¿Hacia dónde vaga nuestra mente? Las ondas cerebrales pueden señalar el camino
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Cualquiera que haya intentado meditar sin éxito sabe que nuestras mentes rara vez están quietas. Pero, ¿dónde vagan? Una nueva investigación dirigida por UC Berkeley ha ideado una forma de rastrear el flujo de nuestros procesos de pensamiento internos y señalar si nuestras mentes están enfocadas, fijas o divagando.
Usando un electroencefalograma (EEG) para medir la actividad cerebral mientras las personas realizaban tareas de atención mundanas, los investigadores identificaron señales cerebrales que revelan cuándo la mente no está enfocada en la tarea en cuestión o vagando sin rumbo, especialmente después de concentrarse en una tarea.
Específicamente, se detectó un aumento de las ondas cerebrales alfa en la corteza prefrontal de más de dos docenas de participantes del estudio cuando sus pensamientos saltaban de un tema a otro, proporcionando una firma electrofisiológica para el pensamiento espontáneo y sin restricciones. Las ondas alfa son ritmos cerebrales lentos cuya frecuencia varía de 9 a 14 ciclos por segundo.
Mientras tanto, se observaron señales cerebrales más débiles conocidas como P3 en la corteza parietal, lo que ofrece un marcador neuronal para cuando las personas no están pagando atención a la tarea en cuestión.
«Por primera vez, tenemos evidencia neurofisiológica que distingue diferentes patrones de pensamiento interno, lo que nos permite comprender las variedades de pensamiento centrales para la cognición humana y comparar entre sano y pensamiento desordenado», dijo el autor principal del estudio, Robert Knight, profesor de psicología y neurociencia de UC Berkeley.
Los hallazgos, publicados esta semana en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, sugieren que desconectar nuestro ambiente y permitir que nuestros pensamientos internos se muevan libre y creativamente son una función necesaria del cerebro y pueden promover la relajación y la exploración.
Además, los marcadores EEG de cómo fluyen nuestros pensamientos cuando nuestro cerebro Relajarse puede ayudar a los investigadores y médicos a detectar ciertos patrones de pensamiento, incluso antes de que los pacientes se den cuenta de dónde están divagando sus mentes.
«Esto podría ayudar a detectar patrones de pensamiento vinculados a un espectro de trastornos psiquiátricos y de atención y podría ayudar a diagnosticarlos», dijo la autora principal del estudio, Julia Kam, profesora asistente de psicología en la Universidad de Calgary. Lanzó el estudio como investigadora postdoctoral en el laboratorio de neurociencia cognitiva de Knight en UC Berkeley.
Otro coautor del artículo es Zachary Irving, profesor asistente de filosofía en la Universidad de Virginia, que exploró los aspectos psicológicos y fundamentos filosóficos de la divagación mental como becaria postdoctoral en UC Berkeley.
«Si te enfocas todo el tiempo en tus objetivos, puedes perderte información importante. Entonces, tener un proceso de pensamiento de asociación libre que aleatoriamente genera recuerdos y las experiencias imaginativas pueden llevarte a nuevas ideas y percepciones», dijo Irving, cuya teoría filosófica de la divagación de la mente dio forma a la metodología del estudio.
Irving trabajó con Alison Gopnik, psicóloga y especialista en filosofía del desarrollo de UC Berkeley. académico que también es coautor del estudio.
«Las mentes de los bebés y los niños pequeños parecen divagar constantemente, por lo que nos preguntamos qué funciones podrían cumplir», dijo Gopnik. «Nuestro artículo sugiere que la divagación mental es tanto una característica positiva de la cognición como una peculiaridad y explica algo que todos experimentamos».
Para prepararse para el estudio, a 39 adultos se les enseñó la diferencia entre cuatro categorías diferentes de pensamiento: relacionado con la tarea, movimiento libre, deliberadamente restringido y automáticamente restringido.
Luego, mientras usaban electrodos en sus cabezas que medían su actividad cerebral, se sentaron frente a la pantalla de una computadora y tocaron las teclas de flecha izquierda o derecha para corresponden con las flechas izquierda y derecha que aparecen en secuencias aleatorias en la pantalla.
Cuando terminaron una secuencia, se les pidió que calificaran en una escala del uno al siete si sus pensamientos durante la tarea habían estado relacionados con la tarea. , que se mueven libremente, restringidos deliberadamente o restringidos automáticamente.
Un ejemplo de pensamientos no relacionados con la tarea y que se mueven libremente sería si un estudiante, en lugar de estudiar para un próximo examen, se encontrara pensando si había recibido una buena g Radar en una tarea, luego se dio cuenta de que aún no había preparado la cena, y luego se preguntó si debería hacer más ejercicio, y terminó recordando sus últimas vacaciones, dijo Kam.
Las respuestas a las preguntas sobre los procesos de pensamiento luego se dividieron en cuatro grupos y se compararon con la actividad cerebral registrada.
Cuando los participantes del estudio informaron tener pensamientos que se movían libremente de un tema a otro, mostraron una mayor actividad de ondas alfa en la corteza frontal del cerebro, un patrón vinculado a la generación de ideas creativas. Los investigadores también encontraron evidencia de señales cerebrales P3 menores durante los pensamientos fuera de la tarea.
«La capacidad de detectar nuestros patrones de pensamiento a través de la actividad cerebral es un paso importante hacia la generación de estrategias potenciales para regular cómo se desarrollan nuestros pensamientos con el tiempo, una estrategia útil tanto para mentes sanas como para mentes trastornadas», dijo Kam.
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Comprender la divagación de la mente podría arrojar luz sobre la enfermedad mental Más información: Julia WY Kam et al, Distinct electrophysiological signatures of task-unrelated and dynamic thinking, PNAS, 26 de enero de 2021 118 (4) e2011796118; doi.org/10.1073/pnas.2011796118 Información de la revista: Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias
Proporcionado por la Universidad de California – Berkeley Cita: ¿Dónde están nuestras mentes? ¿deambular? Las ondas cerebrales pueden señalar el camino (2021, 19 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-minds-brain.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.