Biblia

Los bebés prematuros tienen mejores probabilidades en el útero artificial

Los bebés prematuros tienen mejores probabilidades en el útero artificial

Crédito: Juliette van Haren / Diseño industrial

«Un útero artificial, la incubadora 2.0, se hará realidad dentro de 10 años», dice Jasmijn Kok, uno de los fundadores de la empresa derivada. Juno. Junto con investigadores del departamento de Diseño Industrial de la Universidad Tecnológica de Eindhoven, Países Bajos, incluida su hermana gemela Lyla Kok, quiere llevar al mercado una tecnología que aumente las posibilidades de supervivencia de los bebés extremadamente prematuros. «No es ciencia ficción».

Lo que una vez comenzó como una idea descabellada, un viaje a la luna, ahora está tomando forma, continúa la cofundadora Myrthe van der Ven. En congresos en Japón en la década de 1970, el ginecólogo Guid Oei vio por primera vez ideas iniciales para acomodar bebés extremadamente prematuros no en una incubadora, sino bajo el agua en un útero artificial.

Pulmones

En bebés extremadamente prematuros bebés, los órganos aún no están completamente desarrollados. Los pulmones en particular necesitan líquido del útero. En la incubadora actual, reciben asistencia respiratoria y sus corazones siguen latiendo, señala Van der Ven. «En realidad, un bebé prematuro, un recién nacido, aún no está listo para ese apoyo. Existe un alto riesgo de que muera. A largo plazo, los bebés pueden seguir teniendo problemas para respirar o con la circulación de oxígeno al cerebro. Esperamos que continúen desarrollarse en un útero simulado como lo harían en el útero natural».

Kok está involucrada en la escisión debido a sus habilidades empresariales. La investigación ha estado en curso durante algún tiempo, explica. El spin-off llamado así por la diosa griega de la vida y el nacimiento, Junos, proviene de un consorcio europeo. Recibió 2,9 millones en subvenciones europeas en 2019 para desarrollar un útero artificial.

«Juno solo lleva dos meses. Estamos descubriendo en este spin-off cómo llevar el útero artificial al mercado .» Eso requiere financiación. Los inversores no se unirán hasta que la tecnología esté completamente probada y certificada, Kok lo sabe. Esto no está tan lejos. Sin embargo, los cinco investigadores, el ginecólogo Guid Oei, los científicos Van der Ven y Beatrijs van der Hout y las dos hermanas, ya quieren acercarse a los inversores.

Emprendimiento

Aquí es donde los gemelos Las cualidades empresariales entran en juego. Jasmijn y Lyla Kok ya tienen una start-up en la que desarrollaron un algoritmo que une a familias y niñeras. Jasmijn Kok quería hacer algo que tuviera aún más impacto, por lo que envió una carta al profesor Frans van de Vosse, profesor de biomecánica cardiovascular, preguntándole si podía hacer un doctorado. en su grupo de investigación. «Él vio mi experiencia empresarial y me pidió que viniera y ayudara a poner en marcha este spin-off».

Van der Ven ha estado involucrado en el proyecto como médico ingeniero desde 2018. «El espíritu empresarial es un área en la que los científicos tenemos poca o ninguna experiencia. Sé muy poco sobre el campo financiero y cómo funciona el mundo empresarial. Por otro lado, sé más sobre el contenido, los aspectos clínicos y cómo solicitar una subvención. . Creo que podemos reforzarnos mutuamente enormemente».

Para Kok, el spin-off es una oportunidad que aprovechó con ambas manos. «Este es realmente uno de los proyectos más especiales en los que puedes trabajar. Puede tener un gran impacto». El nacimiento prematuro es la principal causa de mortalidad infantil en todo el mundo, continúa Kok. «No es solo un nacimiento extremadamente prematuro (complicaciones durante el parto o infecciones como neumonía y sepsis, son otras causas, ed.), sino una gran proporción de eso. Si puedes contribuir a reducirlo, eso es bueno».

