¿Se siente solo durante la pandemia? Tiene hasta 10 veces más probabilidades de tener una peor salud mental
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Si bien el COVID-19 puede comprometer la salud mental de una persona, las condiciones sociales de la pandemia también están teniendo un impacto negativo. Las dificultades económicas, la fuerte exposición a los medios relacionada con el COVID, el contacto social reducido y la violencia doméstica son solo algunos de los factores que pueden haber afectado a las personas.
De hecho, los estudios han demostrado que la salud mental ha disminuido durante la pandemia. Nuestra investigación reciente, que analiza cómo les fue a las personas en toda Europa durante la primera mitad de 2020, también sugiere que este fue el caso. Específicamente, descubrimos que el empeoramiento de los problemas de salud mental está relacionado con la intensificación de la soledad.
Las disminuciones en la salud mental durante la pandemia no son estables, pero son sensibles a las respuestas sociales (bloqueos, restricciones, reaperturas, etc.). En Dinamarca, por ejemplo, la salud mental disminuyó durante el confinamiento de la primera ola, pero mejoró a medida que el gobierno danés reabrió gradualmente la sociedad.
Esto hace que nuestros hallazgos sean muy relevantes. Al enfrentarse a grandes aumentos en los casos de COVID-19, la mayoría de los gobiernos europeos han vuelto a introducir varias restricciones, bloqueos, cuarentenas y medidas de distanciamiento social para intentar contener el virus. Es probable que esto afecte cómo se sienten las personas solas y, en consecuencia, su salud mental.
Empeoramiento de la salud mental
En nuestro estudio, observamos a personas de 50 años o más de 26 países europeos. Utilizamos datos recopilados como parte de un gran estudio en curso llamado Encuesta de Salud, Envejecimiento y Jubilación en Europa. La información se recopiló a través de entrevistas telefónicas entre junio y agosto de 2020. Se incluyeron un total de 50 609 participantes de la encuesta.
Nos enfocamos particularmente en la medida en que las personas habían experimentado un empeoramiento de los problemas de salud mental (estado de ánimo deprimido, síntomas de ansiedad, problemas para dormir) y la soledad, así como el vínculo entre ellos.
Encontramos que alrededor del 30 % de los encuestados reportaron experimentar un estado de ánimo deprimido, y una cantidad similar de encuestados reportaron experimentar síntomas de ansiedad y problemas para dormir . Entre ellos, el 64 % de los que experimentan un estado de ánimo deprimido y el 73 % de los que experimentan síntomas de ansiedad dijeron que sus síntomas habían empeorado durante la pandemia. De los que tenían dificultades para dormir, el 35 % dijo que sus problemas para dormir habían empeorado.
En otras palabras, los datos sugieren que la pandemia ha llevado al deterioro de la salud mental en Europa. Estos números representan un gran desafío para la futura planificación de la salud mental, ya que se prevé que las demandas de atención médica crezcan exponencialmente durante la duración de la pandemia y posiblemente después, sin intervención y políticas adecuadas de atención social y de salud.
Soledad en el lugar rise
Descubrimos que, para muchos, la soledad era una parte clave de este deterioro. El 29 % de los participantes informaron sentirse solos y, entre ellos, el 40 % dijo que se había sentido más solo desde el comienzo del brote en comparación con antes.
Tales tendencias no solo se observan entre la población de mayor edad que investigamos. . Otros estudios recientes realizados con datos de los estados miembros de la UE, países del norte y oeste de Europa, el Reino Unido y los EE. UU. han documentado aumentos similares en la soledad y los problemas de salud mental entre adultos jóvenes e incluso estudiantes (que generalmente no se consideran en riesgo de soledad). De hecho, los adultos mayores parecen sobrellevar mejor la pandemia que los jóvenes.
En nuestra propia investigación, nuestro hallazgo más sorprendente fue que el empeoramiento de la soledad durante la pandemia se asoció con un riesgo extremadamente alto de empeoramiento mental. problemas de salud. Para aquellos cuya soledad había aumentado, hubo un aumento de seis a diez veces en el riesgo de empeoramiento del estado de ánimo depresivo, síntomas de ansiedad y problemas para dormir.
Nuestro análisis mostró además que estas asociaciones no se explicaban por factores de confusión factores, como la pérdida de familiares cercanos, confidentes o amigos a causa de la COVID-19. Parecen ser resultados de la pandemia en general en lugar de una consecuencia más directa del virus en sí.
Aunque nuestros resultados pueden parecer desalentadores, hay razones para ser optimistas y también formas de avanzar. No todos informaron sentirse más solos desde el estallido de la pandemia. Más de la mitad de los encuestados (57 %) no informaron cambios en la soledad y una pequeña cantidad (3 %) en realidad informó sentirse menos solo.
De manera similar, una cantidad considerable de los que informaron problemas de salud mental dijeron que no había habido cambios en sus síntomas desde que comenzó el brote (34% para depresión, 27% para síntomas de ansiedad y 69% para problemas de sueño). Un pequeño grupo (aproximadamente el 2% de los que reportaron alguno de estos problemas de salud mental) reportó una reducción en sus síntomas.
Cómo abordar la soledad
Lo que nos dicen estos números es que la escalada de la soledad y los problemas de salud mental no son inevitables durante una pandemia, y es posible que se tomen medidas para evitarlos. a ellos. Se necesita investigación para identificar los factores protectores específicos de la pandemia y para investigar qué diferencia a los que les va peor de los que les va mejor.
También se necesitan intervenciones entre los grupos en riesgo para mitigar la soledad y los problemas de salud mental. Es fundamental generar conciencia sobre lo que las personas pueden hacer para mejorar su propia salud mental y bienestar social, por ejemplo, manteniéndose activas, conectándose con otras personas e involucrándose en desafíos o causas significativas.
Interacción social puede parecer difícil, si no imposible, participar en condiciones de pandemia. Pero un poco de creatividad puede ayudar mucho a hacer posible la socialización socialmente distanciada (piense en autocines o deportes sin contacto, como golf o kayak).
Finalmente, las actividades telefónicas o en línea, incluidos los juegos digitales, los grupos de apoyo entre pares o las redes sociales, pueden tener mucho que ofrecer. Aunque es difícil ver el lado positivo de un brote de enfermedad global, verse obligado a encontrar nuevas soluciones para aliviar la soledad y los problemas de salud mental bien podría resultar fructífero en el futuro y conducir a un progreso que de otro modo no lograríamos.
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La soledad afecta más a los jóvenes durante el encierro Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: ¿Se siente solo durante la pandemia? Tiene hasta 10 veces más probabilidades de tener una peor salud mental (27 de enero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-lonely-pandemic-youre-worse-mental.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.