Coronavirus: por qué combinar la vacuna de Oxford con la vacuna Sputnik V de Rusia podría hacerla más efectiva

El coronavirus, con sus proteínas de punta en rojo. Muchas vacunas se dirigen específicamente a partes del virus. Crédito: CDC de EE. UU./Wikimedia Commons

Cuando se anunció la eficacia de la vacuna Oxford/AstraZeneca a fines de 2020, hubo cierta confusión. La eficacia general de la vacuna para evitar que las personas desarrollen COVID-19 sintomático, dos semanas después de la segunda dosis, fue del 70 %. Pero esta no era la imagen completa.

Esta cifra se basó en el promedio de los resultados de dos grupos. En un grupo, que recibió dos dosis completas, la vacuna tuvo una efectividad del 62% para evitar que las personas desarrollaran síntomas. Pero en el segundo grupo, un error de dosificación significó que los voluntarios recibieran la mitad de la dosis seguida de una completa. Esto terminó siendo un 90 % protector contra el desarrollo de COVID-19.

Esto fue intrigante. ¿Por qué administrar menos vacunas a las personas conduciría a una respuesta inmunitaria más eficaz? La respuesta a esto puede estar en el diseño de la vacuna, y podría significar que hay formas de hacer que esta vacuna y otras que usan el mismo diseño sean más efectivas.

Cómo funciona la vacuna de Oxford

Las vacunas funcionan al exponer el sistema inmunitario a partes reconocibles o «antígenos» de patógenos que causan enfermedades, como bacterias o virus. Entonces, el sistema inmunitario monta una respuesta. Las células inmunitarias llamadas células B producen anticuerpos para destruir el patógeno. A veces, también se puede llamar a las células T, que eliminan nuestras propias células que han sido infectadas con el patógeno.

Algunas células B y T recuerdan los antígenos para el futuro. En algún momento futuro, si la persona está expuesta al patógeno, estas células de memoria de larga duración pueden ordenar rápidamente que se produzcan más anticuerpos para destruir el patógeno y atacar las células infectadas.

En efecto, el principio de la vacunación es «imitar» una infección, pero de forma controlada para que se genere inmunidad sin causar enfermedad. Después de algunas semanas, una vez que se hayan generado las células T y las células B, la persona vacunada estará protegida. Para ciertas vacunas, esto requiere dos dosis, ya que en algunas personas la primera dosis por sí sola no generará una inmunidad completa. La dosis de refuerzo garantiza que el mayor número posible de personas adquiera protección.

En el caso de las vacunas contra el coronavirus, se utilizan varios métodos para presentar los antígenos del virus al sistema inmunitario. Algunas, como las vacunas Sinopharm y Sinovac en China, simplemente presentan al cuerpo una versión completa e inactiva del coronavirus. Pero otros, en cambio, instruyen a las propias células de la persona vacunada para que produzcan una parte específica del coronavirus: la proteína de punta en su superficie externa, que es un antígeno particularmente reconocible.

Estas vacunas hacen esto mediante la entrega de la parte del código genético del coronavirus que codifica la proteína de pico en las células del cuerpo, que luego leen el código y comienzan a producir la proteína. Algunas, como las vacunas Pfizer/BioNTech y Moderna, entregan el código en forma de ARN mensajero (ARNm). Otros utilizan un virus inofensivo para introducir el código genético en el interior de las células; la vacuna de Oxford usa adenovirus de chimpancé, alterado genéticamente para que no pueda reproducirse, llamado ChAdOx1. Estas se conocen como vacunas de vectores virales.

Cómo el diseño podría afectar la eficacia

Todavía no se sabe por qué el régimen de dosis reducida de la vacuna Oxford mostró una mejor eficacia en los ensayos, pero podría deberse al vector viral.

Cuando a una persona se le administra una vacuna de vector viral, además de generar una respuesta inmunitaria contra la proteína de punta del coronavirus, el sistema inmunitario también generará una respuesta contra el virus vector mismo. Esta respuesta inmunitaria puede entonces destruir parte de la dosis de refuerzo cuando se administre posteriormente, antes de que pueda tener efecto. Esto se ha reconocido durante mucho tiempo como un problema.

Sin embargo, una primera dosis más baja podría no permitir que se desarrolle una respuesta inmunitaria antivector fuerte, lo que podría dejar intacta la dosis de refuerzo y conducir a una mayor eficacia general. Si resulta que este es el caso, entonces el trabajo futuro deberá establecer el régimen de dosificación óptimo para generar la respuesta inmune más fuerte.

La vacuna rusa Sputnik V reconoce que la inmunidad al vector viral podría ser un problema, pero se le ocurre una solución diferente. Utiliza dos adenovirus humanos diferentes Ad26 y Ad5 (de los 50 que afectan a los humanos) para sus dos dosis de vacuna. Esta vacuna heteróloga (o híbrida), con diferentes vectores para vacunas primarias y de refuerzo, es menos probable que una inyección genere una respuesta inmune contra el vector viral que luego interfiere con la otra. Por lo tanto, es menos probable que la vacuna tenga una eficacia reducida.

El Centro Gamaleya, el laboratorio que fabricó el Sputnik V, dijo que después de dos dosis, la eficacia de la vacuna supera el 90 % (aunque aún no ha publicado los resultados completos que lo demuestran). Esto ha llevado ahora a AstraZeneca a probar un nuevo calendario de vacunas híbridas, que comprende una dosis de su vacuna y una del vector Ad26 Sputnik V, para ver si esto hace que la vacuna Oxford/AstraZeneca sea más eficaz.

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Cita: Coronavirus: por qué combinar la vacuna de Oxford con la vacuna Sputnik V de Rusia podría hacerla más eficaz (21 de enero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news /2021-01-coronavirus-combining-oxford-vaccine-russia.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.