Crédito: Universidad Tecnológica de Eindhoven

Practica maniquíes

Kok estudió arquitectura. «Eso es algo completamente diferente, pero básicamente estamos construyendo la primera casa del hombre». Su hermana gemela también es una de las co-fundadoras. Ella es diseñadora industrial. «Por el lado del contenido, ella tiene un poco más de experiencia que yo. Le encantaría participar en el diseño. ¿Cómo lo haces fácil de usar? En este momento, el prototipo parece principalmente técnico».

Además del hardware necesario, existe una parte del software. En la nueva incubadora, los sensores monitorean cómo se desarrolla el bebé prematuro. Los investigadores también están utilizando tecnología de gemelos digitales. Los modelos matemáticos, los datos medidos y disponibles y la inteligencia artificial imitan al neonato. Esto permite a los investigadores asesorar y ayudar a los médicos con las opciones de atención neonatal. «Todavía estamos buscando un nombre para un bebé prematuro en un útero artificial», dice van der Ven.

Parto

Las pruebas se realizan con maniquíes de práctica impresos en 3D. Estos vienen en todos los tamaños y pesos. Junto con un modelo de gemelo digital, se puede simular la respuesta de un bebé real al tratamiento, explica de Van der Ven. «Todo eso todavía suena muy técnico. Lo importante es que los padres acepten la tecnología y que los proveedores de atención disfruten usando este dispositivo. No deberían verlo como algo técnico, sino como algo necesario para que el niño sobreviva. Tenemos que da ese paso hacia la aceptación también».

Uno de los mayores desafíos es que el feto, de 24 a 28 semanas de edad, no se queda sin aliento justo después del nacimiento. El profesor estadounidense Alan Flake ya ha demostrado que es posible anestesiar a un cordero y dejar que siga desarrollándose bajo el agua en un útero artificial. «Queremos que la transición al útero artificial sea lo más natural posible», dice Kok. Por lo tanto, la investigación se centra no solo en el útero artificial en sí y en cómo una placenta artificial alimenta al bebé prematuro a través del cordón umbilical, sino también en cómo debe proceder el parto.

Dilemas

Todavía hay dilemas éticos que superar, dice van der Ven. «Ciertamente le prestaremos atención a eso. Por ejemplo: ¿Cómo vamos a preparar a la sociedad para esta nueva tecnología? ¿Qué está permitido y qué es posible? ¿Qué niños serían los primeros candidatos para esto? Tenemos que responder preguntas como esa, por supuesto».

En los Países Bajos, por ejemplo, no se permite salvar a un recién nacido menor de 24 semanas, continúa Kok. «Eso está establecido aquí. En Escandinavia y Alemania, ese límite se establece en menos de 23 semanas». Los investigadores también necesitan mirar a otros países. «Holanda, con alrededor de 600 bebés al año a los que podríamos ayudar, en realidad es un mercado demasiado pequeño para un producto médico tan complicado. Necesitamos investigar qué piensan otras culturas y cuál es su legislación».

En última instancia, sería genial si esta tecnología también pudiera usarse en países en desarrollo, dice van der Ven. Allí, la tasa de mortalidad de recién nacidos sigue siendo alarmantemente alta, según un estudio de Unicef. «En las primeras etapas todavía es muy caro, pero definitivamente lo tenemos en cuenta». Kok: «Primero tenemos que demostrar que la tecnología funciona y que el concepto es correcto. Luego podemos seguir desarrollándonos para hacerlo más simple y económico».

Explorar más

El útero artificial mejora las tasas de supervivencia de los más pequeños Proporcionado por la Universidad Tecnológica de Eindhoven Cita: Los bebés prematuros han mejorado las probabilidades en el útero artificial (2021, 7 de octubre) consultado el 29 de agosto 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-premature-babies-odds-artificial-uterus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.