravedad de la COVID y, lo que es más importante, no No todos tenemos la misma cantidad de ellos dentro de nosotros. Esta es la razón por la cual las personas desarrollan diferentes formas de COVID: algunas tienen secreción nasal o fiebre, mientras que otras necesitan ir al hospital. Unos pocos desafortunados pueden necesitar cuidados intensivos y, en los casos más graves, algunos pueden morir.

Como la cantidad de proteínas en el cuerpo humano es tan grande, es difícil identificar las proteínas exactas y los sistemas biológicos que causan estos diferentes resultados. Sin embargo, esto es lo que nuestro equipo pretendía hacer.

Exploramos más de 3000 proteínas de la sangre utilizando una técnica llamada aleatorización mendeliana. Aquí es donde, en lugar de medir directamente algo que crees que tiene un efecto sobre una enfermedad (en este caso, una proteína en la sangre) y luego ver si los niveles se correlacionan con la gravedad de la enfermedad, en lugar de eso, observas la variación en los genes que influyen en eso. los niveles de la sustancia y examine cómo esto afecta los resultados de la enfermedad.

Esto se debe a que si observa los niveles de proteína en la sangre directamente, no puede estar seguro de que otros factores externos, como las opciones de estilo de vida o incluso tener COVID, no estén afectando en el momento en que los está midiendo. Los genes, por otro lado, no cambian durante la vida de alguien. Por lo tanto, le permiten identificar de manera más confiable a las personas con niveles altos y bajos de las sustancias que le interesan y, por lo tanto, hacer estimaciones más sólidas de cómo algo como una proteína en la sangre afecta una enfermedad como COVID.

Primero , teníamos que identificar qué genes están asociados con diferentes proteínas de la sangre. Hicimos esto observando los resultados de los estudios de asociación del genoma completo. Estas son grandes investigaciones que analizan las diferencias genéticas y biológicas entre muchas personas, para rastrear los vínculos entre las variantes genéticas y ciertas características. Los resultados a gran escala de todo el genoma también han podido rastrear vínculos entre los genes y el riesgo de COVID grave.

Al analizar estos datos, identificamos varias proteínas que potencialmente aumentan o disminuyen el riesgo de COVID grave. Por ejemplo, descubrimos que el aumento de los niveles de una proteína llamada FAAH2 puede aumentar el riesgo de que alguien necesite tratamiento hospitalario por COVID. FAAH2 hace que las células absorban e inactiven sustancias llamadas endocannabinoides. Estos tienen efectos antiinflamatorios, y los estudios incluso han sugerido que podrían usarse como tratamientos para COVID. Esto explicaría por qué es problemático tener más proteínas que las eliminen, ya que reduce potencialmente la capacidad del cuerpo para controlar la inflamación causada por el COVID.

Otra proteína influyente que identificamos fue la enzima ABO. Esto determina su grupo sanguíneo y es un tema candente en la investigación de COVID. Nuestro estudio mostró que tener niveles más altos de la enzima ABO parece aumentar el riesgo de ser hospitalizado con COVID y, posteriormente, necesitar cuidados intensivos. Pequeños estudios anteriores han demostrado que el grupo sanguíneo A es más común en personas con COVID grave. Nuestros hallazgos fortalecen el caso de que la enzima ABO y el tipo de sangre influyen en la gravedad de la COVID.

COVID también puede causar enfermedades en los vasos sanguíneos, particularmente cuando es grave. Pero descubrimos que las proteínas que atraen glóbulos blancos a la pared de los vasos sanguíneos parecen proteger contra la COVID grave. Hace tiempo que se sabe que atraer más glóbulos blancos como estos mejora la respuesta inmunitaria en las paredes de los vasos sanguíneos, y en COVID específicamente esto parece ayudar a combatir la infección.

La identificación de estos factores de riesgo puede ayudar a los científicos a desarrollar nuevos tratamientos , ya que estas proteínas podrían ser el objetivo de nuevos medicamentos (o de los existentes que han sido reutilizados). También nos ha permitido elaborar una lista de proteínas que pueden ser priorizadas por otros investigadores, para que en el futuro podamos comprender aún más cuáles son los factores de riesgo biológicos de la COVID.

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Una nueva investigación sugiere un vínculo causal entre el grupo sanguíneo y el COVID-19 grave Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: COVID: El riesgo de una enfermedad grave podría estar en su sangre (2022, 7 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-covid -severe-disease-blood.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.