Mutaciones de virus al azar, en más de un sentido
Como todos los virus, el SARS-CoV-2 muta para maximizar sus posibilidades de supervivencia
La aparición de varias cepas más infecciosas del nuevo coronavirus SARS-CoV- 2 ha preocupado a gobiernos y científicos, que investigan cómo y por qué el virus se volvió más transmisible.
Como todos los virus, el SARS-CoV-2 muta para maximizar sus posibilidades de supervivencia.
Cuando se replica, se introducen pequeños errores en su codificación genética.
La mayoría de estos son intrascendentes. Pero algunas, como las variantes del virus que surgieron recientemente en Gran Bretaña, Sudáfrica y Brasil, pueden darle al virus una nueva ventaja decisiva.
«Cuando mantenemos altos los números de casos, estamos maximizando las oportunidades del virus para meterse en situaciones extrañas». , eso podría ser raro, y la mayoría de ellos podrían no llevar a ninguna parte», dijo Emma Hodcroft, epidemióloga de la Universidad de Berna.
Más casos equivalen a más transmisiones, lo que maximiza las posibilidades de que ocurra una mutación significativa, ella dijo.
«Si mantenemos los números de casos más bajos, esencialmente restringimos el campo de juego del virus».
Wendy Barclay, viróloga del Imperial College de Londres, dijo que las mutaciones fueron el resultado de varios factores.
«Es una combinación de la cantidad de virus que hay, la cantidad de veces que tirar los dados define lo que sucede, junto con el entorno en el que se encuentra actualmente el virus», dijo.
No fue inesperado que las nuevas variantes aparecieran después de un año de COVID-19 como niveles de inmunidad global. aumentar a través de las vacunas y la infección natural, agregó.
«En Sudáfrica y Brasil ya había un nivel bastante alto de respuesta de anticuerpos de las personas que habían sido infectadas y se recuperaron del virus».
‘Presión inmunitaria’
Otros expertos expresaron dudas de que los niveles de inmunidad influyeran directamente en las mutaciones actuales.
Bjorn Meyer, virólogo del Instituto Pasteur de París, dijo que era más probablemente cada mutación ocurrió en un solo individuo, quien luego la transmitió a otros.
Él explicó la posibilidad de que un paciente cuyo sistema inmunológico m estaba comprometido y, por lo tanto, no pudo eliminar el virus tan rápido como otros.
Archivo informativo sobre el proceso de secuenciación de genes y la gigantesca tarea de aplicar la tecnología al virus que está en la raíz de la pandemia de Covid-19.
«En este paciente podría haber algo defectuoso en la respuesta, por lo que el virus puede permanecer durante mucho tiempo», dijo Meyer a la AFP.
Si bien el virus COVID-19 generalmente infecta a las personas durante alrededor de 10 días antes de ser neutralizado por el cuerpo, algunos estudios han demostrado que ciertos pacientes pueden tenerlo durante varias semanas o más, lo que maximiza la ventana de mutaciones.
«Todavía hay cierto nivel de presión inmunológica sobre el virus en este paciente y el virus se ve obligado a mutar», dijo Meyer.
Dijo que era probable que se desarrollara una variante más transmisible solo más tarde durante la pandemia, ya que la mayoría de las personas inmunodeprimidas habían estado protegidas durante meses y muy pocas se habrían infectado inicialmente.
Pero como aumentan los casos, la posibilidad de que el virus infecte a un paciente inmunodeprimido y mute significativamente también crece.
¿Más variantes?
Los problemas inmunológicos también pueden haber afectado al virus de otra manera.
La Academia de Medicina de Francia dice que la variante sudafricana «podría ser el resultado de una replicación viral más intensa y prolongada en personas que viven con el VIH», cuyos casos son muy frecuentes allí.
Si bien los orígenes precisos de las variantes siguen siendo objeto de debate, los científicos son unánimes en que su efecto necesita un manejo cuidadoso.
Se ha culpado a una cepa más transmisible del virus por un aumento en los casos y muertes de COVID-19 en Gran Bretaña.
Aunque son más infecciosas, actualmente no hay evidencia que sugiera que las nuevas variantes son más más virulento que otras formas de SARS-CoV-2.
«No se puede descartar este riesgo», dijo Meyer.
Pero con las medidas sanitarias y de distanciamiento vigentes alrededor del mundo, junto con las campañas de vacunación, es probable que la «presión de selección» del virus afecte la transmisibilidad en lugar de la potencia, añadió.
Una cosa es segura: el virus seguirá mutando, lo que podría traer variantes más peligrosas.
De hecho, es posible que ya estén circulando.
«Y debido a que el número total de casos continúa creciendo exponencialmente, no es difícil argumentar que más variantes de La preocupación surgió este invierno y no se detectó que surgió en el otoño y ahora está en nuestro radar”, escribió en Twitter el biólogo de la Universidad de Washington, Carl Bergstrom.
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19)
2021 AFP
Cita: Las mutaciones del virus se deben al azar, en más formas que one (23 de enero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-virus-mutations-chance-ways.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.