El gran lío de la vacuna contra la poliomielitis y las lecciones que contiene sobre la coordinación federal para el esfuerzo de vacunación contra el COVID-19 de hoy

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Me encontré nerviosamente en una larga fila de compañeros de primer grado en el gimnasio de St. Louis’ Hamilton Elementary School en la primavera de 1955. Estábamos esperando nuestra primera inyección de la nueva vacuna contra la polio.

La Fundación Nacional para la Parálisis Infantil, con dinero recaudado a través de su campaña anual March of Dimes, había patrocinado pruebas de campo para una vacuna desarrollada por Jonas Salk. La organización sin fines de lucro había adquirido dosis suficientes para vacunar a todos los alumnos de primer y segundo grado del país a través de implementaciones simultáneas administradas en sus escuelas primarias. El objetivo era administrar 30 millones de inyecciones durante tres meses.

Ahora, más de seis décadas después, la atención se centra en el lanzamiento de dos vacunas contra el COVID-19, luego de su autorización de uso de emergencia por parte de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Administración. Los estados han comenzado a administrarlos en un proceso de entrega difícil y frustrantemente lento, mientras que cientos de miles de nuevos casos continúan siendo diagnosticados diariamente en los EE. UU.

Si bien no es necesariamente reconfortante, es útil reconocer que los primeros días y las semanas de distribución masiva de un nuevo medicamento, en particular uno destinado a abordar una temible epidemia, seguramente serán frustrantes. Solo después de examinar el complejo proceso de distribución de vacunas contra la poliomielitis, tal como se documenta en los documentos recopilados en la Biblioteca Presidencial Dwight D. Eisenhower, llegué a comprender cuán parciales eran en realidad mis recuerdos de la infancia.

Distribución de vacunas, hace 65 años

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Después de recibir mi vacuna contra la polio, recuerdo el alivio de mis padres.

El virus de la polio causa síntomas similares a los de la gripe en la mayoría de las personas que lo contraen. Pero en una minoría de los infectados, el cerebro y la médula espinal se ven afectados; la poliomielitis puede causar parálisis e incluso la muerte. Con la distribución de la vacuna de Salk, el temido acosador de niños y adultos jóvenes aparentemente había sido domesticado. Sin embargo, en cuestión de días, el programa inicial de inoculación masiva se descarriló.

Inmediatamente después de que el gobierno otorgara la licencia de la vacuna Salk, la Fundación Nacional para la Parálisis Infantil contrató a compañías farmacéuticas privadas por valor de US$9 millones en vacunas. (alrededor de $ 87 millones en la actualidad) alrededor del 90% de las acciones. Planearon proporcionarlo gratis a los alumnos de primer y segundo grado del país. Pero solo dos semanas después de que se administraron las primeras dosis, el Servicio de Salud Pública informó que seis niños inoculados habían contraído polio.

A medida que aumentaba el número de incidentes de este tipo, se hizo evidente que algunas de las inyecciones eran causando la enfermedad que debían prevenir. Un solo laboratorio había liberado inadvertidamente dosis adulteradas.

Después de considerables torpezas y una negación rotunda, el cirujano general Leonard Steele primero retiró del mercado todas las vacunas contaminadas. Luego, menos de un mes después de las inoculaciones iniciales, EE. UU. cerró la distribución por completo. No fue hasta la introducción de una nueva vacuna contra la poliomielitis en 1960, creada por Albert Sabin, que se recuperó la confianza pública.

Lecciones de la historia para 2021

Esta historia ofrece varias lecciones relevantes para la distribución de la vacuna COVID-19 acaba de comenzar.

Primero, la coordinación federal de un producto médico emergente que salva vidas es fundamental.

El gobierno federal se negó a desempeñar una supervisión y coordinación activas. papel para la vacuna contra la polio, pero aún quería el crédito. El Departamento de Salud, Educación y Bienestar federal (ahora Salud y Servicios Humanos) no ofreció ningún plan de distribución más allá del programa escolar financiado con fondos privados.

El departamento esperó un mes completo después de que se administró la vacuna por primera vez para reunir un panel permanente de autorización científica. Ese retraso tuvo menos que ver con los procedimientos formales que con la oposición ideológica de la secretaria de Salud, Educación y Bienestar, Oveta Culp Hobby.

Hobby era un designado político que había asumido el cargo solo unos meses antes de que se aprobara la vacuna. Su renuencia a involucrar al gobierno federal en asuntos que ella creía que era mejor dejar en manos privadas y su miedo a la «medicina socializada» a menudo declarado significaba que los controles de seguridad se dejarían en manos de los laboratorios privados que producen la vacuna. Los resultados inmediatamente causaron graves problemas e incluso muertes evitables.

En segundo lugar, el proceso de distribución de la vacuna contra la poliomielitis demostró cuán vital es que el gobierno federal actúe de manera que merezca la confianza del público.

En esas esperanzadoras primeras semanas de la distribución de la vacuna contra la poliomielitis, aquellos de nosotros que hacíamos fila para vacunarnos teníamos poco que temer más allá del dolor de una inyección. Eso cambió rápidamente.

Una vez que algunos niños habían sido dañados por el disparo, la ofuscación de los funcionarios del gobierno, las explicaciones torpes y las respuestas tardías envolvieron todo el proceso de producción y distribución en confusión y sospecha. La confianza en el gobierno y la vacuna se erosionaron en consecuencia. Las encuestas de Gallup encontraron que en junio de 1955, casi la mitad de los padres que respondieron dijeron que no recibirían más vacunas y que el régimen completo de inoculación contra la poliomielitis requería tres dosis. En 1958, algunas compañías farmacéuticas detuvieron la producción, citando la «apatía pública». No fue sorprendente ver un aumento sorprendente de la poliomielitis en 1959, duplicando los casos del año anterior.

Hoy en día, con el COVID-19 ya altamente politizado, las encuestas sugieren que una minoría de estadounidenses se negará a recibir cualquier vacuna, es fundamental administrar un programa eficaz de entrega de vacunas de una manera que genere confianza en lugar de socavarla.

Los informes dispersos de reacciones alérgicas a la vacuna COVID-19 no han generado las negaciones de la administración de Eisenhower, sino respuestas honestas y realistas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. En particular, para las vacunas que requieren inoculaciones múltiples, tanto las vacunas de Pfizer como las de Moderna requieren dos inyecciones administradas con un lapso de 21 o 28 días. hacer un seguimiento.

Existen diferencias significativas en los contextos sociopolíticos de la era en la que se distribuyó la vacuna contra la poliomielitis y en la actualidad, incluidas la naturaleza y la amenaza de las dos enfermedades y las tecnologías de las vacunas. Pero una y otra vez, la pandemia de COVID-19 ha revelado paralelos desconcertantes con los errores cometidos en el pasado. La buena noticia es que la vacunación funciona. Ningún caso de polio se ha originado en los EE. UU. desde 1979.

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Cita: El gran lío de la vacuna contra la poliomielitis y las lecciones que contiene sobre la coordinación federal para el esfuerzo de vacunación contra el COVID-19 de hoy (2021, 14 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress. com/news/2021-01-great-polio-vaccine-mess-lessons.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.