Se descubre una importante causa de preeclampsia

Los resultados de muchos años de investigación han tardado en llegar. Gabriela Silva (de bata blanca) utilizó muestras de tejido de un biobanco, incluidas muestras de placenta de 90 mujeres con preeclampsia obtenidas inmediatamente después del parto. Las muestras se examinaron utilizando microscopios avanzados. Crédito: NTNU

A pesar de haber sido objeto de un interés creciente durante todo un siglo, hasta ahora no estaba claro cómo se desarrolla la preeclampsia.

Los investigadores creen que ahora han encontrado una causa principal de la preeclampsia.

«Hemos encontrado una pieza que faltaba en el rompecabezas. Los cristales de colesterol son la clave y somos los primeros en traer esto a luz», dice la investigadora Gabriela Silva.

Silva trabaja en el Centro de Investigación de Inflamación Molecular (CEMIR) de la NTNU, un Centro de Excelencia, donde forma parte de un grupo de investigación sobre inflamación en el embarazo dirigido por la profesora Ann- Charlotte Iversen.

Es posible un tratamiento más efectivo

Los hallazgos son buenas noticias para aproximadamente el tres por ciento de las mujeres embarazadas en Noruega que contraen esta enfermedad. En todo el mundo, la preeclampsia es una de las principales causas de enfermedad y muerte tanto en la madre como en el feto.

En un embarazo con preeclampsia, la placenta no se desarrolla correctamente y, a veces, el bebé también recibe muy poca nutrición.

Los síntomas de la preeclampsia suelen ser leves, pero en algunos casos la afección se vuelve tan grave que el bebé debe nacer antes de tiempo.

La preeclampsia no desaparece hasta que nace el bebé. Dado que nadie ha entendido por qué ocurre la afección, el tratamiento actual es monitorear y aliviar los síntomas.

Silva cree que el tratamiento futuro ahora será más efectivo.

A través de microscopios avanzados, los investigadores pudieron capaz de detectar los cristales de colesterol. Aquí hay una vena de la pared uterina. El verde es a la vez células y una proteína formadora de fibra. Crédito: NTNU

Control de colesterol en la pared uterina y la placenta

«Un embarazo es en realidad una especie de condición inflamatoria natural y, en el caso de la preeclampsia, la inflamación se ha vuelto demasiado fuerte y conduce a la enfermedad. «, dice Silva.

Las mujeres que han tenido preeclampsia tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares en el futuro.

Fue precisamente esta conexión la que llevó a los investigadores a elegir examinar el colesterol en mujeres embarazadas con preeclampsia. El colesterol es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares.

Los cristales de colesterol se encuentran en la placa que obstruye los vasos sanguíneos. Los cristales se forman cuando el colesterol malo se acumula en las paredes de los vasos sanguíneos. Los estudios han demostrado que los cristales de colesterol son un iniciador particularmente poderoso de la inflamación en el cuerpo y pueden hacer que la sangre se coagule.

Cuando la respuesta inmunitaria se descontrola

Los cristales de colesterol se identifican como dañinos sustancias en el cuerpo que necesitan ser eliminadas. Pero las células de defensa que entran para hacer el trabajo no pueden descomponerlas. Piden refuerzos y entran más células inmunitarias, sin éxito. La respuesta inmunitaria se vuelve salvaje y el proceso inflamatorio se intensifica.

Silva descubrió que la inflamación estaba en su punto más alto en la región llamada interfaz materno-fetal, donde las células de la madre entran en contacto directo con las células fetales. Esto sucede en la placenta y la pared uterina.

«Este contacto directo significa que la inflamación afecta directamente la comunicación entre la madre y el feto y contribuye a una inflamación aún mayor en la madre», dice Silva.

El corazón bombea alrededor de cinco litros de sangre por el cuerpo cada minuto. Los vasos sanguíneos que transportan sangre desde el corazón se obstruyen con algo llamado placa. Los cristales de colesterol se encuentran en la placa. Crédito: NTB scanpix

Todas las mujeres embarazadas tienen niveles altos de colesterol

Los niveles de colesterol son altos en todas las mujeres embarazadas, porque tanto el feto como la placenta necesitan colesterol. Pero los niveles eran aún más altos en mujeres con preeclampsia. También tenían mucho más colesterol malo, que es el tipo de colesterol que se encuentra en las personas que tienen un alto riesgo de enfermedad cardiovascular.

Silva hizo todo lo posible para resolver el acertijo. Usó muestras de tejido de un biobanco que el grupo de investigación de CEMIR ha construido e incluyó muestras de placenta de 90 mujeres con preeclampsia obtenidas inmediatamente después del parto. Por lo tanto, los investigadores tenían muestras de tejido tanto de la pared uterina como de la placenta. Las muestras se examinaron con microscopios avanzados.

Se han necesitado años de investigación para llegar al resultado.

Las mujeres en riesgo deben controlarse el colesterol

Futuro el tratamiento para la preeclampsia puede incluir simplemente medicamentos para reducir el colesterol, como las estatinas, pero se necesita más investigación para aclarar sus efectos.

«Algunas mujeres tienen un mayor riesgo de preeclampsia desde el principio. Deben seguirse con un control de colesterol. Esto no se hace con regularidad hoy en día, pero debería hacerse con regularidad en el futuro. El uso de estatinas durante el embarazo no se recomienda ahora, pero varios estudios clínicos están analizando esto más de cerca y están demostrando que la pravastatina , por ejemplo, puede ser seguro de usar durante el embarazo», dice Silva.

Explore más

Los investigadores encuentran que el ARN circulante podría ser un posible predictor de preeclampsia de aparición temprana Más información: Gabriela Brettas Silva et al. Cristales de colesterol e inflamación mediada por NLRP3 en la decidua de la pared uterina en embarazos normales y con preeclampsia, Frontiers in Immunology (2020). DOI: 10.3389/fimmu.2020.564712 Proporcionado por la Universidad noruega de ciencia y tecnología 2021-01-important-preeclampsia.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.