Por qué los corredores y ciclistas deben usar máscaras

Crédito: Tom Wang/Shutterstock

Inglaterra está en lo más profundo de su tercer confinamiento, pero la cuenta diaria de nuevos casos y muertes por COVID sigue siendo alarmantemente alta. Como Chris Whitty, director médico del país, dijo recientemente, se necesita hacer más para controlar la pandemia.

Las máscaras, que cuando se usan correctamente son altamente efectivas para reducir la transmisión, ya son obligatorias en lugares públicos cerrados en el Reino Unido. Se habla de hacerlos obligatorios en algunos escenarios al aire libre, como ocurre actualmente en España. Tal vez el Reino Unido debería seguir el ejemplo de Francia y exigir que las personas que corren o anden en bicicleta usen máscaras si no pueden mantener una distancia física con los peatones.

Hay muchos argumentos en contra de tal medida. El riesgo de transmitir coronavirus al aire libre es un orden de magnitud menor que en interiores, según un estudio que aún no se ha publicado en una revista científica. Hacer ejercicio al aire libre es una de las pocas libertades que todavía tiene la gente en Inglaterra. Al trotar o andar en bicicleta, los contactos tienden a ser raros y fugaces, por lo que no cumplirían con la definición oficial del Reino Unido de «contacto cercano» para el cual uno debe pasar 15 minutos a menos de dos metros, aunque este período de tiempo ahora se puede dividir en una serie. de encuentros más cortos a lo largo de un día.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) insiste en que: «Las personas NO deben usar máscaras cuando hacen ejercicio, ya que las máscaras pueden reducir la capacidad de respirar cómodamente»; y «El sudor puede hacer que la máscara se humedezca más rápidamente, lo que dificulta la respiración y promueve el crecimiento de microorganismos». La recomendación de la OMS es mantener una distancia física de al menos un metro de los demás.

Pero también hay argumentos sólidos para desafiar el consejo de la OMS. El principal es que el NHS está realmente abrumado por primera vez en sus 70 años de historia debido al aumento de los ingresos hospitalarios por COVID. Se deben tomar todas las medidas posibles para reducir estos números.

Más de la mitad de todos los casos de COVID se adquieren de personas que no tienen síntomas en el momento de transmitirlo. La regla de los 15 minutos para el contacto cercano es arbitraria (se basa en la costumbre y la práctica más que en la evidencia empírica). Las reglas de distanciamiento de un metro o dos metros (que se derivan tanto de modelos económicos de pérdida de productividad como de evidencia científica de protección) no significan que si las personas se mantienen dentro de estas distancias, estén a salvo. Las reglas solo significan que las personas más alejadas tienen menos probabilidades de infectarse entre sí.

Argumento ético

Las mascarillas funcionan principalmente protegiendo a otras personas. Los peatones que pasan por un corredor o ciclista relativamente joven y en forma incluyen personas mayores o más vulnerables al COVID y sus complicaciones. Si hay riesgo de transmisión, seguramente hay un argumento ético que enmascarar.

El aliento exhalado por alguien que hace ejercicio vigoroso tiene una composición diferente y propiedades aerodinámicas diferentes a las de alguien que no lo hace. Como todos sabemos, un corredor que pasa respira con dificultad, generando exhalaciones con un impulso mucho mayor que el que ocurre con la respiración en reposo.

En clima frío, las nubes de aire cargado de humedad se vuelven visibles cuando el corredor exhala y estas nubes se extienden mucho más que las exhaladas por los caminantes. Los estudios formales de la aerodinámica de la respiración confirman que las personas que respiran intensamente emiten nubes de gas turbulentas en las que se suspenden gotitas y microgotas de diferentes tamaños, algunas de las cuales se transportan mucho más allá de los dos metros.

Se han demostrado varias variantes del coronavirus. ser más transmisible que el virus original. Debido a que ahora es probable que cada persona infectada infecte entre un 30 % y un 60 % más de personas que antes, una inhalación desafortunada cerca de un corredor que pasa, una rara posibilidad, ahora es mucho más probable que conduzca a una serie creciente de casos secundarios, uno o más. de los cuales podría ser fatal.

Contrariamente a algunas fuentes de información, no hay evidencia de que trotar casualmente con una máscara (a diferencia del ejercicio vigoroso realizado en un respirador ajustado con el objetivo específico de empujar la fisiología de uno). a los extremos) conduce a un daño metabólico significativo. Y, en particular, los niveles de oxígeno en la sangre no se reducen cuando se hace ejercicio con una mascarilla de tela o médica.

La OMS tiene razón en que las mascarillas pueden reducir la capacidad de respirar cómodamente, aunque las mascarillas hechas de materiales (como capa de muselina o una combinación de muselina y franela) que tienen baja resistencia pero alta capacidad de filtración reducirán este problema. Variar su ruta de ejercicio puede permitir que la máscara se quite de manera segura para algunas secciones, por ejemplo, al llegar a un parque. Una máscara húmeda se puede reemplazar con una seca de repuesto que se lleve para ese propósito.

Una razón final para usar máscaras cuando se hace ejercicio cerca de otras personas es el mensaje de solidaridad social que transmite. El corredor o ciclista enmascarado dice «la pandemia sigue siendo muy grave» y «su seguridad es más importante que mi comodidad o mi tiempo de vuelta». En lugar de enfrentamientos agresivos entre los que hacen ejercicio sin máscara y los caminantes temerosos (lo que a veces implica el acto potencialmente contagioso de gritar de cerca), podríamos esperar que ambas partes intercambien un saludo silencioso mientras pasan pacíficamente.

Casi toda la investigación sobre mascarillas y ejercicio se ha llevado a cabo en laboratorios especializados. Mi propio equipo está a punto de realizar un ensayo controlado aleatorio más pragmático sobre el impacto de diferentes tipos de máscaras en la capacidad de ejercicio, la comodidad y los marcadores fisiológicos en personas que hacen ejercicio al aire libre. Esperamos informar los resultados de ese estudio a finales de este año.

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COVID-19: ¿Cuánta protección ofrecen las mascarillas? Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Why joggers and cyclists should wear masks (19 de enero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-joggers-cyclists-masks .html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.