Para algunos, el tracto GI puede ser vulnerable a la infección por COVID-19
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington descubrieron que los pacientes con esófago de Barrett pueden ser vulnerables a la infección por coronavirus por lo que tragan. Se muestra un organoide construido a partir de tejido extraído de pacientes con esófago de Barrett. Las células se asemejan a las células intestinales en lugar de las células normales del esófago. El color rojo señala la presencia de una proteína llamada actina que se encuentra en las células intestinales, mientras que el verde marca la presencia de la proteína TMPRSS2 que se une al virus SARS-CoV-2. Crédito: Jeffrey Wade Brown
Hasta ahora, ninguna evidencia indica que los alimentos o las bebidas puedan transmitir el virus que causa el COVID-19, pero una nueva investigación en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis sugiere que las personas con problemas en el tracto gastrointestinal superior ( GI) puede ser vulnerable a la infección después de tragar el virus.
Al estudiar tejido de pacientes con un trastorno común llamado esófago de Barrett, los investigadores descubrieron que, aunque las células de un esófago sano no pueden unirse al virus SARS-CoV-2, las células esofágicas de pacientes con síndrome de Barrett tienen receptores para el virus, y esas pueden unirse y infectarse con el virus que causa el COVID-19.
El estudio se publica en línea el 20 de enero en la revista Gastroenterology.
«Todavía no hay evidencia de que las personas con esófago de Barrett tienen tasas más altas de COVID-19 o corren un mayor riesgo, pero en parte se debe a que eso no se ha estudiado», dijo el investigador principal Jason C. Mills, MD, Ph.D. «Ahora que hemos conectado estos puntos, puede valer la pena observar y ver si las personas con Barrett tienen tasas más altas de infección».
Parte de la razón por la que se considera seguro comer y beber la mayoría de los alimentos durante la pandemia es que es poco probable que lleven partículas virales. E incluso si algunas partículas virales se adhieren a los alimentos, el ácido estomacal neutraliza el virus SARS-CoV-2.
Pero cuando el ácido estomacal retrocede, las personas desarrollan un trastorno llamado reflujo gástrico que puede causar daños a largo plazo. al esófago. En las personas con enfermedad de reflujo, que afecta aproximadamente a una de cada cinco personas en los EE. UU., el ácido del estómago regresa al esófago, causando acidez estomacal y dañando el revestimiento del esófago. Con el tiempo, en algunas personas con reflujo, las células del esófago cambian y comienzan a parecerse a las células intestinales. Las células intestinales tienen receptores que pueden unirse al nuevo coronavirus, por lo que Mills y sus colegas razonaron que en los pacientes de Barrett, las células que recubren el esófago también desarrollarían receptores que pueden unirse al virus e infectarse.
Además, el tratamiento médico estándar para los pacientes con esófago de Barrett consiste en suprimir las secreciones ácidas gástricas con fármacos como los inhibidores de la bomba de protones. Al reducir la acidez estomacal, esos medicamentos pueden hacer posible que el virus pase inadvertidamente a través del estómago y hacia el intestino, donde incluso las células normales y sanas transportan receptores para el SARS-CoV-2.
Muchos pacientes con COVID-19, la mayoría de los cuales lo contraen al respirar las partículas virales desarrollan síntomas gastrointestinales como dolor abdominal y diarrea. El virus también se ha encontrado en las heces de pacientes con COVID-19. Pero este nuevo estudio demuestra que, en las circunstancias adecuadas, el virus también puede tener un impacto en la parte superior del tracto GI. Como resultado, el profesor de medicina, biología del desarrollo y patología e inmunología de Millsa y su equipo creen que las células esofágicas en los pacientes de Barrett son posibles puertas de entrada para la infección.
«Puede imaginarse que si alguien ya tiene niveles bajos del virus en su tracto respiratorio, esa persona podría tragar algunas secreciones respiratorias, y el virus podría infectar células en el esófago para enfermarlas de esa manera», dijo Ramon U. Jin, MD, Ph.D., coautor del artículo. primer autor y becario clínico en la División de Oncología Médica que estudia el esófago de Barrett porque es un factor de riesgo importante para el cáncer de esófago. El otro coautor, Jeffrey W. Brown, MD, Ph.D., es instructor de medicina en la División de Gastroenterología.
En este estudio, los investigadores analizaron tejido de 30 pacientes con síndrome de Barrett. esófago y descubrió que todas las células en las muestras de tejido tenían receptores para el virus SARS-CoV-2, del que carecen las células normales del esófago. Construyeron y cultivaron mini órganos a partir de esas y otras muestras de tejido del esófago. Algunos de los órganos de muestra se construyeron con células que provenían de personas sanas, mientras que otros provenían de pacientes con esófago de Barrett. Los científicos construyeron los miniesófagos, llamados organoides, en un plato para aprender cómo esos órganos modelo interactuaban con el virus SARS-CoV-2.
El virus pudo unirse e infectar miniórganos construidos a partir de tejido. de personas con esófago de Barrett. Además, cuanto más se parecían al intestino las células en el cultivo de miniesófago de un paciente específico, más se unía el virus e infectaba ese cultivo.
«La preocupación sería que, en particular para los pacientes de Barrett, incluso podría haber una susceptibilidad a la infección por alimentos que contienen partículas virales», dijo Mills. «Este estudio proporciona datos que indican que debemos observar más de cerca para investigar si una parte sustancial de la población puede ser susceptible a la infección a través de lo que traga».
Explore más
Preguntas y respuestas: Determinación de los alimentos que se deben evitar cuando se trata el esófago de Barrett Más información: Ramon U. Jin et al. El tropismo del SARS-CoV-2 para el esófago de Barrett puede aumentar la susceptibilidad a desarrollar COVID-19, Gastroenterología (2021). DOI: 10.1053/j.gastro.2021.01.024 Información de la revista: Gastroenterología
Proporcionado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis Cita: Para algunos, GI tracto puede ser vulnerable a la infección por COVID-19 (21 de enero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-gi-tract-vulnerable-covid-infection.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.