Las muertes por COVID-19 son realmente diferentes. Pero aún se deben aplicar las mejores prácticas para la atención en la UCI
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
¿Exactamente qué mata a una persona con COVID-19?
¿En qué se diferencian esas muertes de las muertes de personas cuyos pulmones fallan rápidamente debido a otras infecciones o lesiones?
¿Y qué pueden hacer los equipos de hospitales presionados para trabajar en salas sobrecargadas de COVID-19 para tratar de mantener pacientes mueran, a pesar de las circunstancias tensas?
Todas estas preguntas han provocado debates e incluso teorías de conspiración desde que comenzó la pandemia. Ahora, dos estudios de Michigan Medicine pueden ayudar a responderlas.
El resultado final: las muertes por COVID-19 son de hecho diferentes de otras muertes por insuficiencia pulmonar. Pero, concluyen los investigadores, el tipo de atención necesaria para ayudar a las personas a superar los peores casos de todas las formas de insuficiencia pulmonar es muy similar. Solo necesita ajustarse para enfocarse en el daño que COVID-19 causa a los pulmones.
Ambos estudios se basan en un examen estandarizado en profundidad de los registros médicos de las personas que fallecieron en Michigan Medicine, el Centro médico académico de la Universidad de Michigan. Para cada muerte, los investigadores determinaron qué disfunción del sistema de órganos resultó más directamente en la muerte de la persona o en la decisión de retirar al paciente del soporte vital.
En 82 personas con COVID-19 que murieron en la primavera y a principios del verano de 2020, ese examen de registros encontró que el 56 % murió principalmente por la falla de sus pulmones.
Eso significa que murieron debido al daño causado por el coronavirus, incluso si tenían otros problemas y complicaciones. de COVID-19 en el momento de la muerte. Los hallazgos se publican en Annals of the American Thoracic Society.
Eso es más del doble de la tasa que observaron los investigadores en el otro estudio, que se basa en más de 380 personas con insuficiencia pulmonar grave similar que murieron al el mismo hospital en años antes de que surgiera el COVID-19.
En ese estudio, publicado el verano pasado en Critical Care, solo el 22 % de las personas con insuficiencia pulmonar murieron a causa del daño y la disfunción en sus pulmones.
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En ambos grupos, la sepsis fue la principal causa de muerte para el 26% de los pacientes, lo que demuestra la importancia de prevenir y tratar esta complicación que puede surgir de una infección y cerrar órganos en todo el cuerpo. La sepsis fue la principal causa de muerte en el grupo sin COVID, seguido de cerca por la disfunción pulmonar y la disfunción cerebral/nerviosa.
«Estos hallazgos subrayan la importancia de tratar de brindar intervenciones basadas en evidencia para la insuficiencia respiratoria en Los pacientes con COVID-19 a medida que continúa la pandemia, especialmente cuando los profesionales que normalmente no tratan esta afección ni trabajan en una UCI se incorporan al servicio», dice Scott Ketcham, MD, el residente de medicina interna que dirigió ambos estudios. «Esto significa colocarse en decúbito prono, un buen conocimiento práctico de la ventilación mecánica, la selección adecuada de pacientes para recibir oxígeno calentado de alto flujo y el reconocimiento y tratamiento tempranos de la infección. En otras palabras, seguir las pautas desarrolladas anteriormente por quienes se especializan en el tratamiento de la insuficiencia respiratoria como síndrome de dificultad respiratoria aguda y sepsis».
Ayuda para las personas que ingresan en cuidados intensivos por COVID-19
Los pacientes con COVID-19 en el nuevo estudio fueron tratados antes de que surgieran pruebas sobre los efectos de dexametasona y remdesivir en la progresión de los casos graves de la enfermedad, dice Hallie Prescott, MD, M.Sc., profesora asociada de medicina pulmonar y de cuidados intensivos y autora principal del artículo. Es probable que esas opciones hayan aumentado la supervivencia desde entonces.
