Contaminación lumínica vinculada al aumento de nacimientos prematuros
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Los científicos realizaron el primer estudio para examinar el impacto de la contaminación lumínica en la salud fetal basado en una medida directa del brillo del cielo, un aspecto importante de la contaminación lumínica. Usando una regularidad empírica descubierta en la física, llamada Ley de Walker, un equipo de la Universidad de Lehigh, el Colegio Lafayette y la Universidad de Colorado Denver en los EE. UU. encontró evidencia de peso reducido al nacer, duración gestacional más corta y nacimientos prematuros.
Específicamente, la probabilidad de un parto prematuro podría aumentar en aproximadamente 1,48 puntos porcentuales (o 12,9 %), según los investigadores, como resultado del aumento del brillo nocturno. El brillo nocturno se caracteriza por poder ver solo entre un cuarto y un tercio de las estrellas que son visibles en el cielo nocturno natural sin contaminación. Los hallazgos se publicaron en un artículo en Southern Economic Journal llamado «Contaminación lumínica, privación del sueño y salud infantil al nacer».
Un posible mecanismo biológico subyacente a los hallazgos, basado en la literatura existente, es interrupción del ritmo circadiano inducida por la contaminación lumínica, según Muzhe Yang, coautor del estudio y profesor de economía en la Facultad de Negocios de Lehigh. Yang dice que la interrupción del ritmo circadiano puede causar trastornos del sueño que posteriormente conducen a resultados adversos en el parto.
«Si bien un mayor uso de la luz artificial en la noche (ALAN) a menudo se asocia con una mayor prosperidad económica, nuestro estudio destaca un aspecto a menudo descuidado beneficio para la salud de la ‘oscuridad'», dice Yang. «Debemos darnos cuenta de que el reloj biológico (es decir, el ritmo circadiano) de un cuerpo humano, como todas las vidas en la tierra, necesita la ‘oscuridad’ como parte del ciclo luz-oscuridad, para poder regular de manera efectiva las funciones fisiológicas, tales como como el sueño».
Si bien es esencial para una sociedad moderna, ALAN puede alterar el ritmo circadiano del cuerpo humano y, por lo tanto, convertirse en un «contaminante». Los beneficios sociales de ALAN, por ejemplo a través de una mayor actividad económica, pueden verse contrarrestados por las externalidades negativas de ALAN, como los efectos adversos para la salud, dicen los autores.
La contribución de ALAN a la alteración de los niveles de iluminación natural nocturna es a menudo denominada contaminación lumínica. La contaminación lumínica se considera un problema constante en todo el mundo.
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No se despierte del lado equivocado de la cama: cómo la luz puede afectar su sueño Más información: Laura M. Argys et al, Contaminación lumínica, privación del sueño y salud infantil al nacer, Southern Economic Journal (2020). DOI: 10.1002/soej.12477 Proporcionado por Lehigh University Cita: Contaminación lumínica vinculada al aumento de nacimientos prematuros (25 de enero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021- 01-pollution-linked-preterm-birth.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.