Proporcionar defensa legal reduce las admisiones hospitalarias en un 38 %
El programa Child HeLP fue lanzado en Cincinnati en 2008 por Cincinnati Children’s y Legal Aid Soiciety of Greater Cincinnati. Crédito: Cincinnati Children’s
Desde que presionó a un gran arrendador en Cincinnati para que corrigiera las condiciones tóxicas de la vivienda en 2009, los médicos de Cincinnati Children’s han tenido poderosa evidencia anecdótica de que una asociación de larga duración con la Legal Aid Society of Greater Cincinnati estaba logrando una mejora real en los resultados de salud infantil.
Ahora tienen una gran cantidad de datos para probarlo.
En un estudio publicado el 7 de marzo de 2022 en Health Affairs, los investigadores examinaron miles de casos para demostrar cómo el programa Child HeLP que atiende al suroeste de Ohio ha resultado en reducciones drásticas en las admisiones hospitalarias de los niños durante el año posterior a una remisión al programa.
«Si esta fuera una píldora que demostrara una reducción del 38 % en tantos niños en términos de hospitalización, todos los productos farmacéuticos compañía en el país lo buscaría, y cada pagador de atención médica buscaría cómo cubrirlo», dice Robert Kahn, MD, MPH, presidente asociado de salud comunitaria en Cincinnati Children’s y la Universidad de Cincinnati, y co- autor del estudio.
¿Qué es el programa Child HeLP?
Lanzado en 2008, el programa Child HeLP (Cincinnati Child Health-Law Partnership) conecta a pacientes pediátricos de atención primaria y sus familias a los defensores de la Sociedad de Ayuda Legal. Los abogados de Legal Aid reciben referencias rápidamente y comienzan a brindar asistencia a familias de bajos ingresos con niños que reciben atención en las clínicas de atención primaria del centro médico.
En general, Legal Aid Society ayuda a más de 20,000 personas al año. Miles de referencias han venido directamente de Cincinnati Children’s desde el lanzamiento de Child HeLP.
Muchos casos implican investigar las condiciones de vivienda cuando un niño termina necesitando atención de emergencia por exacerbaciones de asma. Otras situaciones comunes incluyen impugnar avisos de desalojo que pueden dejar a niños enfermos sin hogar, representar a familias enredadas en disputas de beneficios públicos (p. ej., denegaciones o retrasos ilegales de programas como SNAP o WIC) y resolver conflictos con las escuelas cuando surgen desacuerdos sobre adaptaciones para discapacitados. En general, los casos pueden ser tan únicos como los niños involucrados.
Legal Aid presta servicios en siete condados del suroeste de Ohio. Child HeLP recibe referencias de tres clínicas de Cincinnati Children’s; Avondale, Calle Hopple y Fairfield. En todo el país, 450 organizaciones de salud han formado asociaciones médico-legales, según el Centro Nacional para la Asociación Médico-Legal. Sin embargo, prácticamente todas las agencias carecen de los fondos para satisfacer plenamente la demanda y muchas áreas siguen sin ser atendidas.
«Cuando comenzamos, fue una respuesta crítica a una necesidad urgente. Ciertamente descubrimos que juntos somos más fuertes. En este tipo de asociación, dos más dos es absolutamente más que cuatro», dice Elaine Fink, JD, abogada gerente de Legal Aid y coautora del estudio.
Éxito difícil de medir
Determinar el impacto de un programa social que involucra tal una amplia variedad de situaciones de salud pediátrica no fue una tarea sencilla.
El proyecto involucró comparar los resultados de 2,203 niños derivados a Child HeLP durante varios años con 100 grupos de control seleccionados al azar de un grupo de 34,235 niños que fueron atendidos concurrentemente pero no referido. Los investigadores compararon a los pacientes derivados con los de control lo más cerca posible, luego aplicaron ponderación estadística cuando algunos factores no pudieron coincidir con precisión.
Sus métodos fueron examinados de cerca por revisores pares y editores de la revista. El trabajo también impresionó a otros profesionales en el campo.
«Este es un estudio excelente», dice Laura Gottlieb, MD, MPH, profesora de la Universidad de California, San Francisco y codirectora fundadora de la Red de Investigación y Evaluación de Intervenciones Sociales (SIREN), una red nacional de investigación que estudia las estrategias de atención médica para mejorar las condiciones sociales.
«Este trabajo solo podría realizarse en un lugar como Cincinnati Children’s que ha tenido tal compromiso dual a largo plazo para abordar las necesidades sociales/legales y médicas de las familias y para evaluar rigurosamente sus programas El estudio se suma sustancialmente a la literatura en esta área, en este caso demostrando que una fuerte asociación médico-legal puede contribuir a disminuir costosas y evitables utilización de la atención médica en los niños».
Los resultados superaron las expectativas de los coautores
El autor correspondiente del estudio, Andrew Beck, MD, MPH, División de Pediatría General y Comunitaria, trabajó con Kahn, finck y otros en Cincinnati Children’s y Legal Aid Society para abordar el caso de viviendas tóxicas en Avondale. Ese caso comenzó en 2009 con una familia que enfrentaba el desalojo por instalar un acondicionador de aire para ayudar a un niño con asma y llevó a exponer problemas y realizar mejoras en 19 edificios controlados por el mismo grupo de administración.
As Child HeLP continuó ayudando familias, el equipo había buscado durante mucho tiempo evaluar el impacto en los resultados de salud.
«Esperaba que hubiera una disminución en las hospitalizaciones porque he visto que la defensa legal de nuestros socios aborda los riesgos que enfrentan muchas de nuestras familias . Aun así, creo que encontramos una reducción mayor de la que esperábamos», dice Beck.
Fink está de acuerdo. «Definitivamente no asumí nada sobre lo que esto mostraría. Ha habido muchas asociaciones médico-legales en todo el país, y algunas han existido incluso por más tiempo que la nuestra, pero las personas no han podido demostrar el impacto a través de los datos». /p>
Próximos pasos
Los coautores dicen que los hallazgos respaldan los argumentos para expandir el trabajo de las asociaciones médico-legales.
La Legal Aid Society está buscando un camino para recibir financiamiento de los pagadores de atención médica, como el programa Medicaid de Ohio, para respaldar más servicios en todo el estado.
Cincinnati Children’s está expandiendo el concepto de asociación legal a las familias tratadas en clínicas de subespecialidades a través de su nueva Red de Equidad en Salud, que incluye equipos buscando eliminar las desigualdades en los resultados de salud infantil por raza, etnia y nivel socioeconómico a través de intervenciones específicas y mejores prácticas.
La esperanza es que estos esfuerzos resulten en mejoras significativas, sostenibles y equitativas en la salud infantil. Los coautores dicen que un mayor apoyo de los pagadores de atención médica para tales asociaciones comunitarias podría acelerar el impacto que pueden tener.
Explore más
Dejar el trabajo para cuidar a un niño con necesidades especiales tiene un alto costo financiero Más información: Reducciones en las hospitalizaciones entre los niños referidos a una asociación médico-legal basada en la atención primaria, Asuntos de Salud (2022). www.healthaffairs.org/doi/full … 7/hlthaff.2021.00905 Información de la revista: Asuntos de salud
Proporcionado por el Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati Cita: Proporcionar defensa legal reduce las admisiones hospitalarias en un 38 % (marzo de 2022 7) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-legal-advocacy-hospital-admissions.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.