«Al comienzo de la pandemia, se habló mucho de que esto era nuevo y que los mejores principios de atención de apoyo que ya se usaban en las UCI no se mantuvieron cierto», dice ella. «Pero cada vez más nos dimos cuenta de que todo lo que hemos aprendido en los últimos 20 años probablemente salvará a las personas con COVID-19, y cuanto más aprendemos al respecto, más consistente parece con el ARDS en general. Terapias específicas para el El componente respiratorio de esta enfermedad seguramente mejorará la supervivencia».
Prescott y sus colegas han ofrecido una serie de seminarios web y recursos en línea para ayudar a los proveedores que no están acostumbrados a atender la insuficiencia respiratoria y la sepsis. Por ejemplo, simplemente colocar a los pacientes en decúbito prono no es suficiente; también es importante moverlos con frecuencia para que no desarrollen llagas que puedan convertirse en puntos de entrada para infecciones secundarias.
Incluyen los seminarios web ofrecidos por el consorcio Mi-COVID19 que está estudiando y trabajando para mejorar la atención de COVID-19 en hospitales de Michigan, publica en el blog Life in the Fastlane para educación sobre emergencias y cuidados intensivos por Jack Iwashyna, MD, Ph.D., de UM y VA Ann Arbor, y un seminario que Prescott e Iwashyna presentaron a través del Instituto de Política e Innovación de Atención Médica de la UM.
Condiciones cercanas a la muerte
Además de analizar la causa de la muerte y las medidas médicas relacionadas , Ketcham y sus colegas también observaron el apoyo que los pacientes y las familias recibieron en los últimos días de vida de los pacientes.
En ambos grupos, más de dos tercios de los pacientes estaban conectados a ventiladores u otras medidas respiratorias significativas. apoyo cuando murieron, y más de tres- cuartas partes de los pacientes murieron después de que se retiró el soporte vital.
Pero entre los pacientes con COVID-19, el estudio encuentra que menos de un tercio tenía una directiva anticipada establecida, indicando sus deseos en caso de que se enfermen gravemente o necesiten alguien que tome decisiones médicas por ellos.
Durante su hospitalización por COVID-19, alrededor del 80 % de los pacientes tuvieron una conversación sobre los objetivos de la atención con los proveedores documentada en su registro, la mayoría de las veces, una que tuvo un proveedor por teléfono con un miembro de la familia.
Dichas conversaciones tienen en cuenta la situación actual del paciente, así como cualquier directiva anticipada o conversaciones informales con la familia que puedan haber tenido antes de enfermarse. Son importantes para informar discusiones posteriores sobre el tratamiento o la retirada del soporte vital.
Alrededor del 80 % de los pacientes recibieron la visita de un miembro del equipo de atención espiritual durante su hospitalización, pero de aquellos a los que se les colocó un ventilador, solo El 10 % llegó a ver a un proveedor de atención espiritual antes de ser intubados, cuando habrían podido interactuar más plenamente.
Ketcham señala que especialmente en los primeros meses de la pandemia, pero incluso en los meses posteriores , la capacidad de amigos y familiares para conectarse en persona o virtualmente con pacientes críticos con COVID-19 se ha visto severamente limitada en todo el país. E incluso cuando las políticas del hospital han permitido visitas en persona, como al final de la vida en Michigan Medicine, los miembros de la familia no siempre han querido venir en persona por temor a su propia salud.
Como Como resultado, solo un tercio de los pacientes en el estudio tenían familiares o amigos con ellos cuando fallecieron, y el 55 % no tuvo una visita virtual con amigos o familiares dentro de las 24 horas posteriores a su muerte, ni nadie más que su equipo de atención estuvo presente cuando murieron.
«Las terapias médicas que usamos para tratar a los pacientes con COVID-19 son importantes, pero también es importante recordar cuidar, no solo tratar, a estos pacientes», dice Ketcham. «Necesitamos pensar en el individuo como un todo, emocional, espiritual y socialmente. Necesitamos ver qué ganamos con las políticas de visitas en términos de transmisión y cómo podemos usar la tecnología para conectar a los proveedores con las familias y a los pacientes con las familias. y amigos.»
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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: Annals of the American Thoracic Society, DOI: 10.1513/AnnalsATS.202011-1381R
Cuidados Críticos (2021). DOI: 10.1186/s13054-020-03108-w Información de la revista: Critical Care