La cepa del virus de Sudáfrica presenta un ‘riesgo de reinfección’: estudio
Impresión 3D de una proteína espiga del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19 frente a una impresión 3D de un virus SARS-CoV-2 partícula. La proteína espiga (en primer plano) permite que el virus ingrese e infecte las células humanas. En el modelo de virus, la superficie del virus (azul) está cubierta con proteínas de pico (rojo) que permiten que el virus ingrese e infecte las células humanas. Crédito: NIH
La variante del coronavirus detectada en Sudáfrica presenta un «riesgo significativo de reinfección» y genera preocupaciones sobre la efectividad de la vacuna, según una investigación preliminar realizada el miércoles, ya que estudios separados sugirieron que la cepa británica probablemente estaría limitada por las inmunizaciones.
En las últimas semanas han surgido varias variantes nuevas, cada una con un grupo de mutaciones genéticas, lo que genera temores sobre un aumento de la infecciosidad, así como sugerencias de que el virus podría comenzar a eludir la respuesta inmunitaria, ya sea por una infección previa o por una vacuna.
Estas nuevas variantes, detectadas en Gran Bretaña, Sudáfrica y Brasil, tienen mutaciones en la proteína de punta del virus, lo que permite que el virus se adhiera a las células humanas y, por lo tanto, desempeña un papel clave en la conducción de infecciones.
Pero es una mutación en particular, conocida como E484K y presente en las variantes detectadas en Sudáfrica y Brasil, pero no en la de Gran Bretaña, la que tiene a los expertos particularmente preocupados por el «escape» de la inmunidad.
En un nuevo estudio, que aún no ha sido revisado por pares, los investigadores en Sudáfrica probaron la variante encontrada llamada 501Y.V2 contra el plasma sanguíneo de pacientes recuperados de COVID-19.
Descubrieron que era resistente a los anticuerpos neutralizantes acumulados a partir de una infección previa, pero dijeron que se necesitaba más investigación sobre la efectividad de otras partes de la respuesta inmunitaria.
«Aquí mostramos que el linaje 501Y.V2, que contiene nueve mutaciones de pico y surgió rápidamente en Sudáfrica durante la segunda mitad de 2020, es en gran medida resistente a los anticuerpos neutralizantes provocados por la infección con linajes que circulaban previamente», dijeron los autores.
«Esto sugiere que, a pesar de que muchas personas ya han sido infectadas con el SARS-CoV-2 en todo el mundo y se presume que han acumulado cierto nivel de inmunidad, las nuevas variantes como 501Y.V2 presentan un riesgo significativo de reinfección».
Los investigadores agregaron que esto también podría afectar el uso de plasma convaleciente como tratamiento para el COVID-19. También sugirieron que podría tener «implicaciones» para las vacunas desarrolladas en base a las respuestas inmunitarias a la proteína de pico del virus.
Trevor Bedford, del Centro de Investigación Fred Hutchinson, tuiteó que esta variante podría «propagarse más ampliamente en los próximos meses «.
Si se confirman los resultados del estudio sudafricano, dijo que puede ser necesario adaptar la «cepa» del virus utilizada en el desarrollo de la vacuna para el otoño de este año.
Los hallazgos «no son buenas noticias, pero no son inesperados», dijo James Naismith, director del Instituto Rosalind Franklin, en comentarios al Science Media Center.
Dijo que las respuestas inmunitarias del mundo real eran más complejas que las de los anticuerpos neutralizantes del plasma sanguíneo.
«Las vacunas estimulan respuestas muy fuertes, la inmunidad es una escala móvil, no es un interruptor de encendido/apagado», añadió.
Cepa del Reino Unido
Otros dos estudios preliminares publicados en línea el miércoles encontraron que los anticuerpos de pacientes previamente infectados son en gran medida efectivos contra la variante detectada en Gran Bretaña y que la vacuna BioNTech/Pfizer aparece para estar en guardia contra él también.
Los investigadores dijeron que sus primeros hallazgos sobre la cepa de rápida propagación, conocida como B.1.1.7, sugirieron que la variante no podría evadir el efecto protector de las vacunas actuales.
«Nuestros resultados sugieren que la mayoría de las respuestas a la vacuna deberían ser eficaces contra la variante B.1.1.7», concluyeron investigadores de Gran Bretaña y los Países Bajos en uno de los estudios.
Los autores probaron la cepa del Reino Unido en el laboratorio con plasma sanguíneo rico en anticuerpos de 36 pacientes que se habían recuperado de formas leves o graves de COVID-19 y descubrieron que la mayoría podía neutralizar la variante.
Un estudio separado realizado por investigadores de BioNTech y Pfizer comparó el efecto neutralizador del plasma de 16 participantes en sus ensayos clínicos de vacunas contra la variante británica y el virus original que surgió en Wuhan, China.
Concluyeron que era «poco probable» que la variante B.1.1.7 pudiera escapar a la protección inmunológica de la vacuna.
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19)
2021 AFP
Cita: La cepa del virus S.Africa plantea una ‘reinfección’ risk’: estudio (2021, 20 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-safrica-virus-strain-poses-re-infection.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.