Estudio encuentra menor estrés oxidativo en niños que viven y estudian cerca de espacios verdes
Crédito: Unsplash/CC0 Dominio Público
Un estudio elaborado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro apoyado por la Fundación «laCaixa», ha analizó, por primera vez, la relación entre la exposición a diferentes espacios verdes y el estrés oxidativo en niños. El estudio concluyó que una mayor exposición a la vegetación se asocia con menores niveles de estrés oxidativo y que esta asociación se observa independientemente de la actividad física de los niños.
El oxígeno es esencial para numerosas reacciones bioquímicas que nos mantienen vivos, pero su proceso de oxidación genera sustancias reactivas dañinas que el cuerpo no siempre puede neutralizar rápidamente o que causan daños que el cuerpo no puede reparar. Esto se traduce en lo que se conoce como estrés oxidativo, que provoca envejecimiento o incluso enfermedades.
Hasta la fecha, diversos estudios han demostrado que tener espacios verdes en las inmediaciones de la casa tiene un efecto positivo en la salud, sobre todo porque el verdor mejora la salud mental y fomenta el ejercicio físico, reduciendo así el riesgo de sobrepeso u obesidad. Pero se ha prestado menos atención a los efectos directos de la vegetación sobre los procesos biológicos, como la inflamación y el estrés oxidativo. Esto es particularmente importante para comprender el papel que los espacios verdes pueden desempeñar en las enfermedades respiratorias y alérgicas.
Estudio analizó a más de 300 niños italianos
Para determinar si los espacios verdes podrían estar asociados con niveles más bajos de el estrés oxidativo en los niños, y también si la actividad física juega un papel en esta posible asociación, los investigadores analizaron a 323 niños sanos de entre 8 y 11 años de cinco escuelas primarias en Asti, una pequeña ciudad en el noroeste de Italia.
Padres completaron un cuestionario sobre la frecuencia con la que sus hijos realizaban actividad física. El estrés oxidativo se cuantificó en orina midiendo la concentración del compuesto isoprostano. El verdor residencial y escolar se definió de acuerdo con el Índice de Vegetación de Diferencia Normalizada (NDVI) y también se estimó la porción con vegetación. Se obtuvieron exposiciones en múltiples sitios teniendo en cuenta el NDVI alrededor de los hogares y las escuelas de los niños, ponderado por el tiempo que pasaron en cada lugar.
Explicaciones posibles
Varios mecanismos biológicos podrían explicar este vínculo directo entre los espacios verdes y el estrés oxidativo en ninos. En primer lugar, “una mayor exposición a estas áreas puede contribuir al desarrollo inmunitario de los niños al ponerlos en contacto con organismos que tienden a colonizar los entornos naturales”, comenta la última autora, Judith Garcia-Aymerich, investigadora y jefa del Programa de Enfermedades No Transmisibles y Medio Ambiente de ISGlobal. En segundo lugar, el contacto con espacios verdes puede aumentar la síntesis de vitamina D debido a la radiación ultravioleta de la luz solar. La vitamina D actúa como un antioxidante que previene los efectos negativos del estrés oxidativo y la inflamación. Finalmente, la vegetación mejora la calidad del aire en las áreas urbanas.
No se encontró ningún efecto para la actividad física
Aunque la proximidad a espacios verdes se ha asociado con una mayor actividad física, que a su vez afecta el estrés oxidativo, el estudio encontró no hay evidencia de que el ejercicio estuviera involucrado en la asociación entre los espacios verdes y el estrés oxidativo.
García-Aymerich concluyó que «se desconocen los efectos en la salud a corto y largo plazo del exceso de estrés oxidativo, por lo que necesitamos realizar más investigaciones y apoyo ciudades y estrategias de salud pública que favorecen la ecología».
La investigación se publicó en Environmental Research.
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Los niños con una mayor exposición a la contaminación del aire y una menor exposición a los espacios verdes tienen un 62 % más de riesgo de TDAH Más información: Giulia Squillacioti et al, Exposición al verde en múltiples sitios y estrés oxidativo en ninos. El potencial papel mediador de la actividad física, Environmental Research (2022). DOI: 10.1016/j.envres.2022.112857 Información de la revista: Environmental Research
Proporcionado por el Instituto de Salud Global de Barcelona Cita: Un estudio encuentra un estrés oxidativo más bajo en niños que viven y estudio cerca de espacios verdes (2022, 1 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-oxidative-stress-children-green-spaces.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.