Las proteínas de punta de los parientes del SARS-CoV-2 pueden evolucionar contra las respuestas inmunitarias
Nuevo coronavirus SARS-CoV-2 Micrografía electrónica de transmisión de partículas del virus SARS-CoV-2, aisladas de un paciente. Imagen capturada y coloreada en el Centro de Investigación Integrada (IRF) del NIAID en Fort Detrick, Maryland. Crédito: Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, NIH
Los científicos han demostrado que dos especies de coronavirus humanos estacionales relacionados con el SARS-CoV-2 pueden evolucionar en ciertas proteínas para escapar del reconocimiento por parte del sistema inmunitario, según un estudio publicado hoy en eLife.
Los hallazgos sugieren que, si el SARS-CoV-2 evoluciona de la misma manera, las vacunas actuales contra el virus pueden quedar obsoletas, lo que requerirá que se fabriquen otras nuevas para adaptarse a las cepas futuras.
Cuando una persona está infectado por un virus o vacunado contra él, las células inmunitarias de su cuerpo producirán anticuerpos que pueden reconocer y unirse a proteínas únicas en la superficie del virus conocidas como antígenos. El sistema inmunitario depende de poder ‘recordar’ los antígenos que se relacionan con un virus específico para proporcionar inmunidad contra él. Sin embargo, en algunos virus, como la gripe estacional, es probable que esos antígenos cambien y evolucionen en un proceso llamado deriva antigénica, lo que significa que es posible que el sistema inmunitario ya no responda a la reinfección.
«Se sabe que algunos coronavirus para reinfectar a los humanos, pero no está claro en qué medida esto se debe a que nuestra memoria inmunológica se desvanece o a la deriva antigénica», dice la primera autora Kathryn Kistler, Ph.D. estudiante en la División de Vacunas y Enfermedades Infecciosas, Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson, Seattle, EE. UU. «Queríamos investigar si hay alguna evidencia de que los coronavirus relacionados con el SARS-CoV-2 evolucionan para evadir nuestras respuestas inmunitarias».
El equipo de investigación analizó los cuatro coronavirus humanos estacionales (HCoV) que están relacionados al SARS-CoV-2, pero por lo general causan síntomas más leves, como el resfriado común. Los HCoV han estado circulando en la población humana durante 20 a 60 años, lo que significa que sus antígenos probablemente se han enfrentado a la presión de evolucionar contra nuestro sistema inmunológico.
El equipo utilizó una variedad de métodos computacionales para comparar las secuencias genéticas de muchas cepas diferentes de los virus, lo que les permite ver cómo han evolucionado a lo largo de los años. Estaban especialmente interesados en los cambios que podrían haber ocurrido en las proteínas virales que podrían contener antígenos, como las proteínas de punta, las proyecciones en forma de rayos en la superficie de los coronavirus que están particularmente expuestos a nuestro sistema inmunológico.
Los investigadores encontró una alta tasa de evolución en las proteínas de pico de dos de los cuatro virus, OC43 y 229E. Casi todas las mutaciones beneficiosas aparecieron en una región específica de las proteínas de pico llamada S1, que ayuda al virus a infectar las células humanas. Esto sugiere que la reinfección por estos dos virus puede ocurrir como resultado de la deriva antigénica a medida que evolucionan para escapar del reconocimiento por parte del sistema inmunitario.
El equipo también estimó que aparecen mutaciones beneficiosas en las proteínas de punta de OC43 y 229E. aproximadamente una vez cada dos o tres años, aproximadamente de la mitad a un tercio de la tasa observada en la cepa del virus de la gripe, H3N2.
«Debido a la alta complejidad y diversidad de los HCoV, no está del todo claro si esto significa que otros coronavirus, como el SARS-CoV-2, evolucionarán de la misma manera», explica el autor principal Trevor Bedford, investigador principal y miembro asociado de la División de Vacunas y Enfermedades Infecciosas del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson. «Las vacunas actuales contra la COVID-19, si bien son altamente efectivas, pueden necesitar reformularse para que coincidan con las nuevas cepas, por lo que es vital monitorear continuamente la evolución de los antígenos del virus».
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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: Kathryn E Kistler et al, Evidencia de evolución adaptativa en el dominio de unión a receptores de estacional coronavirus OC43 y 229E, eLife (2021). DOI: 10.7554/eLife.64509 Información de la revista: eLife
Proporcionado por eLife Cita: Las proteínas de punta de los parientes del SARS-CoV-2 pueden evolucionar contra las respuestas inmunitarias (2021 , 19 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-spike-proteins-sars-cov-relatives-evolve.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.