El ‘nerd de la máscara’ de Minneapolis quiere que estés a salvo
Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain
Aquí, en el «laboratorio» de su casa de Minneapolis, Collins está lanzando el experimento No. 520, la última entrega de sus 18 meses búsqueda para ayudar a las personas a usar máscaras para una mejor protección contra COVID-19.
Unos minutos antes, Collins apagó una máquina que zumbaba como un compresor de aire que estaba colocada en el borde del lavabo de su baño. Un tubo transparente va desde la máscara que usa hasta una pieza separada de equipo científico que se encuentra en el alféizar de la ventana.
Collins, de 37 años, señala emocionado la pantalla de su computadora portátil donde una línea ondulada ha caído repentinamente como un rock.
«Esta es realmente una máscara de alto rendimiento», dice en esta tarde de mediados de febrero, vistiendo una camisa a cuadros roja y negra que es como muchas que usa en su canal de YouTube.
Antes de la gran caída, la línea irregular en la pantalla de la computadora ilustraba la alta concentración de partículas de cloruro de sodio, que fueron bombeadas por todo el baño por el generador de aerosol cerca del lavabo.
Como deberían con buenas máscaras, lecturas de la máquina junto a la ventana llamada partícula contrahundida una vez que Collins ajusta la máscara con fuerza a su rostro juvenil.
Luego, Collins ingresa los resultados en una hoja de cálculo que comparte libremente en línea una estrella dorada emitida por el autodenominado «nerd de las máscaras».
«Solo quiero mejores máscaras en más caras», dice. «Si conoces el secreto, si conoces una información que podría ayudar a las personas, es tu obligación moral asegurarte de que las personas lo sepan».
Mask nerd tiene un atractivo masivo
Antes la pandemia, Aaron Collins no era un nerd con las mascarillas. Simplemente era un ingeniero mecánico con experiencia en la ciencia de los aerosoles.
Más allá de pasar tiempo con su esposa y su hijo, que ahora tiene 6 años, a Collins le gustaba andar en bicicleta y usar una gran cantidad de equipos científicos de segunda mano en su sótano para pasatiempos como medir la calidad del aire dentro de su casa.
Pero a medida que se propagaba el COVID-19, Collins quería saber qué máscaras brindaban la mejor protección contra la infección. Comenzó a probar diferentes modelos en el verano de 2020 y compartió sus resultados a través de más de 40 videos en YouTube.
En Twitter, su cuenta @masknerd tiene más de 48,000 seguidores. El trabajo del nerd de las mascarillas se ha presentado en todas partes, desde el Wall Street Journal y el Marketplace de la National Public Radio hasta CBS Mornings with Gayle King.
Muchos videos presentan largas transmisiones en vivo mientras prueba activamente las mascarillas desde el interior de su baño; un video reciente dura más de tres horas. Otros son más breves y ofrecen resúmenes o reseñas temáticas. Un video que analiza las opciones de mascarillas para niños se ha visto más de 250 000 veces.
A principios de este año, Collins publicó varios videos llamados «Mask Nerd Shorts» para abordar problemas comunes, como detectar falsificaciones y dar sentido al alfabeto. sopa con máscaras N95, KN95 y KF94 de mayor rendimiento.
Su autenticidad tonta es entrañable.
«Bienvenido de nuevo a otro Mask Nerd Short. Hoy, por qué siempre digo: Face- ¡Encaje! ¡Encaje! ¡Encaje! dice en un video.
A principios de 2021, los videos realizados por Collins comenzaron a llamar la atención de los investigadores de la Universidad de Minnesota. Ahora, cuando Neil Carlson, un higienista industrial de la U, ofrece orientación sobre cómo encontrar buenas mascarillas, los videos del nerd de las mascarillas se encuentran entre los recursos que destaca.
Le da crédito a Collins, en particular, por ayudar la gente aprende sobre las máscaras de mayor rendimiento populares en Corea del Sur, que Carlson cree que son una buena opción para las personas en los EE. UU.
«Aprecio mucho lo que ha hecho Aaron», dijo Carlson. «La misión de un hombre de informar a las personas sobre máscaras y respiradores ha ayudado a muchas personas a superar esta pandemia».
