Las vacunas contra el COVID-19 parecen seguras y efectivas, pero quedan preguntas clave

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El lanzamiento reciente de dos vacunas contra el COVID-19 recientemente autorizadas es un rayo de esperanza en el momento más oscuro de la pandemia.

Ahora tenemos un camino que puede llevarnos a tiempos más felices, incluso mientras observamos y sufrimos la horrible avalancha de nuevas infecciones, hospitalizaciones y muertes que marcan el final de este lamentable año.

Trabajadores de la salud y los residentes de hogares de ancianos ya han comenzado a recibir vacunas en la primera fase del lanzamiento. Las vacunas deberían comenzar a estar disponibles para el público en general en algún momento de los primeros meses del próximo año.

Las dos vacunas, una desarrollada por Pfizer y BioNTech, la otra por Modernause, tienen el mismo enfoque genético novedoso. Su desarrollo en menos de un año, batiendo todos los récords, es una maravilla de la ciencia. También es motivo de preocupación para millones de estadounidenses que temen la incertidumbre de una tecnología desconocida.

Los datos de los ensayos clínicos de las vacunas de Pfizer y Moderna muestran que cuando se toman ambas inyecciones de la inmunización de doble inyección, con una diferencia de tres semanas a un mes, tienen una efectividad de alrededor del 95 %, al menos para prevenir la enfermedad grave de COVID.

Sin embargo, «una vacuna que permanece en el vial tiene una efectividad del 0 % sin importar lo que muestren los datos», dice Dr. Walter Orenstein, profesor de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory en Atlanta y director asociado del Centro de Vacunas de Emory.

Por lo tanto, el imperativo de persuadir a millones de personas, a través de razas, culturas, líneas religiosas, políticas y generacionales, para inmunizarse cuando una vacuna esté disponible para ellos. Una encuesta publicada este mes mostró que el 45 % de los encuestados están adoptando un enfoque de espera para la vacunación.

Debido a que las vacunas se desarrollaron bajo coacción a medida que el coronavirus cobraba su número de víctimas mortales, la prima estaba en la velocidad». velocidad de la luz.» Entonces, aunque la cantidad de personas en los ensayos es igual o mayor que en los ensayos de vacunas anteriores, algunas preguntas clave no se responderán hasta que se vacunen millones más.

Por ejemplo, no sabemos hasta qué punto las vacunas evitarán que transmitamos o contraigamos el virus, aunque la protección contra enfermedades potencialmente fatales que probablemente conferirán es en sí misma algo así como un milagro.

No sabemos si los efectos secundarios irreversibles podrían emerger, o quién está en mayor riesgo de ellos. Y no sabemos si tendremos que vacunarnos todos los años, cada tres años o nunca más.

Estas incógnitas se suman a los desafíos que enfrentan el gobierno federal, las autoridades sanitarias locales y los profesionales médicos. y entidades del sector privado, ya que buscan persuadir a las personas en la franja más amplia posible de la población para que se vacunen.

El escepticismo reside en muchos sectores, incluso entre los afroamericanos, muchos de los cuales tienen una desconfianza de larga data del mundo médico; los vocales «antivacunas»; y gente de todo tipo con dudas perfectamente comprensibles. Sin mencionar las comunidades con barreras idiomáticas e inmigrantes sin documentos, más de 2 millones en California, que pueden temer dar un paso al frente.

Aquí hay respuestas a algunas preguntas que quizás se esté haciendo sobre las nuevas vacunas:

P: ¿Cómo puedo estar seguro de que están a salvo?

No existe una garantía absoluta. Pero la Administración Federal de Alimentos y Medicamentos, al autorizar las vacunas Moderna y Pfizer, determinó que sus beneficios superaban sus riesgos.

Los efectos secundarios observados en los participantes del ensayo fueron comunes a otras vacunas: dolor en el lugar de la inyección, fatiga, dolor de cabeza, dolor muscular y escalofríos. «Esos son efectos secundarios menores, y el beneficio no es morir a causa de esta enfermedad», dice el Dr. George Rutherford, profesor de epidemiología en la Universidad de California-San Francisco.

