La leche puede exacerbar los síntomas de la EM

En ratones sanos, la mielina aislante (negra) se ajusta cómodamente como una capa compacta alrededor de las fibras nerviosas, los axones. Crédito: Group Krten/Universidad de Bonn

Las personas que padecen esclerosis múltiple a menudo se quejan de síntomas más graves de la enfermedad después de consumir productos lácteos. Investigadores de las Universidades de Bonn y Erlangen-Nuremberg ahora han encontrado una posible causa para esto. Según el estudio, una proteína en la leche de vaca puede desencadenar una inflamación que se dirige a la «capa aislante» alrededor de las células nerviosas. El estudio pudo demostrar este vínculo en ratones, pero también encontró evidencia de un mecanismo similar en humanos. Por lo tanto, los investigadores recomiendan que ciertos grupos de pacientes eviten los productos lácteos. El estudio ahora ha sido publicado en la revista PNAS.

El motivo del estudio provino de pacientes con EM: «Oímos una y otra vez a los pacientes que se sienten peor cuando consumen leche, requesón o yogur», explica Stefanie Krten, del Instituto de Anatomía del Hospital Universitario de Bonn. “Nos interesa conocer la causa de esta correlación”.

El profesor de neuroanatomía es considerado un reconocido experto en esclerosis múltiple. Comenzó el estudio en 2018 en la Universidad de Erlangen-Nuremberg. Hace año y medio se mudó a Bonn, donde continuó el trabajo junto con su grupo de investigación. «Inyectamos ratones con diferentes proteínas de la leche de vaca», dice ella. «Queríamos saber si había un constituyente al que respondían con síntomas de enfermedad».

Y los investigadores encontraron lo que buscaban: cuando administraron juntos el constituyente de la leche de vaca caseína con un efecto potenciador a los animales, los ratones pasaron a desarrollar trastornos neurológicos. La microscopía electrónica mostró daño a la capa aislante alrededor de las fibras nerviosas, la mielina. La sustancia similar a la grasa previene los cortocircuitos y, además, acelera significativamente la conducción del estímulo.

En ratones inyectados con caseína, la estructura de la mielina se afloja. Solo cubre vagamente los axones. A veces, la capa aislante incluso falta por completo. Crédito: Group Krten/Universidad de Bonn

Capa de mielina perforada

En la esclerosis múltiple, el sistema inmunológico del cuerpo destruye la vaina de mielina. Las consecuencias van desde parestesias y problemas de visión hasta trastornos del movimiento. En casos extremos, los pacientes terminan en una silla de ruedas. La vaina aislante también se perforó masivamente en los ratones, aparentemente provocada por la administración de caseína. «Sospechábamos que el motivo era una respuesta inmunitaria mal dirigida, similar a la observada en pacientes con EM», explica Rittika Chunder, becaria postdoctoral en el grupo de investigación del Prof. Krten. «Las defensas del cuerpo en realidad atacan la caseína, pero en el proceso también destruyen las proteínas involucradas en la formación de mielina».

Tal reactividad cruzada puede ocurrir cuando dos moléculas son muy similares, al menos en partes. Entonces, el sistema inmunológico, en cierto sentido, los confunde entre sí. «Comparamos la caseína con diferentes moléculas que son importantes para la producción de mielina», dice Chunder. «En el proceso, nos encontramos con una proteína llamada MAG. Se ve notablemente similar a la caseína en algunos aspectos, tanto que los anticuerpos contra la caseína también fueron activos contra MAG en los animales de laboratorio».

Esto significa que en En los ratones tratados con caseína, las propias defensas del cuerpo también se dirigieron contra MAG, desestabilizando la mielina. Pero, ¿hasta qué punto se pueden trasladar los resultados a las personas con EM? Para responder a esta pregunta, los investigadores agregaron anticuerpos de caseína de ratones al tejido cerebral humano. De hecho, estos se acumularon en las células responsables de la producción de mielina en el cerebro.

Los anticuerpos contra la caseína (rojo) se unen a MAG (verde) en el cerebro. Por lo tanto, interfieren con la formación de mielina por parte de células especiales, los oligodendrocitos. Crédito: Group Krten/Universidad de Bonn

Autoevaluación de anticuerpos contra la caseína

Ciertos glóbulos blancos, las células B, son responsables de la producción de anticuerpos. El estudio encontró que las células B en la sangre de las personas con EM responden de manera particularmente fuerte a la caseína. Presuntamente, las personas afectadas desarrollaron una alergia a la caseína en algún momento como resultado del consumo de leche. Ahora, tan pronto como consumen productos lácteos frescos, el sistema inmunitario produce masas de anticuerpos contra la caseína. Debido a la reactividad cruzada con MAG, estos también dañan la vaina de mielina alrededor de las fibras nerviosas.

Sin embargo, esto solo afecta a los pacientes con EM que son alérgicos a la caseína de la leche de vaca. «Actualmente estamos desarrollando una autoprueba con la que las personas afectadas pueden verificar si tienen los anticuerpos correspondientes», dice Krten, quien también es miembro del Cluster of Excellence ImmunoSensation2. «Al menos este subgrupo debería abstenerse de consumir leche, yogur o requesón».

Es posible que la leche de vaca también aumente el riesgo de desarrollar EM en personas sanas. Porque la caseína también puede desencadenar alergias en ellos, lo que probablemente no sea tan raro. Una vez que existe tal respuesta inmune, en teoría puede ocurrir una reactividad cruzada con la mielina. Sin embargo, esto no significa que la hipersensibilidad a la caseína conduzca necesariamente al desarrollo de esclerosis múltiple, enfatiza el profesor. Esto presumiblemente requeriría otros factores de riesgo. Sin embargo, esta conexión es preocupante, dice Krten: «Los estudios indican que las tasas de EM son elevadas en las poblaciones donde se consume mucha leche de vaca».

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La proteína de la leche podría ayudar a mejorar la salubridad de los arándanos Más información: La reactividad cruzada de anticuerpos entre la caseína y la glicoproteína asociada a la mielina da como resultado la desmielinización del sistema nervioso central con implicaciones para la inmunopatología de esclerosis múltiple; PNAS; DOI: doi.org/10.1073/pnas.2117034119 Información de la revista: Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias

Proporcionado por la Universidad de Bonn Cita: La leche puede exacerbar la EM síntomas (2022, 1 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-exacerbate-ms-symptoms.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.