También una conexión en el aula
El año pasado, Collins trabajó con padres para colocar purificadores de aire en las aulas de la escuela primaria de su hijo. Jugó un papel decisivo para obtener la aceptación de los funcionarios escolares al describir la idea de manera no conflictiva, dijo Katie Shepherd, una de las madres que trabajó en el proyecto.
Shepherd, que tiene un sistema inmunológico comprometido, describió el estilo amigable de Collins mientras le ofrecía consejos personalizados sobre mascarillas.
«Él simplemente tiene esta forma de ayudar a las personas a comprender, sin hacer que se sientan ignorantes o mal», dijo.
En el otoño, Collins organizó una sesión en línea para padres que luchan con el desafío pandémico de encontrar máscaras que funcionen bien para los niños. Llevó muestras de máscaras a la escuela de su hijo que es más probable que los niños usen, dijo Angela Pea, maestra de segundo grado.
«Su ingenio y sus tonterías pueden hacer que su mensaje sea tan atractivo», dijo Pea. «La gente quiere escuchar y aprender».
En su trabajo diario, Collins no trabaja en máscaras. Es ingeniero senior de procesos, especializado en nano y microensamblaje, en una empresa que fabrica discos duros para computadoras. Collins también tiene mucha experiencia en la industria trabajando en la ciencia de los aerosoles.
Esa experiencia, además de su trabajo de posgrado en la U, le da a Collins el conocimiento para la tarea de probar máscaras. Mucho antes de la pandemia, compraba rutinariamente en sitios web como eBay en busca de ofertas en equipos científicos usados.
«Fue realmente increíble. Literalmente, tenía todo lo que necesitaba en su sótano para probar máscaras», dijo Collins. «No estaba seguro de si la máscara KN95 que estaba usando era buena, y me lamentaba un poco, y mi esposa me miró y me dijo: ‘¿Por qué no la pruebas?'».
En lugar de tomarse el tiempo para escribir los resultados de las pruebas, Collins optó por simplemente transmitir en vivo sus experimentos y publicar en línea una hoja de cálculo con todos los datos. Es más rápido de esa manera, dijo, y también ayuda con la transparencia, ya que las personas pueden ver sus métodos.
Los fabricantes suministran muchas de las máscaras que prueba. Collins enfatiza, sin embargo, que no recibe pagos de las empresas ni de distribuidores externos. Saluda la respuesta escéptica que algunos podrían tener cuando se encuentran con su trabajo por primera vez.
«Si vieras a un tipo al azar en Internet que dijera: ‘Oh, sí, estoy probando máscaras’, estarías como, ‘Sí, claro amigo'», dijo Collins. «Entonces, oye, no confíes en mí. Argumentaré por qué mis datos son buenos y te presentaré la evidencia y tú puedes tomar la decisión de si quieres creerme o no».
Después de realizar más de 500 pruebas en más de 200 modelos diferentes de máscaras, Collins se ha convertido en una fuente de referencia de sabiduría sobre equipos de protección personal. Aun así, ha encontrado sorprendente la atención.
Cuando reflexiona sobre la emoción personal de ser entrevistado por King of CBS Mornings, bromea diciendo que podría haberla llamado: «¡Soy un nerd! ¡No deberías estar hablando conmigo! Hago cosas en mi baño, ¿por qué me hablas?»
El baño es su laboratorio, por cierto, porque es la habitación más pequeña de la casa. Como tal, es el más fácil de llenar con partículas de cloruro de sodio para las mediciones de eficiencia de filtración que realiza en las máscaras.
«Son partículas de sal», explica mientras configura el experimento No. 520. «Tú respiraría más si estuviera sentado cerca del océano».
Hay fanáticos de las máscaras en todos los ámbitos de la vida y «son una fuerza para el bien», dijo Collins. Inicialmente, su objetivo con los videos era simplemente proporcionar buenos datos de prueba a sus compañeros entusiastas.
De esa manera, podrían desplegarse, difundiendo el evangelio de los nerds de las máscaras.
«Es por eso que somos científicos. Por eso somos ingenieros. No estamos en esto por el dinero… Estamos en esto porque tenemos una pasión por cambiar el mundo de manera positiva».
Explore más
¿Cuántas veces puedo reutilizar mi mascarilla N95?
2022 StarTribune.
Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
Cita: El ‘Mask Nerd’ de Minneapolis quiere que estés a salvo (2022, 7 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03- mask-nerd-minneapolis-safe.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.