Recientemente, los Centers for Disease Control y Prevención reportó seis casos de reacción alérgica anafiláctica en las primeras 272,000 personas que recibieron la vacuna de Pfizer fuera de los ensayos clínicos. Esto ha llevado a los CDC a recomendar que las personas que reciben la vacuna sean observadas hasta 30 minutos después.

Es posible que surjan otros efectos adversos inesperados en el futuro. «Las posibilidades son bajas, pero no son cero», dice Orenstein. Todavía no hay suficientes datos para saber si las vacunas representan un riesgo elevado para las mujeres embarazadas o lactantes, por ejemplo, o para las personas inmunodeprimidas, como las que tienen VIH. Y sabemos muy poco sobre los efectos en niños, que no estuvieron en los ensayos iniciales y para quienes las vacunas no están autorizadas.

P: ¿Por qué debemos tomarla mi familia y yo?

En primer lugar, porque os protegeréis de la posibilidad de una enfermedad grave o incluso de la muerte. Además, al vacunarse estará haciendo su parte para lograr una tasa de vacunación lo suficientemente alta como para poner fin a la pandemia. Nadie sabe exactamente qué porcentaje de la población necesita vacunarse para que eso suceda, pero los expertos en enfermedades infecciosas sitúan el número entre el 60 % y el 70 %, tal vez incluso un poco más. Piense en vacunarse como un deber cívico.

P: Entonces, ¿cuándo puedo vacunarme?

Depende de su estado de salud, edad y trabajo. En la primera fase, ya en marcha, los trabajadores de la salud y los residentes de hogares de ancianos se están vacunando. Los 40 millones de dosis de Moderna y Pfizer que se espera estén disponibles para fin de año deberían inmunizar a la mayoría de ellos.

Los siguientes en la fila son las personas de 75 años o más y los trabajadores esenciales en varios trabajos públicos. Les seguirán personas de 65 a 74 años y menores de 65 años con ciertas afecciones médicas que los ponen en alto riesgo. Podría haber suficientes vacunas disponibles para el resto de la población a fines de la primavera, pero es más probable que sea en verano o incluso en otoño. Ya se han desarrollado algunos cuellos de botella en la distribución.

En el lado positivo, otras dos vacunas, una de Johnson & Johnson, la otra de AstraZeneca y la Universidad de Oxford, podrían obtener la autorización de la FDA a principios del próximo año, aumentando significativamente el suministro.

P: Una vez que esté vacunado, ¿puedo finalmente dejar de usar una máscara y distanciamiento físico?

No. Especialmente no al principio, antes de que mucha gente haya sido vacunada. Una de las razones es la autoprotección. Las vacunas de Moderna y Pfizer tienen una eficacia del 95 %, pero eso significa que aún tienes un 5 % de posibilidades de enfermarte si te expones a alguien que no ha sido vacunado o que lo ha sido pero aún transmite el virus.

Otra razón es proteger a los demás, ya que usted podría ser el que expulse el virus a pesar de la vacunación.

P: Ya tuve COVID-19, así que no necesito la vacuna, ¿verdad?

No sabemos con certeza cuánto tiempo la exposición al virus lo protege de la reinfección. La protección probablemente dure al menos unos meses, pero los expertos en salud pública dicen que es una buena idea vacunarse cuando llegue su turno, especialmente si han pasado muchos meses desde que dio positivo.

Ha habido algunas conversaciones entre los funcionarios de salud. de empujar a aquellos que han sido infectados en los últimos 90 días hacia el final de la fila, para garantizar un suministro adecuado para aquellos que podrían estar en mayor riesgo.

P: ¿Cuánto tiempo antes de que nuestras vidas se vuelvan volver a la normalidad?

«Si todo va bien, el próximo Día de Acción de Gracias podría ser casi normal, y es posible que nos acerquemos a eso para el verano», dice el Dr. William Schaffner, profesor de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. “Pero tendría que haber una aceptación sustancial de la vacuna y datos que muestren que el virus se mueve en una dirección descendente”.

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Cita: Las vacunas COVID-19 parecen seguras y efectivas, pero quedan preguntas clave (4 de enero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-covid-vaccines-safe-efective-key .html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.