Investigadores reconsideran el papel de los paramédicos en el sistema de salud
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Como paramédico, el ex alumno de la Universidad de Toronto, Amir Allana, responde rutinariamente a una amplia variedad de llamadas de personas que sufren un ataque cardíaco o un derrame cerebral. experimentando problemas de salud mental y adicción.
«En un día determinado, podría pasar de un trauma agudo a alguien que tiene 70 años y acaba de sufrir una caída, pero por lo demás está ileso», dice Allana, quien recientemente defendió su tesis de maestría en el programa de investigación de servicios de salud ofrecido por Dalla Lana School of Public Health’s Institute of Health Policy, Management and Evaluation (IHPME).
«La próxima llamada podría ser para alguien que está en un sistema de refugio que tiene una serie de condiciones crónicas que han empeorado, o que solo necesita un lugar a donde ir. ¿Está tratando de navegar hasta qué punto es un problema de salud versus un problema social? ¿Es esto un problema de adicciones? Está cambiando de marcha todo el tiempo, y mucho de eso es encontrar casos , clasificación y navegación del sistema de salud»,
De hecho, Allana dice que las emergencias médicas tradicionales representan solo una pequeña fracción de los casos que atiende.
«Es difícil para los más nuevos paramédicos que pasan toda su educación pensando en traumas y paros cardíacos, solo para darse cuenta, «Oh, eso es solo 10% de lo que hago'», dice. «No hay suficientes piezas educativas o culturales para decirles: ‘En realidad, su función en su mayor parte es el diagnóstico y la navegación de atención. Su función es una extensión de los servicios de salud porque es móvil en la comunidad'».
Allana y su co-supervisor, Andrew Pinto, profesor asociado en la Escuela de Salud Pública de Dalla Lana y médico de familia en el Hospital St. Michael, publicaron recientemente un artículo en Healthcare Policy, que explora cómo los paramédicos pueden abordar determinantes sociales de la salud con mayor eficacia.
La atención podría mejorarse, argumentan, equipando a los paramédicos con herramientas para mejores evaluaciones sociales y ambientales. Por ejemplo, los cuestionarios podrían usarse para ayudar a los paramédicos a evaluar a los pacientes en busca de riesgos asociados con la vivienda, los ingresos y la inseguridad alimentaria. Los paramédicos también podrían abordar los factores sociales relacionados con la salud trabajando directamente con organizaciones comunitarias como asistencia legal, refugios, centros de desintoxicación, bancos de alimentos y agencias de empleo. Allana dice que tal enfoque requeriría un cambio en la educación, cultura y gobierno de los paramédicos.
Su investigación también analiza la atención integrada y cómo los paramédicos pueden extender la atención primaria y preventiva en entornos domésticos y comunitarios.
Allana dice que la pandemia ha expuesto la vulnerabilidad del sistema de salud y brinda la oportunidad de pensar en cómo reestructurarlo de una manera que aproveche las agencias y los servicios locales para mejorar los resultados.
«Hay enfoques a la atención que se puede brindar en la comunidad, pero que requiere un replanteamiento del papel de la atención primaria, la enfermería comunitaria y los equipos de atención móvil, incluidos los paramédicos y los servicios de salud mental, para abordar las necesidades de las personas de una manera que no dependa solo de los médicos y las enfermeras en un hospital», dice.
En un estudio publicado en el International Journal of Integrated Care, Allana analizó 108 programas en todo el mundo que utilizan paramédicos en varias vías de atención en la comunidad. Encontró que los paramédicos llenaron las brechas en la atención al trabajar en los silos que existen entre hospitales, servicios sociales, atención primaria y salud pública. Por ejemplo, en algunas jurisdicciones, los paramédicos trabajan con equipos de atención primaria para abordar los brotes de enfermedades crónicas como la insuficiencia cardíaca (cuando el corazón es demasiado débil para satisfacer las necesidades de bombeo del cuerpo) y el trastorno pulmonar obstructivo crónico (una enfermedad pulmonar que provoca problemas respiratorios). problemas) acudiendo a la comunidad para abordar las necesidades tanto de forma reactiva como proactiva.
«Incluso algo tan simple como controlar el peso de las personas con insuficiencia cardíaca congestiva puede detectar el deterioro temprano», dice Allana. «Los equipos de salud familiar y los paramédicos pueden implementar sistemas para seguir los planes de atención y ajustar los medicamentos. Hay algo en medio de la atención primaria puramente programada y la atención de emergencia no programada altamente aguda, hay una gran brecha en el medio que nadie llena, y un muchos programas nuevos [de paramedicina] están llenando eso».
Allana dice que, en última instancia, se necesita una visión más amplia de la profesión y que invertir en la capacidad de los paramédicos para brindar atención urgente y preventiva fortalecerá el sistema de salud para todos.
«El uso de los departamentos de emergencia y los servicios hospitalarios ha superado el crecimiento de la población durante varias décadas y eso seguirá sucediendo. La razón de esto es que no se brindan las opciones de atención adecuadas en la comunidad. No tenemos la capacidad en el sistema de atención aguda para atender adecuadamente a las personas. Si invierte en prevención y coordinación de la atención, valdrá la pena a largo plazo y reducirá la necesidad de emergencias adicionales. cobertura de encia a lo largo del tiempo».
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Malo para los pacientes, malo para los paramédicos: el aumento gradual de las ambulancias es un síntoma de un sistema de salud en apuros Más información: Amir Allana et al, Designing and Governing Responsive Local Care SystemsInsights de una revisión de alcance de paramédicos en modelos integrados de atención, International Journal of Integrated Care (2022). DOI: 10.5334/ijic.6418
Amir Allana et al, Los paramédicos tienen un potencial sin explotar para abordar los determinantes sociales de la salud en Canadá, Política de atención médica